Viajes a Ghana

Ghana

La República de Ghana es, desde 1957, un país independiente del África occidental que limita con Costa de Marfil, Burkina Faso y Togo, además de tener al sur de su superficie un litoral con salida al golfo de Guinea.

Esta nación que se divide en diez regiones y 130 distritos, pese a ser uno de los productores mundiales de cacao, es uno de los países más pobres del mundo, aunque la comercialización de oro, madera, diamantes, manganeso y bauxita, la agricultura de subsistencia y el turismo son actividades que contribuyen a darle solidez a la economía local.

En esta república de clima tropical cuya capital es Accra, los viajeros tienen la posibilidad de hallar algunos sitios de interés histórico (entre los que se destacan los Fuertes y Castillos de Volta) y numerosas muestras de arquitectura tradicional (como las construcciones ashantis), descubrir trabajos artesanales en materia textil y maravillas elaboradas a través de la orfebrería, conocer los sabores autóctonos y disfrutar de los paisajes que ofrece el territorio ghanés.

La República de Ghana forma parte de diversas organizaciones de renombre mundial, tales como la Unión Africana, la Mancomunidad de Naciones y la Comunidad Económica de Estados de África Occidental.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: República de Ghana
Capital: Accra
Superficie: 239.460 Km2
Población Total: 23.382.848 habitantes (Según datos estimados en 2008)
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Accra
Densidad de Población: 88 hab./Km2
Idioma Oficial: Inglés
Tipo de Gobierno: República Presidencialista
PIB: US$ 54.330.000
Moneda: Cedi
Prefijo telefónico: +233
Teléfonos Útiles:

• Policía: 191
• Bomberos: 192
• Urgencias médicas: 193

CLIMA

En la República de Ghana las condiciones meteorológicas corresponden a las particularidades del clima tropical. Allí, la franja costera occidental suele ser seca como la calurosa porción norte del territorio, mientras que el área suroeste se caracteriza por ser húmeda. Por lo general, las temperaturas suelen oscilar entre los 20 y los 30 grados centígrados.

A diferencia de la región norte, donde las precipitaciones no se distribuyen de forma pareja a lo largo del año, en la zona sur existen dos estaciones lluviosas, una entre mayo y junio, y otra entre agosto y septiembre.

Aunque el mar ofrece condiciones cálidas durante todo el año, para disfrutar por completo del territorio ghanés conviene organizar el recorrido por este país entre noviembre y marzo.

PRINCIPALES CIUDADES

Accra

Ghana no sólo encuentra en Accra a su ciudad más destacada, a su centro administrativo y económico y, desde 1877, a su capital nacional. En esta localidad fundada a fines de la década del 1600 donde las edificaciones antiguas conviven con la más moderna infraestructura edilicia, el país tiene también a su urbe más poblada, a la capital de la región conocida como Gran Accra y a la del distrito de la zona metropolitana de Accra.

En otros tiempos, esta superficie que permite, gracias a los servicios del Aeropuerto Internacional Kotoka, que turistas y pobladores se trasladen hacia otros países por avión, supo ser centro comercial de portugueses, así como albergar a suecos, holandeses, británicos y daneses.

Hoy en día, Accra es un destino interesante para aquellos que llegan hasta Ghana deseosos de conocer las costumbres africanas y de descubrir los encantos del territorio ghanés.

El museo nacional, el Fuerte Christiansborg (tal como se conoce a la residencia oficial del presidente de la república), el estadio Ohene Djan, el teatro nacional, el parque memorial de Kwame Nkrumah, los mercados (entre los que se destacan Makola, Kaneshie y Obruni Wao), la Plaza de la Independencia y el Centro Nacional de Cultura son sólo algunos de los sitios más destacados de Accra.

Además de la oferta aérea, la capital nacional ofrece varias posibilidades de transporte público por carretera a través de microbuses denominados Tro-Tros, taxis y autobuses, así como también posee conexiones ferroviarias con Tema (ciudad costera donde se encuentra el puerto más destacado de la república), Takoradi (un importante centro industrial y comercial) y Kumasi (zona conocida como “La ciudad jardín” por la gran cantidad de vegetación que posee).

