Viajes a Nigeria

Nigeria

La República Federal de Nigeria se encuentra en el oeste africano. Este país de clima cálido que limita con Benín, Chad, Camerún, el lago Chad, Níger y el Golfo de Guinea, tiene como capital a Abuya, una metrópoli situada en el centro del territorio nigeriano. Su ciudad más poblada, en cambio, es Lagos.

Nigeria está organizada en 36 estados (que, a su vez, se dividen en áreas de gobierno local) y un distrito federal. En la zona norte de la superficie conviven grupos étnicos como el hausa-fulani (en el cual la mayoría profesa la fe musulmana), el kanuri, el tiv y el nupe, mientras que el sur está dominado por la etnia yoruba.

En Nigeria, el país más poblado del continente africano, el turista tiene una gran cantidad de sitios interesantes para conocer. Entre ellos figuran el Paisaje Cultural de Sukur y el Bosque Sagrado de Osun-Osogbo (ambos declarados por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad), el Mercado de Kurmi, el Palacio Gidan Rumfa, la Catedral de la Santísima Trinidad, el Shopping Palms y el Parque Nacional Kainji, por citar sólo algunos.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: República Federal de Nigeria
Capital: Abuya
Superficie: 923.768 Km2
Población Total: 148.283.240 habitantes
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Lagos
Densidad de Población: 147 hab./Km2
Idioma Oficial: Inglés
Otros idiomas o lenguas: Yoruba, Hausa, Ibo, Fula
Tipo de Gobierno: República Federal Presidencial
PIB: US$ 325.648 millones
Moneda: Naira
Prefijo telefónico: +234
Teléfonos Útiles:

• Policía: 199
• Bomberos: 199
• Urgencias médicas: 199

CLIMA

En el sur de Nigeria el clima es ecuatorial, así como en la zona céntrica de la superficie las condiciones climáticas son de tipo tropical y, en el norte, áridas.

Al sur es posible hallar una temperatura media de 22 grados centígrados y, entre abril y octubre, padecer las consecuencias de la estación lluviosa (la cual alcanza su mayor magnitud durante junio). En el norte, en cambio, las marcas térmicas se ubican, por lo general, en los 19 grados centígrados pero las modificaciones estacionales son más evidentes que en otras regiones y, allí, la temperatura puede llegar a trepar hasta los 40 grados centígrados.

Para viajar a Nigeria, la época más recomendable es la que abarca a la estación seca, desde noviembre hasta marzo.

PRINCIPALES CIUDADES

Lagos

La ciudad más poblada y el principal centro comercial de Nigeria es Lagos, la urbe que fuera capital de la nación hasta 1991, cuando se decidió trasladar la centralización hacia Abuya. Su nombre fue impuesto por Portugal, país que, en otros tiempos, inició allí actividades vinculadas a la comercialización de especias, marfil y esclavos. Tiempo después, la región pasaría a estar bajo poder británico y se incorporaría a la superficie nigeriana en 1900.

Esta metrópoli de clima cálido y húmedo donde funcionan ferries, buses, taxis y mototaxis se ubica en el sudoeste del territorio nacional, al oeste del delta del río Níger. En ella, los viajeros pueden descubrir numerosos sitios atractivos pero, para disfrutar el recorrido por la zona, es imprescindible extremar las medidas de seguridad porque en Lagos abunda la violencia y la tasa de criminalidad es alta. Los transportes públicos, por ejemplo, no están recomendados para aquellos que llegan hasta aquí por primera vez.

De todas formas, quienes se animen a llegar hasta esta metrópoli podrán conocer sus mercados y descansar en las playas de Palasides, Lekki o Tarkwas. Los turistas interesados en las cuestiones culturales, por su parte, disfrutarán al apreciar las colecciones que atesora el Museo Nacional.

Abuya

La capital de Nigeria, Abuya, es una ciudad planificada que comenzó a construirse en 1976. En diciembre de 1991, esta metrópoli que se ubica en el centro del territorio nacional, en cercanías de la confluencia de los ríos Benue y Níger, reemplazó a Lagos como capital de la república.

