Viajes a Somalia

Somalia

Al este del continente africano, en el llamado Cuerno de África, se encuentra Somalia (o República Somalí, tal como la conocen algunos), un país que limita con Etiopía, Yibuti, Kenia, el Golfo de Adén y el océano Índico.

En este lugar que, durante un largo tiempo, fue escenario de una guerra civil, no existe un poder único que tenga la capacidad de gobernar, sino que la nación se encuentra segmentada en pequeños estados y facciones independientes. De todas formas, la organización política de un país nunca es una cuestión que funciona, a nivel mundial, como atractivo turístico.

Para cautivar a personas de diversas regiones del mundo, la superficie somalí explota sus encantos naturales (distribuidos entre llanuras, mesetas, selvas, playas y tierras elevadas) y deja al descubierto la riqueza de su patrimonio cultural, que incluye manifestaciones artísticas como la poesía, el dominio de diferentes lenguas (tales como el somalí, el árabe, el inglés y el italiano) y cuestiones vinculadas a la religión que convierten a Somalia en un interesante destino digno de visitar.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: Somalia
Capital: Mogadiscio
Superficie: 637.657 Km2
Población Total: 8.228.000 habitantes
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Mogadiscio
Densidad de Población: 13 hab./Km2
Idioma Oficial: Somalí, Árabe, Italiano
Tipo de Gobierno: Gobierno Federal de Transición
PIB: US$ 4.809 millones
Moneda: Chelín Somalí
Prefijo telefónico: +252

CLIMA

En la superficie somalí predomina el clima de tipo desértico. Allí, el ambiente está influenciado por dos periodos monzónicos que se desarrollan a lo largo del año y dan lugar a ciclos cálidos y húmedos.

El primer monzón que hace su aparición en el país es el del noreste, que sopla desde diciembre hasta febrero y origina temperaturas moderadas en la porción norte pero genera condiciones agobiantes en el sur.

Ya a partir de mayo, Somalia queda bajo los efectos de los monzones del suroeste, que se prolongan hasta octubre y convierten a las tierras del sur en espacios calurosos, además de otorgarle un perfil tropical al área norteña.

Si quieren disfrutar por completo el recorrido por esta nación, tengan en cuenta que la mejor época para viajar es la que está comprendida entre junio y septiembre.

PRINCIPALES CIUDADES

Mogadiscio

La ciudad más importante de la superficie somalí es Mogadiscio, una localidad ubicada al sureste del territorio que se destaca a nivel nacional no sólo por ser la metrópoli que alberga a la mayor cantidad de habitantes, sino también por ser la capital tanto de Somalia como así también de la región de Benadir.

En esta urbe situada sobre la costa del océano Índico, el clima suele ser muy árido: las precipitaciones son escasas y las temperaturas, que en verano alcanzan marcas altísimas, son apenas moderadas por el mar.

Pese a ser la capital de la nación, desde 1990 la supremacía de Mogadiscio sobre el resto de las ciudades es simbólica, ya que todo el país se encuentra dividido en áreas de influencia que responden a diferentes clanes.

Aquellos viajeros que se sientan atraídos por los destinos exóticos donde los paisajes se combinen con los tesoros históricos, encontrarán en esta localidad que fue fundada en el siglo X por un grupo de árabes, un interesante sitio digno de visitar.

En este territorio que, en 1871, estuvo bajo poder del sultán de Zanzíbar, en 1905 se vendió a los italianos y que en 1941 (varios años antes de que se transformara en capital) fue conquistado por los británicos, el visitante puede encontrar una gran cantidad de alternativas para aprender, divertirse y pasear.

Antes de optar entre una caminata por la playa o un recorrido por el centro de la ciudad para visitar sus mercados, no olviden que Mogadiscio es pintoresca pero algo peligrosa, así que tomen sus recaudos e infórmense bien antes de llegar hasta la región.

Hargeisa

A 1.260 metros sobre el nivel del mar, en un valle situado en el área noroccidental de la nación, se encuentra Hargeisa, una ciudad que supo ser capital de la Somalilandia Británica en tiempos coloniales y que, hoy en día, es cabecera de la República de Somalilandia.