Kumasi

A unos 250 kilómetros al noroeste de la capital nacional se encuentra Kumasi, la segunda localidad más importante de la República de Ghana. A esta zona habitada por asantes se la conoce como “ciudad jardín” debido a las características naturales de su entorno, y se la señala como un destacado centro cultural y comercial.

En Kumasi, la capital de la región de Ashanti, los viajeros tienen la posibilidad de descubrir una gran riqueza cultural y religiosa a través de las antiguas construcciones que aún se conservan, recorrer su enorme mercado y visitar sitios interesantes como el Centro Cultural, el Museo Prempeh II, el Museo Militar y el Palacio Asantehen.

Si el paseo se extiende un poco más allá de esta ciudad habitada por cristianos y musulmanes, es posible contemplar el lago Bosumtwi, apreciar las artesanías de Bonwire y pasear por la Reserva Owabi.

Sekondi-Takoradi

La cuarta ciudad más poblada del país es Sekondi-Takoradi, un importante centro industrial y comercial que se consolidó a partir de 1946, tras la unión de las dos ciudades que, hoy en día, funcionan como capital de la región Oeste.

En estas tierras que consiguen cautivar con sus numerosas y bellas playas a personas de todo el mundo, el desarrollo productivo y financiero está respaldado por las industrias de madera y de cigarrillos, así como también por actividades vinculadas a la reparación de maquinaria ferroviaria y transportes marítimos.

Aunque funcionan como unidad, cada una de estas ciudades posee sus propios encantos. Takoradi, por ejemplo, es un destacado puerto cercano a la Base Naval de Sekondi que le ofrece al viajero la posibilidad de recorrer un pintoresco centro artesanal y un mercado, así como también permite contemplar las características arquitectónicas del Fuerte Orange.

SITIOS DE INTERÉS

Ghana quedó en la historia como el primer país subsahariano en lograr su independencia (1957). Mucho tiempo más atrás, entre los años 4.000 y 3.000 a.C., este territorio estuvo habitado por grupos de pescadores. A mediados del siglo XV, los europeos comenzaron a llegar a la nación con la intención de extraer oro y comercializar esclavos.

La mejor forma de conocer la cultura local es visitando alguno de los mercados que se distribuyen a lo largo del territorio. En Tema, el mercado de Community permite encontrar todo tipo de productos. Otros mercados muy concurridos se encuentran en Ho, Bolgatanga y Wa.

Fort Christiansborg

En el distrito de Osu, dentro de Accra, se encuentra un fuerte construido en el siglo XVII que se conoce como Fort Christiansborg u Osu Castle. Se trata de la actual residencia del presidente de Ghana.

La historia del fuerte se remonta a 1652, cuando el comerciante holandés Henrik Carloff obtuvo permiso para construir una fortaleza bajo control sueco. La edificación pasó después a manos de Holanda y finalmente a Dinamarca.

Fort Christiansborg, en principio, cumplió funciones vinculadas al comercio de marfil y oro. Los daneses, en cambio, utilizaron la estructura para el tráfico de esclavos.

La historia de Osu Castle, que fue remodelado con el correr del tiempo, cambiaría nuevamente en 1850, cuando fue adquirido por Gran Bretaña. En 1957, tras la independencia de Ghana, se convirtió en la Casa de Gobierno y, a partir de 1960, pasó a ser residencia del presidente.

Fuertes y Castillos de Volta

Durante el periodo colonial, el litoral ghanés era conocido como la Costa de Oro ante la importancia de este metal. El marfil y el comercio de esclavos eran otras actividades muy lucrativas que los europeos deseaban defender con todas sus fuerzas.

Se conoce como Fuertes y Castillos de Volta a una serie de fortificaciones construidas en la costa de Ghana entre 1482 y 1786. Portugueses, británicos, holandeses, daneses y suecos estuvieron involucrados en el desarrollo de estas edificaciones, cuya propiedad cambió con frecuencia a lo largo de la historia.

