Viajes a Kenia

Kenia

La superficie correspondiente a la República de Kenia, un país que toma su nombre de la cumbre más alta que puede hallarse en la región, el monte Kenia, comparte fronteras con Etiopía, Somalia, Tanzania, Uganda y Sudán, además de limitar al sureste con el océano Índico.

Allí, gracias a la existencia de selvas, manglares, montañas y playas, los viajeros pueden encontrar varias opciones para desarrollar el ecoturismo, pero también tienen la posibilidad de apreciar el pasado de la región a través de sitios como la Antigua Ciudad de Lamu, el Museo del Ferrocarril de Nairobi o el Museo de Kisumu, entre otros.

Desde 1905, esta nación situada al este africano que se divide en ocho provincias segmentadas por distritos, divisiones y localidades, tiene como capital a Nairobi, una de las ciudades más grandes del continente.

A nivel mundial, este territorio de perfil multicultural que tiene al turismo como principal fuente de ingresos, es reconocido por las aptitudes deportivas de varios de sus habitantes, quienes suelen destacarse en las pruebas atléticas de fondo.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: República de Kenia
Capital: Nairobi
Superficie: 582.650 Km2
Población Total: 34.707.817 habitantes
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Nairobi
Densidad de Población: 53 hab./Km2
Idioma Oficial: Swahili, Inglés
Otros idiomas o lenguas: -
Tipo de Gobierno: República
PIB: US$ 51.731 millones
Moneda: Chelin keniata
Prefijo telefónico: +254
Teléfonos Útiles:

• Policía: 999
• Bomberos: 999
• Urgencias médicas: 999
• Información: 900

CLIMA

La República de Kenia se caracteriza por tener en sus áreas interiores un clima de tipo árido, mientras que, en las zonas costeras, el ambiente suele ser tropical.

Entre diciembre-marzo y julio-octubre, la región se convierte en escenario de las estaciones secas, así como, en los meses restantes, se desarrolla la temporada de lluvias. Entre abril y septiembre, además, los vientos que soplan de modo regular a lo largo del año, suelen adquirir intensidad.

Antes de organizar un viaje por estas tierras, conviene saber que, por ejemplo, al recorrer las mesetas keniatas es posible disfrutar días cálidos y soleados donde la humedad es casi inexistente, mientras que, al acercarse al área que rodea al lago Victoria, es probable que las condiciones climáticas cambien ya que la zona se caracteriza por tener altos niveles de humedad. Si la idea es trasladarse hacia la región desértica del noreste del país, entonces habrá que llevar vestimenta liviana porque allí la temperatura suele ser sofocante.

PRINCIPALES CIUDADES

Nairobi

Aunque recién en 1905 Nairobi reemplazó a Mombasa como capital del Protectorado Británico de África Oriental, la historia de esta localidad también conocida como “Ciudad Verde en el Sol” se remonta a 1899, año en el que un grupo de británicos la fundó en un terreno pantanoso.

Tras muchos años de esfuerzos y conflictos varios, la zona pudo crecer y consolidarse hasta el punto de ser, en la actualidad, capital de la provincia y el distrito de Nairobi, además de la ciudad más poblada de África Oriental y la metrópoli principal de Kenia.

En esta superficie de clima moderado donde las temperaturas alcanzan su punto máximo durante los meses de diciembre y marzo, la mayoría de los habitantes vive en los barrios bajos, aunque también existen pobladores privilegiados que gozan de una excelente posición económica.

Aunque Nairobi no se caracteriza por ser el destino turístico más elegido de Kenia, aquellos que, por curiosidad, llegan hasta esta urbe de perfil multicultural a la que muchos viajeros consideran como “la capital del safari”, resultan gratamente sorprendidos por sus paisajes, su arquitectura y sus tesoros históricos.

En Nairobi, por ejemplo, es posible hallar numerosos templos de distintos credos (tales como la Catedral de la Sagrada Familia, la Mezquita Jamia y la Catedral de Todos Los Santos), algunos hoteles de lujo, el pintoresco City Market (donde pueden adquirirse diversas artesanías), la biblioteca MacMillan, varios locales gastronómicos que seducen con los sabores típicos de la región, instituciones universitarias de gran prestigio y bellos espacios verdes como el Parque Nacional de Nairobi. Los amantes del arte y la historia, además, quedarán maravillados con el diseño del edificio de ladrillo Grindley (el más antiguo de la ciudad) y las propuestas del Museo Rahimtulla de Arte Moderno, el mausoleo de Jomo Kenyatta, el Museo Nacional de Kenia, los Archivos Nacionales y el Teatro Nacional.

