Viajes a Puerto Rico

Puerto Rico

El Estado Libre Asociado de Puerto Rico es un archipiélago ubicado al noreste del Caribe, al este de República Dominicana y al oeste de las Islas Vírgenes que tiene estatus de autogobierno y se caracteriza por ser un territorio no incorporado de los Estados Unidos.

En Puerto Rico, los visitantes hallarán un territorio atractivo que no sólo posee bellos paisajes, sino también modernas infraestructuras, una amplia oferta en materia de transporte (compuesta por más de veinte aeropuertos, autobuses, servicios de metro y una red de puertos que puede albergar incluso grandes cruceros de pasajeros) y hasta ritmos característicos de la región, tales como la bomba, la plena y otros de raíces extranjeras como la salsa y el reggaeton.

El Bosque Nacional El Yunque, el Parque de las Ciencias Luis A. Ferré, la Plaza Las Delicias, el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, el Fuerte San Felipe del Morro, el Castillo Serrallés y el Jardín Botánico de San Juan son sitios que, sin duda, le permitirán a los viajeros disfrutar y conocer en profundidad la historia, las costumbres y el perfil actual del pueblo puertorriqueño.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: Estado Libre Asociado de Puerto Rico
Capital: San Juan
Superficie: 9.104 Km2
Población Total: 3.994.259 habitantes (Según datos estimados en 2007)
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: San Juan
Densidad de Población: 438 hab./Km2
Idioma Oficial: Español / Inglés
Otros idiomas o lenguas: -
Tipo de Gobierno: Estado Libre Asociado
PIB: US$ 86.500 millones
Moneda: Dólar Estadounidense
Prefijo telefónico: +1 (787)
Teléfonos Útiles:

• Policía: 911
• Bomberos: 911
• Urgencias médicas: 911

CLIMA

Puerto Rico no sólo seduce por su paradisíaco entorno natural, sino también por las condiciones meteorológicas que ofrece. Por lo general, el clima del territorio puede ser definido como subtropical.

Allí, la llegada de las diferentes estaciones sólo provoca modificaciones mínimas a ese eterno verano que parecen disfrutar los pobladores. Aunque el sol brilla durante la mayor parte del año y las temperaturas son estables, la humedad es extrema y es, en gran parte, responsable de las alteraciones climáticas.

Entre noviembre y abril, el ambiente puertorriqueño suele ser más seco y suave que durante el resto del año, mientras que el período comprendido entre mayo y octubre se caracteriza por ser lluvioso e, incluso, pueden producirse en él algunos huracanes. El mes de agosto, por su parte, ofrece temperaturas altas, pero la presencia abundante de precipitaciones hace que el ambiente cálido se vuelva algo más refrescante.

PRINCIPALES CIUDADES

San Juan

La capital de Puerto Rico, una localidad que comenzó a poblarse a partir de 1509 y recibió influencias europeas, amerindias y africanas, recibe el nombre oficial de San Juan, aunque a menudo es mencionada como “la ciudad amurallada”.

En su parte más antigua, conocida como el Viejo San Juan, la región más poblada del país todavía conserva sus edificaciones coloniales, sus calles de adoquines y algunos sitios históricos, tales como el Parque Las Palomas, la Plaza Colón, el Palacio de Santa Catalina (bautizado por algunos como La Fortaleza), la Plaza de Armas y el Fuerte San Felipe del Morro, entre muchos otros.

Para que todos los visitantes se sientan complacidos, además de ofrecer alternativas para quienes acostumbran conocer el pasado, la arquitectura y las costumbres de una ciudad, San Juan posee atractivos de perfil religioso (tales como la Capilla del Santo Cristo de la Salud, la Catedral y la Iglesia San José) y seduce con algunos sitios vinculados al arte y la cultura, entre los que se pueden destacar el Teatro Municipal Alejandro Tapia y el Museo Pablo Casals. Los encantos naturales, por su parte, se lucen en espacios como el Jardín Botánico y el área de playas.

En este territorio donde pueden encontrarse tiendas comerciales de renombre internacional, locales gastronómicos que le ofrecen al viajero la posibilidad de conocer sabores típicos de la región, varias galerías de arte y algunos museos, el ambiente suele ser cálido, con temperaturas que oscilan entre los 18 y 32 grados centígrados.

