Viajes a Togo

Togo

La República Togolesa es un país africano que no sólo seduce al turismo por su pasado, sus paisajes y sus riquezas culturales, sino también por todas las posibilidades que le ofrece al visitante para disfrutar de la vida al aire libre, los deportes y los paseos de perfil cultural.

Hasta 1918, esta nación que comparte fronteras con Ghana, Benín y Burkina Faso fue una colonia alemana que, a partir de entonces, estuvo bajo dominio francés. Tras alcanzar su independencia, en abril de 1960, esta república que tiene como capital a Lomé comenzó a funcionar bajo influencia militar.

En este territorio donde la agricultura aporta la principal fuente de trabajo y, por lo tanto, de ingresos, el idioma oficial es el francés, aunque también existen dos dialectos nacionales: el éwé y el kabiyé.

Además de atesorar un sitio interesante considerado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad (Koutammakou), la superficie togolesa alberga al Museo Nacional y Gran Mercado de Lomé y está embellecida por una gran cantidad de paisajes asombrosos que incluyen desde playas paradisíacas hasta un área de selva tropical repleta de animales salvajes y espacios verdes como el Parque Nacional Fazao-Malfakassa.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: República Togolesa
Capital: Lomé
Superficie: 56.785 Km2
Población Total: 5.399.991 habitantes (Según datos estimados en 2005)
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Lomé
Densidad de Población: 95 hab./Km2
Idioma Oficial: Francés
Tipo de Gobierno: República Presidencialista
PIB: US$ 8.945 millones
Moneda: Franco CFA
Prefijo telefónico: +228
Teléfonos Útiles:

• Policía: 117
• Bomberos: 118
• Urgencias médicas: 117

CLIMA

Por lo general, la República Togolesa tiene un clima tropical. En ese ambiente húmedo y cálido, las temperaturas suelen alcanzar un promedio máximo de 27 grados centígrados en las áreas costeras y de 30 grados centígrados en el norte del país, una región en la cual las precipitaciones se concentran entre los meses de abril y julio.

En la porción sur, en cambio, la estación lluviosa se divide en dos. La primera de estas temporadas comienza, como en el terreno norteño, en abril y se prolonga hasta julio, mientras que la segunda se inicia en octubre y finaliza en noviembre.

A la hora de viajar hasta allí, es aconsejable elegir los meses de noviembre, diciembre y enero, cuando el ambiente es agradable, las temperaturas no son sofocantes y las lluvias son prácticamente inexistentes.

PRINCIPALES CIUDADES

Lomé

El área más importante de la República Togolesa es Lomé, una ciudad situada en el Golfo de Guinea que, además de ser la localidad más poblada de la nación, es el principal puerto del país, así como su capital y su centro industrial y administrativo.

En el pasado, esta antigua metrópoli que, en la actualidad, es visitada por una gran cantidad de viajeros que llegan hasta Togo, supo ser capital de la colonia alemana de Togolandia, estuvo ocupada por Francia y Gran Bretaña y, hasta 1960, funcionó como capital del mandato francés que dominó la zona.

Esta ciudad que posee una refinería de petróleo y exporta café, coco y palmito, entre otros productos, es relevante a nivel educativo por albergar en su superficie a la Universidad de Togo y, en materia turística, se destaca por sus edificaciones, su desarrollo tecnológico (el cual le ha permitido ser el único sitio togolés con acceso a Internet) y su infraestructura en lo que a transporte respecta.

El Museo Nacional de Togo fundado en 1975, el Gran Mercado ubicado en las cercanías de la catedral, los centros artesanales y la Plaza de la Independencia son algunos de los lugares que no deberían dejar de visitarse durante el recorrido por la capital de la República Togolesa.

Sokodé

La segunda ciudad más sobresaliente de la nación es Sokodé, una metrópoli ubicada en la región central del territorio togolés que está separada de Lomé por una distancia aproximada de 339 kilómetros.