Mombasa

Después de Nairobi, la ciudad más grande de Kenia es Mombasa, una localidad situada sobre una isla formada a orillas del océano Índico que, además de ser el principal puerto de África Oriental, es un destino turístico clave para quienes eligen recorrer las regiones costeras del continente africano.

A lo largo de su historia, esta ciudad fundada por un grupo de mercantes árabes que, desde la isla de Mombasa, solían realizar intercambios comerciales con el interior de África, fue ocupada por portugueses y algunos miembros de la etnia swahili, así como también estuvo en posesión del Sultanato de Zanzíbar y fue capital durante varios años de la Colonia Británica de Kenia.

Este territorio que se destaca como centro comercial y suele cautivar a los visitantes con su clima tropical, sus tesoros históricos y sus paisajes costeros paradisíacos, alberga en su superficie al puerto Kilindini, al Aeropuerto Internacional Moi y a una estación de ferrocarril.

Kisumu

Kisumu es una ciudad portuaria que se encuentra en el oeste keniata. Se trata de la tercera ciudad más importante del país y de la capital de la provincia de Nyanza.

Esta región cuenta con una buena cantidad de atractivos turísticos. El Museo de Kisumu, por ejemplo, exhibe artesanías y utensilios típicos de la región. También pueden apreciarse muestras de objetos prehistóricos y hasta algunos animales vivos, como peces y serpientes.

Kisumu alberga además un santuario de impalas, una especie de antílope similar a la gacela. En esta reserva es posible encontrar algunos hipopótamos, diversos reptiles y varias especies de ave.

El mercado de Kibuye y la roca de Kit Mikaye son otras de las referencias turísticas dentro de Kisumu, una ciudad que cuenta con aeropuerto, terminal portuaria y servicios de ferrocarriles para facilitar los traslados de vecinos y visitantes.

Cabe destacar que la familia paterna del presidente estadounidense Barack Obama es originaria de Kisumu (su propio padre nació en Kenia), un hecho que ha ayudado a difundir el nombre de la ciudad en todo el planeta. Tampoco puede dejar de mencionarse que la pobreza y la delincuencia han llevado a Kisumu a la portada de los periódicos en varias oportunidades.

SITIOS DE INTERÉS

Varios fósiles hallados en Kenia hacen suponer que los antecesores de los seres humanos habitaron la región hace unos veinte millones de años. En el siglo I a.C. ya era frecuente que los árabes y los persas visitaran la zona hasta que, con el tiempo, se afincaron en estas tierras. Alemanes y británicos, por su parte, también colonizaron el territorio.

El yacimiento arqueológico de Koobi Fora, en las cercanías del lago Turkana, es uno de los lugares indicados para conocer la historia más remota de Kenia. Allí se han encontrado huesos del Homo habilis, la especie más antigua del género Homo.

Museo Nacional de Nairobi

El Museo Nacional de Nairobi o Museo Nacional de Kenia se encuentra a unos diez minutos de viaje desde el centro de la capital keniata. Se trata de una institución creada en 1910, aunque ubicada en su actual sede desde 1930.

Tras dos años de refacciones (2005-2007), el Museo Nacional de Nairobi volvió a abrir sus puertas con una estética más moderna y mejores condiciones edilicias. Hoy es posible encontrar objetos vinculados a la historia de Kenia (tanto prehistórica como contemporánea), obras artísticas y testimonios de la ecología de la zona.

El museo, que se encuentra abierto todos los días entre las 9.30 y las 18 horas, es famoso por albergar los restos completos de un Homo erectus varón. Varios de los restos fósiles exhibidos en este lugar han resultado claves para la comunidad científica internacional, que logró descubrir importantes datos sobre la evolución de la especie humana.

Lago Turkana

El Gran Valle del Rift presenta al mayor lago permanente del mundo entre los que se encuentran en una zona desértica. Se trata del lago Turkana, también conocido como lago Rudolf o lago Rodolfo (en homenaje al Archiduque Rodolfo de Habsburgo).

Su superficie supera los 6.400 kilómetros cuadrados y recibe la desembocadura de los ríos Omo, Kerio y Turkwel. Al calentarse o enfriarse más lentamente que la tierra, el lago Turkana suele generar brisas muy fuertes.