Para que el recorrido por esta zona sea placentero e interesante, a la hora de planear un viaje por la capital nacional conviene tener en cuenta que la temporada más seca se desarrolla entre febrero, marzo y abril, así como también conocer los eventos que se llevan a cabo a lo largo del año y que permiten apreciar en su totalidad la cultura y las costumbres del lugar.

Ponce

Aunque en materia de población la ciudad de Ponce se ubica detrás de San Juan y Bayamón, esta localidad sobresale del resto por ser el municipio puertorriqueño que más extensión territorial posee y la región más importante del sur de la isla.

En esta amplia superficie a la que muchos nombran como “Perla del Sur” o “Ciudad Señorial”, los viajeros pueden hallar una gran cantidad de sitios interesantes que permiten descubrir el pasado de la región, así como también su cultura, sus paisajes y los estilos arquitectónicos predominantes.

El Museo de Arte de Ponce, la Mansión Serrallés, la Cruceta El Vigía, el Parque de Bombas (edificio situado en la plaza principal de la ciudad que, en la antigüedad, supo albergar a una estación de bomberos) y la Plaza Las Delicias son algunos de los lugares que valen la pena visitar en este rincón puertorriqueño que también fomenta el turismo a través de su alegre y colorido carnaval, una fiesta de seis días de duración que se celebra desde hace más de cien años e incluye bailes, desfiles, presentaciones y el entierro de la sardina.

Bayamón

“El pueblo del chicharrón” y “El pueblo de la ciencia” son dos frases que, con frecuencia, son utilizadas para hacer referencia a Bayamón, un municipio ubicado en el valle costero norteño que fue fundado en 1772.

En esta región, el clima suele ser cálido y húmedo, y la estación seca se desarrolla, por lo general, entre enero y abril. El periodo comprendido entre julio y septiembre, por su parte, se caracteriza por tener precipitaciones periódicas.

Para que los viajeros, además de comodidad, tengan opciones de recreación y alternativas vinculadas al arte y la cultura, Bayamón no sólo posee una moderna infraestructura en materia de seguridad y alojamiento sino que también seduce por sus festivales y sitios como el Parque Lineal Río Bayamón, el Parque Robert Junghanns, el Parque de las Ciencias, el Museo de Arte Francisco Oller, el Coliseo Rubén Rodríguez, el Paseo de las Estrellas y la Antigua Casa Alcaldía, entre otros.

SITIOS DE INTERÉS

La isla de Puerto Rico se encuentra habitada desde el año 3.000 a.C. Cuando llegaron los europeos gracias a una expedición de Cristóbal Colón en 1493, los taínos eran el pueblo indígena predominante en la región.

Españoles y británicos lucharon durante siglos por el dominio de Puerto Rico, hasta que, en 1898, el control de la isla quedó en manos de Estados Unidos.

La historia puertorriqueña puede rastrearse en diversas regiones del país. En Jayuya, por ejemplo, se encuentra el primer monumento creado en la nación para honrar la memoria del pueblo taíno. A pocos metros se encuentra la Tumba del Indio, también un homenaje a los taínos.

Cruceta El Vigía

La Cruceta El Vigía, también conocida como Cruceta del Vigía, se encuentra en la ciudad de Ponce. Se trata de una cruz que cuenta en su base con una oficina turística y que, gracias a un puente horizontal, ofrece una vista panorámica del mar Caribe.

Esta cruz se encuentra en la cima de una colina desde donde los primeros colonos españoles vigilaban a las naves que llegaban al puerto de la ciudad. La cruz original fue construida con madera en 1801, mientras que la estructura actual está hecha de concreto reforzado.

La Cruceta El Vigía alcanza una altura total de 91,4 metros sobre el nivel del mar, aunque su estructura mide unos 30,5 metros. Cabe destacar que cuenta con un ascensor que lleva a los visitantes hasta el punto más alto. Quienes prefieran realizar un poco de ejercicio físico, tienen la opción de subir por una larga escalera.

Museo de Arte de Ponce

El Museo de Arte de Ponce, inaugurado en diciembre de 1965 por el entonces gobernador Luis Alberto Ferré, está considerado como uno de los más importantes del Caribe. Cuenta con 14 galerías y más de 3.000 piezas en exhibición, tanto puertorriqueñas como internacionales.

Ferré fue el impulsor de la iniciativa y quien decidió la compra de numerosas obras artísticas mientras recorría Europa y los Estados Unidos. En 1959 abrió el primer museo y, seis años más tarde, se produjo el traslado a la actual ubicación.