Hoy en día, en las afueras de esta localidad de perfil moderno que se sitúa en una región de sabana es posible apreciar un monolito de grandes dimensiones (se calcula que posee 400 metros de altura) que se formó como consecuencia de la erosión del agua.

En Abuya, el clima es diverso y está influenciado por tres periodos. El primero, la temporada de lluvias, se desarrolla entre abril y octubre y es cálida y húmeda; otro, la estación seca, presenta grandes variaciones térmicas ya que, por las noches, las temperaturas que pudieron llegar a subir hasta los 40 grados centígrados durante el día descienden hasta los 12 grados centígrados. El tercero, que aparece en medio de las ya mencionadas estaciones, es un viento seco conocido como Harmattan que provoca sequedad y corrientes frías.

Kano

La tercera ciudad más grande del país es Kano, la antigua capital de los hausas. En este lugar amurallado de más de mil años de existencia donde se atesora un patrimonio arquitectónico de gran valor, la mayor parte de las construcciones son de arcilla.

En él se produce maní, artículos de metal y algodón, y se comercializan productos agrícolas y ganaderos.

El Gida Dan Hausa (edificio que sirvió de residencia para el primer administrador británico), el Museo Gidan Makama construido en el siglo XV donde se pueden apreciar imágenes históricas de la ciudad y el gran mercado de Kurmi (donde los artesanos trabajan el oro, la plata y el bronce) son algunos de los sitios más interesantes que se pueden encontrar en Kano, la ciudad más antigua de África Occidental.

SITIOS DE INTERÉS

Los primeros pobladores se asentaron en Nigeria hace más de 11.000 años. La cultura de Nok fue la primera en desarrollarse y fue sucedida por diversos pueblos hasta la llegada de los europeos en el siglo XV.

El tráfico de esclavos convirtió al país en un territorio codiciado. Inglaterra logró hacerse con el dominio hasta 1960, cuando los nigerianos declararon su independencia. Entre los numerosos sitios de interés para conocer la historia nacional, uno de los más atractivos es el paisaje cultural de Sukur, declarado Patrimonio de la Humanidad gracias a la relevancia de su palacio y de los campos de cultivo en terrazas.

Bosque Sagrado de Osun-Osogbo

En la ciudad de Osogbo, junto al río Osun, se halla el bosque sagrado de Osun-Osogbo. Este bosque primario que, en la antigüedad, estaba rodeado por las ciudades de los yoruba, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005.

Osun es una de las divinidades de las religiones afroamericanas. Los yorubas consideran que este dios de la fertilidad habita en este bosque, más precisamente en el denominado Templo de Osun. Por eso el lugar exhibe numerosas esculturas religiosas, cuarenta capillas y dos palacios.

La leyendo indica que Oso-igbo, la diosa del río Osun, fue la fundadora y reina original de Osogbo. Sus poderes incluían la capacidad de sanación a través de las aguas medicinales del río.

El bosque sagrado de Osun-Osogbo ofrece la oportunidad de descubrir un hermoso lugar natural que, a su vez, tiene una gran importancia espiritual y religiosa para miles de personas.

Parque Nacional Yankari

A 225 kilómetros de la ciudad de Jos, se encuentra el parque nacional más famoso de Nigeria. Con una superficie de más de 2.200 kilómetros cuadrados, el Parque Nacional Yankari recibe a visitantes deseosos de avistar elefantes, leones, hipopótamos, búfalos, gacelas y cocodrilos, entre otras especies animales.

Este sitio está protegido desde 1956, aunque fue declarado Parque Nacional recién cincuenta más tarde. La mayor parte del terreno se sitúa entre los 350 y 450 metros sobre el nivel del mar.

El río Gaji (que atraviesa el parque de norte a sur) y el lago que se forma a partir de los manantiales cálidos de Wikki están entre las principales atracciones de Yankari, que experimenta una estación seca entre noviembre y mayo.