En esta zona de clima tropical situada entre los ríos Mo y Mono donde se centraliza la etnia conocida como Tem, los viajeros tienen la posibilidad de descubrir el espíritu cultural y deportivo de la república ya que allí, además de existir un equipo de fútbol, se desarrollan festivales, se comercializan diversos productos y se encuentra la Antigua Mezquita.

Aunque posee un perfil multiétnico y una gran diversidad religiosa, en Sokodé predomina el Islam. Como consecuencia de ello, son muchas las personas que, durante los primeros días de septiembre, participan de la Fiesta de los Cuchillos, una celebración de tres días de duración en los cuales los cuerpos de varios fanáticos islámicos resultan torturados a través de prácticas que se asemejan a las costumbres sadomasoquistas.

Palimé

En cercanías del límite con Ghana, en la región del altiplano togolés, se ubica Palimé, una ciudad que se sustenta en materia económica a través de la industria textil y las plantaciones de coco.

Para los viajeros, este destino resulta interesante porque, desde allí, pueden observar el paisaje del lago Volta y el monte Agou, el punto más alto a nivel nacional. Aquellos que se animen a probar los sabores típicos del territorio, además, encontrarán en Palimé una especialidad gastronómica conocida como fou-fou, que no es más (ni menos) que un exquisito puchero de tubérculos.

En esta pintoresca metrópoli que ofrece paisajes embellecidos por mangos y palmeras, el turista no debería dejar de visitar el Centro Artesanal y el Taller de Tejedores.

SITIOS DE INTERÉS

El territorio togolés fue habitado por varias tribus africanas antes de la llegada de los europeos. Entre los siglos XVII y XIX, el Golfo de Guinea fue conocido como la Costa de los Esclavos ya que de allí partían los hombres esclavizados hacia Europa y América.

Los portugueses fueron los primeros europeos en arribar a Togo, aunque el país se convirtió en colonia alemana. Entre 1918 y 1960 estuvo bajo dominio francés y recién entonces obtuvo su independencia. El Palacio de los Gobernadores, construido entre 1898 y 1905 por especialistas alemanes y togoleses, es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura colonial. Otro edificio de importancia histórica es Woold Homé, la residencia de quien fuera un famoso traficante británico de esclavos.

Koutammakou

La región de Kara, en el noreste de Togo, alberga el único sitio de la nación que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: Koutammakou, también conocido como el país de los batammariba.

En una región de 50.000 hectáreas, este pueblo ha construido peculiares casas de barro con forma de torre, que reciben el nombre de tatas o takientas. Estas residencias, de características únicas, constituyen el símbolo nacional.

Las takientas suelen tener dos plantas y estar recubiertas por paja. Todas las viviendas incluyen un establo, un granero y un patio que se utiliza en las ceremonias rituales. En ocasiones, incluso, se construyen catacumbas.

La aldea de Nadoba es una de las más visitadas por los turistas en Koutammakou. Pese a la afluencia de visitantes, la infraestructura es deficiente y los batammariba siguen viviendo en condiciones precarias. La única carretera de acceso, por ejemplo, queda anegada durante los días lluviosos.

Parque Nacional Fazao-Malfakassa

En el centro-oeste de Togo, junto a la frontera con Ghana, se encuentra el Parque Nacional Fazao-Malfakassa, establecido en 1951. Cuenta con una superficie de 1.920 kilómetros cuadrados, situada entre los 200 y los 840 metros sobre el nivel del mar.

El parque se halla en una zona montañosa donde se destacan los montes Fazao, con acantilados de hasta 200 metros y algunas cascadas. Los ríos Keouo y Kamassi, la Falla de Alejo y la cascada sobre el río Mono son otros atractivos de la zona.

El harmattan, un viento seco del Sahara, aparece en la estación seca e inunda el Parque Nacional Fazao-Malfakassa con polvo del desierto. Entre los bosques de la región habitan elefantes, chimpancés, búfalos y jabalíes, entre otros animales.