Este edificio de galerías hexagonales fue diseñado por el arquitecto Edward Durell Stone y presenta un anfiteatro y un hermoso jardín. Sus colecciones de arte occidental incluyen obras desde la Edad Media hasta el siglo XIX, con trabajos de Luca Giordano, El Greco, Francisco de Goya, Pieter Paul Rubens y Pierre Paul Prud’hon, entre otros grandes artistas.

Catedral Metropolitana de San Juan

La historia de la Catedral Metropolitana de San Juan de Puerto Rico se remonta a 1521, aunque ese primer templo fue destruido por un temporal. La reconstrucción se realizó en 1529, en el Viejo San Juan. Muchos consideran a la catedral como una de las más antiguas del hemisferio occidental.

El edificio, además de cumplir un importante servicio religioso, se destaca por albergar los restos del conquistador Juan Ponce de León y por presentar los ornamentos utilizados por el papa Juan Pablo II durante su visita a Puerto Rico en 1984.

La Capilla del Santísimo Sacramento (o Sagrario Metropolitano), la Capilla de Nuestra Señora de Guadalupe, la Capilla de Nuestra Señora de la Divina Providencia, la Capilla de la Inmaculada Concepción y la Capilla de San Pío I y las Reliquias forman parte de la Catedral Metropolitana de San Juan.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Islas, cayos e islotes componen el territorio de Puerto Rico, una nación que se encuentra entre el mar Caribe y el océano Atlántico. Pese a que una buena parte de su territorio está cubierto por montañas y lomas, los atractivos turísticos pueden disfrutarse en diferentes entornos.

El litoral sur del país exhibe un paisaje semidesértico con yucas y cactos. Los más de cincuenta ríos puertorriqueños, en cambio, suelen desembocar en lagos rodeados de una densa vegetación tropical. El río Grande de La Plata es el más largo de la nación y forma los lagos Carite y La Plata. El río Espíritu Santo, por su parte, es uno de los más bellos de Puerto Rico gracias a sus manglares y sus saltos.

Los deportes son una opción a tener en cuenta por los visitantes. El baloncesto y el béisbol son pasiones de multitudes en este país y sus competencias locales tienen un muy buen nivel, aunque las actividades deportivas en contacto con la naturaleza son las más practicadas por los turistas.

Bosques

Puerto Rico cuenta con una importante variedad de bosques. El bosque de Vega, por ejemplo, es de tipo subtropical y se encuentra en una región cársica con cuevas. El bosque de Carite se destaca por sus pinos y por las zonas habilitadas para acampar. Quienes deseen realizar senderismo no pueden dejar de visitar el bosque de Guajataca, donde habitan diversas especies de aves. El bosque nacional El Yunque, por último, es un bosque lluvioso tropical con un extenso sistema de senderos forestales y con varias cascadas. Además cuenta con pabellones interpretativos, un centro de visitantes, una biblioteca y un teatro.

Montañas

Cerca del 75% de la superficie puertorriqueña presenta distintos tipos de elevaciones, desde pequeñas lomas hasta más de una decena de montañas que superan los 1.000 metros de altura. La Cordillera Central es la cadena montañosa más importante del país, con pendientes moderadas en el norte y abruptos acantilados en el sur. En la región este, la cordillera se divide en la sierra de Cayey y la sierra de Luquillo. El cerro Punta, en Jayuya, es el pico más alto del país: 1.338 metros de altura. El municipio de Jayuya cuenta con otras elevaciones ideales para el montañismo, como el monte Jayuya (1.315 metros), el cerro Rosa (1.267 metros), el cerro Tres Picachos (1.205 metros) y el cerro Saliente (1.195 metros).

Playas

Cientos de playas con aguas cálidas y transparentes constituyen la principal referencia turística de Puerto Rico. Cabo Rojo, que recibe este nombre por el tinte de sus rocas y acantilados, es una de las playas más atractivas. La playa Flamenco, en isla Culebra, es famosa por su arena coralina blanca. Otra isla con atractivas playas es Vieques, donde se destaca Bahía del Sol. Rincón (el destino perfecto para practicar surf), Punta Santiago, Escambrón, Carolina, Piñones, Punta Salinas, Monserrate, Caja de Muertos y Caña Gorda son otras playas que no decepcionarán a ningún visitante. Puerto Rico ofrece la posibilidad de disfrutar cada día en una playa distinta.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

© Guía original creada por Domibay, S.L.