Viajes a Colombia

Colombia

Esta tierra rica en biodiversidad y legados culturales famosa en el mundo por la pureza de sus esmeraldas y su condición de productor de exquisito café, está ubicada en la porción noroccidental de América del Sur.

La capital (y ciudad más poblada) de esta nación que, al este, limita con Venezuela y Brasil, al sur con Perú y Ecuador, al norte con el mar Caribe, al oeste con el Océano Pacífico y, al noroeste, con Panamá, es Bogotá.
La República de Colombia, tal el nombre oficial de este país, tiene al Cóndor de los Andes como ave nacional, a la orquídea Cattleya trianae como flor nacional y, como árbol representativo, a la Palma de cera del quindio.
Aquí, donde conviven millones de mestizos, gitanos, afrocolombianos y más de ochenta pueblos indígenas, la música folclórica ha sido influenciada por los habitantes amerindios, africanos y españoles que, en el pasado, se asentaron en la región, aunque también es posible hallar ciertos rastros de legado latinoamericano y anglosajón. El vallenato, la cumbia y el bambuco son los ritmos más populares.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: República de Colombia
Capital: Bogotá
Superficie: 2.070.408 Km2
Población Total: 44.700.517
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Bogotá (7.673.015 habitantes – Datos de 2008)
Densidad de Población: 38 hab./Km2
Idioma Oficial: Español
Otros idiomas o lenguas: -
Tipo de Gobierno: República Presidencialista
PIB: US$ 202.437 millones
Moneda: Peso Colombiano
Prefijo telefónico: +57
Teléfonos Útiles:

• Policía: 112
• Bomberos: 119
• Urgencias médicas: 125
• Información turística: 113

CLIMA

En estas tierras ubicadas en la zona ecuatorial donde se pueden encontrar desde selvas húmedas y llanuras tropicales hasta páramos y áreas nevadas, no son las diferentes estaciones las que determinan el clima sino que éste se desarrolla de acuerdo a la altitud. Por lo general, el país tiene una temporada seca durante diciembre-enero y julio-agosto y un periodo de lluvias que suele aparecer entre abril-mayo y octubre-noviembre.
En el desierto de la Tatacoa, el ambiente es árido, así como en Caquetá, Vaupés, una porción de Antioquia y Córdoba predomina un clima húmedo con una variación importante entre las temperaturas máximas y mínimas. Por otra parte, la Orinoquía, Bolívar, el norte de Huila y el centro del Valle del Cauca son escenario de un clima de tipo sabana y la región del Pacífico, el Amazonas y las cuencas de los ríos Magdalena y Catatumbo, de un clima superhúmedo de selva, donde las precipitaciones suelen ser abundantes y las temperaturas no presentan demasiadas variaciones.

PRINCIPALES CIUDADES

Bogotá

Bogotá es la capital colombiana y la ciudad más poblada del país. Se encuentra ubicada en la región central de la nación, en la Sabana de Bogotá (sur del Altiplano Cundiboyacense), y constituye uno de los principales centros culturales y económicos de América Latina.
Bogotá se sitúa a 2.630 metros sobre el nivel del mar y está rodeada por un sistema montañoso que presenta cerros de gran altura, como Monserrate (3.152 metros) y Guadalupe (3.250). Estas características hacen que la ciudad tenga un clima frío de montaña, con una temperatura media anual de 13°C.
Al ser la capital nacional, Bogotá es la sede de los principales organismos de gobierno. La Casa de Nariño (casa de gobierno y residencia del presidente, alberga en sus jardines al Observatorio Astronómico Nacional), el Congreso de la República y el Palacio de Justicia se encuentran en la ciudad. Estos dos últimos edificios, junto a otros de los más importantes de Bogotá (como la Catedral Primada y la Casa Museo del 20 de Julio), se ubican alrededor de la Plaza de Bolívar.
Uno de los grandes atractivos turísticos de Bogotá es el Parque Metropolitano Simón Bolívar, que cuenta con ciclovías y una plaza de eventos con capacidad para 140.000 personas. El Parque El Salitre, el Museo de los Niños, la Biblioteca Virgilio Barco y el Jardín Botánico José Celestino Mutis se encuentran en la zona.
Bogotá presenta el centro comercial más grande del país (el Centro Comercial Santafé), con un área de 215.000 metros cuadrados, 500 locales y 10 salas de cine. Sin embargo, la ciudad no descuida su vida cultural: en 2007, fue declarada Capital Mundial del Libro por la UNESCO como reconocimiento a su actividad literaria.
La infraestructura de transporte de Bogotá es muy desarrollada: el sistema TransMilenio, con autobuses articulados y vehículos alimentadores, cuenta con nueve líneas o troncales. Por otra parte, el Aeropuerto Internacional El Dorado es la puerta de ingreso a Colombia para miles de turistas de todo el mundo.