El más antiguo es el Fuerte de San Jorge, construido por los portugueses en Elmina en 1482 y reformado en 1500. San Antonio, Vrendenburg, Batenstein, San Sebastián y el Castillo de Cape Coast son otras construcciones históricas que forman parte de los Fuertes y Castillos de Volta, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Presa de Akosombo

La Presa de Akosombo comenzó a construirse en 1961 y fue inaugurada en 1965. Se trata de una presa hidroeléctrica de 660 metros de largo y 114 metros de alto, situada en el río Volta.

La producción energética no sólo permite satisfacer la demanda de Ghana, sino que también posibilita la exportación de electricidad a Togo y Benín.

La construcción de la Presa de Akosombo dio lugar al nacimiento del lago Volta, el embalse más grande del mundo (ocupa más del 3% de la superficie ghanesa). Cuando se formó el lago, unos 120 poblados fueron inundados y debieron relocalizarse a más de 80.000 personas.

Pese a la importancia económica de la Presa de Akosombo (además de generar electricidad, el lago Volta permite la pesca), el proyecto recibió múltiples críticas por la alteración del ecosistema y de las condiciones sociales. Las migraciones forzadas, por ejemplo, generaron el desarrollo de asentamientos precarios.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

El territorio ghanés se caracteriza por las planicies arenosas, muchas de ellas cubiertas por arbustos y vegetación. La presencia de una gran cantidad de ríos permite la navegación en embarcaciones de escaso porte, una opción que pueden disfrutar los turistas con intenciones de recorrer este país africano.

Navegar a través del inmenso lago Volta es otra alternativa turística. Es posible practicar la pesca deportiva en este lugar o comer algún plato basado en el pescado fresco que comercializan los pobladores locales.

La región sur de la nación, por otra parte, presenta una densa selva, aunque modificada por cultivos de cacao y plantaciones de café. Realizar senderismo por el interior de Ghana permite conocer a las especies autóctonas de flora y fauna.

La zona costera, por último, invita a disfrutar de playas con palmeras y a la realización de deportes acuáticos. La superficie ghanesa, en definitiva, brinda opciones para todos los gustos.

Bosques

El centro ghanés se caracteriza por la presencia de la selva tropical y las explotaciones agrícolas posibilitadas por el entorno. La selva guineana oriental, con una gran cantidad de primates, se encuentra al suroeste, mientras que en el sureste aparece el mosaico de selva y sabana de Guinea. En el Parque Nacional Nini Suhien y Ankasa, se destaca el bosque de hoja perenne; allí es posible encontrar manadas de elefantes. También hay elefantes en otros parques nacionales, como Bia (una zona de transición entre el bosque pluvial de hoja caduca y el bosque pluvial de hoja perenne), Kakum (que exhibe árboles de más de 65 metros de altura) y Digya.

Montañas

Ghana no cuenta con grandes montañas. Las principales elevaciones se encuentran al este del territorio, con la presencia de mesetas y colinas. El punto más alto del país es el Monte Afadjato, que alcanza una altura de 880 metros. Este monte pertenece a la cordillera de Agumatsa y se sitúa en la frontera con Togo, cerca de las aldeas de Liati Wote y Gbledi. El Monte Afadjato es uno de los principales atractivos turísticos del país ya que se localiza junto a las cataratas de Wli y Tagbo. Alcanzar la cima de Afadjato brinda una atractiva vista panorámica que permite apreciar la naturaleza del país.

Playas

Las playas de Ghana se caracterizan por su belleza natural. En Accra hay varios balnearios populares, como Labadi y Coco. Las mejores opciones, de todas formas, se encuentran alejadas del centro de la capital ya que el agua es más limpia. En Kokrobite, el mar y las palmeras se combinan con una interesante oferta cultural que suele incluir conciertos en la playa durante los fines de semana. Ada, Winneba, Cape Coast y Princes Town son otras localidades que confirman que Ghana es un excelente destino para disfrutar del verano. Las actividades deportivas, como el buceo o el surf, enriquecen las playas de la nación.

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