Pese a que la infraestructura turística es deficiente, existen zonas de acampada y algunos pequeños hoteles.

Niamtougou

Niamtougou es un pueblo comercial formado por seis aldeas cuya vida gira en torno a un gran mercado. Se sitúa en el distrito de Doufelgou, a 28 kilómetros de la ciudad de Kara y al sur de Kandé.

El domingo es el día más activo del mercado de Niamtougou y la mejor ocasión para adquirir productos típicos y frutos frescos que se comercializan al aire libre o en pequeñas tiendas. El centro de artesanos CODHANI, creado en 1977 con la colaboración alemana, ofrece sus creaciones en el mercado.

Un aeropuerto internacional (utilizado por el gobierno, las fuerzas armadas y vuelos privados), varias escuelas, una iglesia católica y una mezquita completan los atractivos de Niamtougou.

Desde este pueblo es posible llegar a las comunidades rurales de Siou, Pouda, Massadéna y Tchitchirra.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

El territorio togolés es una franja angosta que tiene costa en el Golfo de Guinea, sobre el océano Atlántico. En el centro de su superficie se destaca una extensa meseta con colinas y otras elevaciones de escasa altura.

La naturaleza constituye el principal atractivo turístico del país. En el lago Togo, por ejemplo, es posible realizar una gran variedad de deportes acuáticos. Agbodrafo es uno de los pueblos costeros sobre este lago que cuenta con importantes resorts.

El río Mono también permite la práctica de deportes e invita a disfrutar de su costa. En su cuenca hidrográfica se encuentra la represa hidroeléctrica de Nangbeto, que Togo administra junto a Benín. El río Oti, que marca parte de la frontera con Ghana, es otro atractivo para el turista.

El Parque Nacional Kerán, por último, es reconocido en todo el mundo por la importancia de sus humedales. En los estanques y pantanos de esta región conviven una gran cantidad de aves, tanto locales como migratorias.

Selvas

La selva guineana oriental, que se extiende a lo largo de cuatro países, aparece en el oeste de la superficie togolesa. Se trata de una región que presenta una amplia variedad de plantas, aves y mariposas. También es posible encontrar primates, algunos leopardos y poblaciones reducidas de elefantes de selva. Otra ecorregión selvática en Togo es el mosaico de selva y sabana de Guinea. Allí se encuentra el corredor Togo-Dahomey, un espacio territorial que sorprende por su sequedad en medio de un entorno caracterizado por las condiciones húmedas. Los monzones y la influencia del Sahara explican esta aridez.

Montañas

Los montes Togo atraviesan el centro de este país africano y marcan las fronteras con Ghana y Benín. Esta cordillera también es conocida como Akwapim (en Ghana) y Atakora (en Benín). El pico más alto de Togo es el monte Agou (antes conocido como Baumann), que alcanza los 986 metros de altura. La meseta de Ouatchi, que tiene una extensión de unos treinta kilómetros con alturas de entre 60 y 90 metros sobre el nivel del mar, es otra cadena montañosa relevante. Ouatchi suele ser mencionada por los pobladores locales como Terre de barre ante su suelo rojizo y rico en hierro.

Playas

La costa atlántica de Togo atrae a la mayoría de los visitantes que recorren la nación. Lomé, la capital nacional, cuenta con playas muy concurridas aunque no se caracterizan por su limpieza. Una opción más interesante es llegar hasta la frontera con Benín y disfrutar de las playas de Aného, rodeadas de colinas con densa vegetación y cocoteros. Aného, que fue capital de Togo, exhibe numerosas casas coloniales donde pueden apreciarse objetos vinculados al vudú, la creencia predominante en la zona. Otra playa atractiva es Robinson-Plage, a nueve kilómetros de Lomé, donde el mar es calmo.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

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