Cartagena de Indias

A orillas del mar Caribe, Cartagena de Indias es la quinta ciudad más poblada de la nación y uno de sus principales centros turísticos. Fue fundada en el siglo XVI y supo ser uno de los puertos americanos más importantes durante su época colonial, con mucho movimiento de mercancías y comercio de esclavos.
Cartagena ha logrado conservar su esplendor colonial: su centro histórico, conocido como la Ciudad Amurallada, fue declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1984. El Palacio de la Inquisición, la Torre del Reloj y el Castillo de San Felipe de Barajas son algunos de los atractivos que aparecen al recorrer sus calles coloniales.
La ubicación geográfica de Cartagena permite la presencia de animales caribeños como monos aulladores, iguanas y diversos lagartos. Cabe destacar que la temperatura media de la ciudad es de 28°C.
Más allá del turismo, Cartagena se destaca por una actividad industrial intensa y diversificada, con varias zonas francas.
En cuanto a las facilidades de transporte, el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez se encuentra en Cartagena y es el segundo más grande del caribe colombiano. Desde esta terminal parten vuelos nacionales e internacionales.

Barranquilla

Capital del departamento del Atlántico, Barranquilla es una de las ciudades más bellas del caribe colombiano. Su nombre proviene de las barrancas que existían en las zonas aledañas al río Magdalena, desde donde comenzó a desarrollarse de manera bastante desordenada. El puerto de Barranquilla, de gran relevancia histórica, fue uno de las más importantes de Colombia entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX.
El centro de la ciudad se encuentra emplazado a 15 kilómetros del mar Caribe. Su clima es tropical seco, con una temperatura promedio de 27,4ºC. Las precipitaciones son abundantes entre abril y diciembre, con una media anual de 821 mm. El roble morado y la cayena forman parte de su flora típica, mientras que su fauna incluye especies como el loro, la iguana, la culebra y el mochuelo.
La desembocadura del río Magdalena en el mar Caribe constituye la entrada al puerto de Barranquilla y aparece como un lugar turístico de referencia conocido como Bocas de Ceniza, nombre que recibe por el color que adquieren las aguas del océano al recibir la contaminación del río.
El Carnaval de Barranquilla, por otra parte, es la fiesta principal de la nación. Más de un millón y medio de turistas se acercan cada año a admirar las carrozas, los disfraces y los bailes típicos.

MONUMENTOS Y MUSEOS

La cultura colombiana es un excelente ejemplo del mestizaje. Las tradiciones de los pueblos nativos se combinaron con la influencia española para dar forma a la identidad colombiana. La diversidad es una referencia del país ya que cada región tiene sus particularidades: el Eje Cafetero se diferencia de la zona caribeña y ésta de la selva amazónica, por ejemplo. La influencia de los esclavos africanos aún resalta en ciertas regiones a través de la música y las tradiciones. En otras ciudades, brilla la arquitectura colonial o el desarrollo moderno. La figura de Gabriel García Márquez (Premio Nobel de Literatura en 1982) se hace inmensa en Aracataca, el pueblo en el que nació y donde aún se conserva su casa como museo.

Santa Cruz de Mompox

En el departamento de Bolívar, hay un municipio bautizado como Santa Cruz de Mompox que se destaca por su estilo colonial. Su nombre está inspirado en la identidad de un cacique indígena llamado Mompoj cuya tribu estaba asentada en la región donde hoy se ubica la ciudad que fue fundada en 1540 por Alonso de Heredia y, el 6 de agosto de 1810, se independizó por completo de España.
En 1995, esta zona habitada por descendientes de la civilización de indios malibúes que aún conserva su típica arquitectura religiosa y residencial, fue declarada Patrimonio Histórico y Cultural por la UNESCO.
Como joyas históricas, culturales y arquitectónicas pueden destacarse las antiguas iglesias, el Cementerio Municipal, el Bosque Santander, el Pozo de la Noria, la Casa de los Apóstoles, el Museo Cultural de Arte Religioso y el Jardín Botánico, entre otras.