En esta metrópoli de clima templado, la temperatura oscila entre los 23 y los 32 grados centígrados y las lluvias son abundantes.

Años después de haber sido destruida por los bombardeos del ejército somalí, Hargeisa fue reconstruida y logró resurgir como un sitio agradable para residir, aunque perdió parte de ese encanto cultural y turístico que había logrado gracias a sus museos, teatros y hoteles. Allí, el transporte es ordenado gracias al respeto que se tiene por las leyes de tránsito vehicular y resulta favorecido por las prestaciones del Aeropuerto Internacional de Hargeisa Egal que permite, por ejemplo, llegar hasta Yibuti y Dubai.

Kismaayo

Después de Mogadiscio y Hargeisa, Kismaayo es la ciudad más importante y grande del país. Esta metrópoli portuaria ubicada en la región de Jubbada Hoose fue fundada por los bajuni en las cercanías de la desembocadura del río Juba a, aproximadamente, 528 kilómetros del sudoeste de la capital nacional.

Esta localidad de clima tropical está dividida en varios distritos (donde se asientan diversos grupos minoritarios), garantiza la educación universitaria de sus habitantes a través de la Universidad de Kismaayo, carece de una fuerte infraestructura a nivel transporte y, pese a ser pintoresca, no es el destino más adecuado para elegir por los turistas ya que allí existe un alto grado de violencia y son frecuentes los ataques por parte de grupos de piratas.

SITIOS DE INTERÉS

La historia de Somalia es muy antigua aunque sigue siendo, en parte, desconocida. Se sabe que los antiguos egipcios se interesaron en estas tierras y que, entre el siglo II y el siglo VII, varias regiones formaron parte del reino de Aksum.

Diversos sultanatos árabes se instalaron en el territorio somalí, mientras que, con la llegada de los chiítas, la población se convirtió al Islam. A partir del siglo XIX, los británicos, los italianos y los franceses se asentaron en la nación que alcanzó su independencia en 1960.

Entre los sitios arqueológicos que permiten conocer distintos momentos de la historia somalí, se distinguen el muro de Wargaade y las ruinas de Qa’ableh.

Las Khorey

Las Khorey o Laasqoray es una ciudad costera con más de 500 años de historia. Se encuentra en la región de Sanaag, bajo disputa por parte de las regiones administrativas de Puntland y Somaliland.

Fue fundada como sede del sultanato de Warsangali y atesora las ruinas de una gran cantidad de edificios de estilo islámico. Uno de los más representativos es el Palacio del Sha’a, que fue utilizado como residencia por varios sultanes.

En la actualidad, Las Khorey intenta crecer económicamente a través del desarrollo de la industria pesquera. El turismo es otra actividad rentable para la ciudad; por eso se han instalado varios hoteles y cibercafés.

Además de sus ruinas históricas y de su puerto con más de cuatrocientos años de antigüedad, Las Khorey seduce a los visitantes a través de sus bellas playas y del paisaje ofrecido por la cercanía de las montañas Cal Madow.

Museo Nacional de Somalia

El Palacio Garesa, construido por iniciativa del sultán de Zanzíbar en 1872, es la sede del Museo Nacional de Somalia, ubicado en Mogadiscio. Se encuentra a 200 metros del mar, junto al Hotel Uruba.

Sus colecciones incluyen objetos artísticos, fósiles y monedas antiguas. Sin embargo, desde el estallido de los conflictos armados, el estado de muchos de estos objetos es incierto.

El Museo Nacional de Somalia también alberga una importante biblioteca con más de 3.000 obras, especializada en la cultura, la historia y la sociedad somalí. Se trata, por lo tanto, de un sitio de gran importancia para la educación y la investigación nacional.

Cabe destacar que en los últimos años se han presentado varios proyectos para la restauración del museo, que sufre una invasión de termitas y otros problemas que amenazan la integridad de su estructura.