El Parque Nacional Yankari recibe al público entre el 1 de noviembre y el 30 junio. Los turistas pueden pernoctar en las áreas habilitadas para la acampada.

Iga Idunganran

Iga Idunganran, también mencionado como Iga Idungaran, es el Palacio del Oba, la residencia oficial del monarca (oba) de Lagos. Fue construido en 1705 por los portugueses (aunque fue remodelado en varias ocasiones) y se sitúa en Upper King Street.

La mayor remodelación de los últimos años tuvo lugar en 1960, bajo el reinado del oba Adele II, quien decidió agregar una nueva ala al palacio. Los viajeros interesados en conocer el edificio deben solicitar una autorización previa.

El Palacio del Oba cuenta con las antiguas capillas de Esu y Ogun y también exhibe las tumbas de algunos monarcas. Cabe resaltar que aún se realizan distintos ritos en este lugar, dirigidos por sacerdotes tradicionales.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Nigeria es el 32º país más grande del mundo. Tiene una costa de más de 800 kilómetros de extensión, numerosos ríos, montañas de más de 2.000 metros de altura, selvas, sabanas y manglares

Las cataratas de Owu, en el estado de Kwara, es uno de los principales atractivos naturales nigerianos. Con una caída de más de 140 metros de altura, estas cataratas están consideradas como las más espectaculares del oeste africano.

Las fuentes termales de Ikogosi, rodeadas de colinas, forman un arroyo sagrado para los pobladores locales. Los turistas puedan acampar en esta zona gracias a la presencia de numerosos árboles de hoja perenne.

El lago Kainji (que exhibe una gran variedad de animales y plantas) y las rocas de Olumo (objeto de culto para el pueblo egba) son otros de los lugares interesantes de esta nación.

El senderismo, el montañismo, la navegación y los safaris, en definitiva, constituyen actividades que pueden ser desarrolladas en el territorio nigeriano.

Selvas

El norte y el centro de Nigeria están cubiertos por la sabana. La selva se destaca principalmente en la zona sur. La selva de la cordillera de Camerún presenta una vegetación que varía de acuerdo a la altitud, combinando la selva submontana con la selva montana y los bosques de bambú. La selva costera del Cross-Sanaga y Bioko es el hábitat del elefante de selva, el gorila occidental, el chimpancé y el leopardo, entre otros animales. La selva de transición del Cross-Níger, la selva pantanosa del delta del Níger, la selva de tierras bajas de Nigeria y el mosaico de selva y pradera de la meseta de Jos son otras áreas selváticas en la superficie de este país.

Montañas

La montaña más alta de Nigeria se encuentra en el estado de Taraba, cerca de la frontera con Camerún. Se trata de Chappal Waddi (“Montaña de la Muerte”), que alcanza una altura de 2.419 metros sobre el nivel del mar. Entre las principales cadenas montañosas de este país africano, se destacan las montañas Shebshi (cuyo pico más elevado es Dimlang o Vogel, de 2.042 metros) y Mandara (con su cima en el monte Oupay, de 1.494 metros). Los montes nigerianos suelen estar cubiertos por áreas selváticas y contar con rocas o formaciones que son consideradas sagradas por los pueblos locales.

Playas

El golfo de Guinea, sobre el océano Atlántico, ofrece las mejores opciones para disfrutar del verano en suelo nigeriano. La playa Bar, en Isla Victoria (Lagos), es una de las más populares entre los nigerianos y también recibe una buena cantidad de turistas extranjeros gracias a su infraestructura. La playa Cocos (o Coconuts Beach), en el pueblo de Badagry, sobresale al estar rodeada de altas palmeras. Otra buena opción es Lekki, que cuenta con numerosos refugios construidos con hojas de palmera. Akodo, Eleko, Kuramo y Ebute Oni son otras de las principales playas nigerianas que invitan a refrescarse en el mar.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

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