Catedral de Sal

La Sabana de Bogotá, para ser más exactos, el departamento colombiano de Cundinamarca, esconde un sitio que está considerado como la Primera Maravilla del país: la Catedral de Sal.
Esta asombrosa creación que, en 1990, se cerró por cuestiones de seguridad y, tras una reconstrucción, se reinauguró a fines de 1995, es un templo subterráneo construido en el interior de las minas de sal de Zipaquirá que, junto al Parque de la Sal (una excepcional reserva natural), consigue impactar por año a millones de turistas que llegan hasta allí atraídos por las particularidades de este sitio de perfil religioso, cultural, ambiental y artístico. En esta original catedral ubicada a sólo 49 kilómetros de la capital colombiana, además de un santuario religioso donde fueron representadas todas las estaciones del Vía Crucis y se construyó una cúpula, es posible hallar un auditorio que se alquila para desarrollar eventos culturales, reuniones y conferencias.

Quinta de San Pedro Alejandrino

El militar y político venezolano Simón Bolívar, quien tuvo un rol decisivo en la independencia de varios países entre los que se encuentra Colombia, pasó sus últimos días de vida en una hacienda construida en el siglo XVII que, en la actualidad, está considerada como Santuario de la Patria.
Conocida como Quinta de San Pedro Alejandrino, esta antigua vivienda ubicada en Santa Marta es uno de los atractivos turísticos más convocantes de la ciudad. En ella se puede distinguir el sector principal (un área residencial de estilo colonial dividida en trece salas y rodeada de árboles centenarios y unos jardines internos), el sector laboral (donde se pueden apreciar varias edificaciones históricas destinadas al procesamiento de la caña de azúcar para la elaboración de miel y ron) y el sector moderno (compuesto por el Museo Bolivariano de Arte Contemporáneo y el Jardín Botánico).

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Colombia es el único país sudamericano con costas en el océano Pacífico y en el Mar Caribe. Si además sumamos que posee varias islas, es fácil inferir que las playas son su principal atractivo turístico. El caribe colombiano cuenta con lugares muy interesantes como Santa Marta, que presenta la montaña costera más alta del mundo y el Parque Nacional Natural Tayrona. Otros lugares se caracterizan por su legado colonial e histórico, como Cartagena de Indias y Barranquilla. La región andina, en cambio, es el lugar de las grandes metrópolis (Bogotá, Medellín, Cali) y del Eje Cafetero. Tampoco puede obviarse a la región amazónica, donde la ciudad preferida de los turistas es Leticia.
Colombia cuenta con 58 parques naturales que representan más del 10% de su territorio continental. El dato, sin dudas, es un fiel reflejo de la belleza natural de un país que es uno de los centros turísticos más visitados de América Latina.

Bosques

Alguna vez, el territorio colombiano tuvo 80 mil kilómetros cuadrados cubiertos por un bosque seco tropical pero, con el tiempo y la ampliación de la frontera agrícola y ganadera, ese ecosistema rico en biodiversidad se convirtió en uno de los más degradados, hasta el punto de desaparecer casi por completo: según advirtió una organización ambientalista internacional, el área nacional de bosque seco tropical se redujo a 1.200 kilómetros cuadrados y sólo el 0,8 por ciento está considerado como “área protegida”. La serranía de San Lucas, un macizo aislado ubicado en el norte de este país que comparte con otras naciones a la extensa selva amazónica, es una de las zonas más amenazadas.

Montañas

Cerca de su costa caribe, Colombia sorprende tanto a sus habitantes como a los turistas con un paisaje único e impactante: la Sierra Nevada de Santa Marta, un macizo aislado que, gracias a sus 5.775 metros de altura, se atribuye la condición de montaña litoral más alta del mundo. Esta formación donde la nieve se deja ver durante todo el año está separada de la Cordillera de los Andes por un sector de llanuras y zonas semiáridas. El departamento de Tolima, por su parte, alberga en el territorio correspondiente a la Cordillera Central de los Andes (donde también se localiza el Nevado del Huila) un volcán activo de comportamiento estable conocido como Volcán Nevado del Tolima.

Playas

Es imposible recorrer el territorio colombiano sin sentirse cautivado por las paradisíacas playas de la región, donde el clima cálido, las arenas blancas y el agua cristalina del Caribe invitan al descanso, a la contemplación del paisaje y a la práctica de diversos deportes náuticos. Santa Marta, las playas y arrecifes de coral del Parque Nacional Tayrona, las Islas del Rosario y el archipiélago de San Andrés (compuesto por varias islas de hermosas riberas) son sólo algunos de los destinos más elegidos por los visitantes que quieren conocer y disfrutar de un espectáculo natural con belleza caribeña.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

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