Mercado Bakaara

Si, a pesar de la violencia y los peligros que existen en Mogadiscio, decides ir hasta Somalia para recorrer su capital, no debes dejar afuera de tu plan turístico la visita al mercado Bakaara, un sitio creado en 1972 que, por sus características, logró alcanzar fama a nivel internacional.

Lejos de ser un mercado tradicional, en este enorme espacio comercial, además de productos alimenticios (tales como el maíz, los frijoles, el sésamo y el arroz) y propuestas medicinales, se ofrecen todo tipo de armas y las actividades por fuera de la ley están a la orden del día. Allí, por ejemplo, se pueden encontrar morteros, granadas, municiones y armas antiaéreas, así como también se pueden conseguir documentos falsificados que incluyen desde los pasaportes hasta los diplomas universitarios.

Como resulta evidente, este lugar seduce a los viajeros por su variada y particular oferta, pero no caben dudas de que hay que ser valiente para animarse a recorrer, lejos de la tierra de uno, un mercado donde lo prohibido parece ser el motor de desarrollo.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Ubicado en el Cuerno de África, Somalia es un país ecuatorial que cuenta con extensas costas, amplias llanuras, numerosas mesetas y montañas de importancia. La aridez del entorno sólo es interrumpida por algunas lluvias aisladas en el noroeste y el suroeste.

El río Jubba es uno de los más relevantes de la nación. Atraviesa una vasta región de tierras fértiles donde pueden apreciarse leones, jirafas, camellos, leopardos e hipopótamos, entre otros animales. Varias de las principales ciudades somalíes se encuentran junto a este río, como Beled Hawo y Bardera.

El río Shebelle, por otra parte, es venerado por varias tribus locales. Su caudal ha permitido construir en Etiopía, con ayuda soviética, la represa hidroeléctrica de Melka Wakena.

En las afueras de Hargeisa, los turistas pueden recorrer las cuevas de Laas Gaal, que exhiben las manifestaciones de arte rupestre más antiguas de esta zona africana. Sus pinturas fueron realizadas entre 9.000 y 3.000 a.C. y exhiben escenas de la vida prehistórica.

Selvas

La mayor parte del territorio somalí es árido o semiárido, una situación que dificulta el crecimiento de la vegetación. En las zonas que registran menor nivel de precipitaciones, los árboles suelen ser bajos y aparecen junto a algunos arbustos y praderas. Las tierras altas, en cambio, cuentan con bosques de cipreses que son protegidos por el Estado. También es posible encontrar algunas especies aromáticas que se utilizan para elaborar inciensos y resinas. Al norte de Hargeisa sobresale una región selvática con acacias, mientras que, en la región costera, se destacan los manglares (en especial en la frontera con Kenia).

Montañas

La cadena montañosa de Karkaar se extiende desde el límite fronterizo con Etiopía hasta la punta del Cuerno de África. Esta cordillera tiene una altura media de unos 1.800 metros. El pico más alto del país es el Monte Shimbiris, que alcanza una altura de 2.450 metros sobre el nivel del mar y se encuentra cerca de la ciudad de Erigavo. Otra elevación importante es Bahaya, en el este de Bosaso y cerca del mar Rojo. La cordillera de Cal Madow o Almadow, en el noroeste de la nación, no se destaca por su altura, sino por su belleza natural. Presenta cerca de 1.000 especies de plantas y una rica fauna con camellos, gacelas y diversas especies de aves.

Playas

Somalia tiene más de 3.000 kilómetros de costa, bañadas por el Golfo de Adén (al norte) y el océano Índico (al este). Varias de las playas más populares del país, como Gezira, se encuentran en Mogadiscio (la capital nacional). También existen balnearios atractivos en Las Khorey. Los turistas más aventureros pueden llegar hasta las Islas Bajuni, un archipiélago formado por seis islas principales desde donde parten excursiones de buceo. La isla con mayor infraestructura es Chula, donde se encuentra la aldea de Ndowa. En Koyama, se hallan algunas ruinas prehistóricas que permiten complementar los paseos por la playa.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

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