No es frecuente que lleguen demasiados turistas extranjeros hasta esta región habitada por las etnias Turkana, Gabbra y Rendille, algo que ayuda a su conservación. La protección también esta garantizada por la existencia de varios parques nacionales en los alrededores del lago Turkana, nombrados por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Los turistas que lleguen a esta zona encontrarán un entorno maravilloso con leones, jirafas, guepardos y una gran variedad de peces en las aguas del Turkana.

Parque Nacional de Ruma

La provincia de Nyanza dispone de un área protegida de 12.000 hectáreas que recibe el nombre de Parque Nacional de Ruma. Hasta 1966, la reserva era conocida como Lambwe Valley, aunque dicho año pasó a denominarse Ruma y, en 1983, se constituyó como parque nacional.

Entre los bosques y matorrales de esta región, situada a 140 kilómetros de Kisumu, habitan especies exóticas o amenazadas como el antílope caballo y la golondrina azul. También es posible hallar jirafas, chimpancés, impalas y avestruces.

Es importante tener en cuenta que en el Parque Nacional de Ruma aparece la mosca tse-tsé, un insecto capaz de transmitir la enfermedad parasitaria conocida como tripanosomiasis africana a los seres humanos.

El Parque Nacional de Ruma es uno de los mejores lugares de Kenia para realizar safaris y avistar animales en medio de un entorno salvaje.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

La biodiversidad existente en Kenia es muy importante, algo que favorece la realización de distintas actividades turísticas. En sus más de 500 kilómetros de costa sobre el océano Índico, los visitantes pueden disfrutar del clima tropical y de la belleza de las playas del país.

En el interior del país, en cambio, el ambiente se vuelve árido. Praderas, matorrales, manglares y sabanas se suceden a lo largo del territorio donde conviven elefantes, jirafas, leones, rinocerontes, hipopótamos y otros animales.

Kenia cuenta con varios parques nacionales que permiten proteger la naturaleza. El Parque Nacional de Nairobi alberga más de cuatrocientas especies de aves. Los grandes mamíferos también pueden encontrarse en esta zona, creada para evitar la caza en los alrededores de la principal ciudad del país.

El Parque Nacional Masai Mara es una continuación del famoso Parque Nacional Serengueti de Tanzania y supone otra opción muy interesante para conocer la vida silvestre africana.

Bosques

Bosques, selvas, sabanas y manglares son algunas de las ecorregiones que pueden encontrarse en Kenia. Los bosques de Mau están entre los más importantes del país. Se trata de bosques de montaña donde habitan numerosas especies de animales. El bosque de Mau Maasai también es relevante para la economía y el ecosistema de esta nación, aunque sufre la sobreexplotación de recursos. Los turistas no deberían dejar de visitar los bosques sagrados de kayas de los Mijikenda, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A lo largo de 200 kilómetros, es posible apreciar restos de pueblos fortificados abandonados, rodeados de bosques bien conservados.

Montañas

Kenia tiene el privilegio de contar con la segunda montaña más alta del continente africano: el monte Kenia. Esta montaña tiene diversas cumbres de gran altura, entre las que se destacan los picos Batian (5.199 metros), Nelion (5.188 metros) y Lenana (4.985 metros). Los alrededores de la zona se encuentran protegidos por el Parque Nacional del Monte Kenia (Patrimonio de la Humanidad). Cabe resaltar que el pico Lenana es el lugar más alto de esta montaña al que se puede acceder sin escalar (es decir, sin equipamiento especial). Las rutas de senderismo, por lo tanto, son recorridas por una gran cantidad de turistas que quieren alcanzar, al menos, una de las cumbres del monte Kenia.

Playas

Las playas keniatas no son demasiado conocidas fuera de las fronteras nacionales, algo que resulta bastante injusto. El clima cálido de la región se combina con los monzones que llegan desde el océano Índico para formar un agradable entorno. Las playas de arena blanca con inmensas palmeras y aguas turquesa sorprenden a los turistas que dejan de lado los safaris para descansar en la costa de Kenia. La ciudad de Mombasa es uno de los mejores destinos para disfrutar del mar en este país. Shimoni y Tiki Beach, entre otras, permiten realizar buceo y avistar tortugas, delfines y diversas aves marinas.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

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