Viajes a Guyana

Guyana

La República Cooperativa de Guyana es un país con diez regiones administrativas y 27 consejos vecinales que se ubica en la porción norte de América del Sur y limita, por el este, con Surinam, al oeste con Venezuela, al sur con el territorio brasileño y, al norte, con el Océano Atlántico.

Los datos históricos revelan que, en un principio, estas tierras donde es posible encontrar selvas, sabanas, montañas y cataratas estuvieron habitadas por arahuacos, quienes decidieron llamar guiana (“Tierra de agua”) a esta nación repleta de terrenos húmedos y costas donde abundaban los pantanos y manglares. Con el tiempo, el grupo sería desalojado por los caribes y éstos, a su vez, perderían autoridad y derechos frente a la llegada de los europeos. En la actualidad, este territorio que tiene a la agricultura como principal actividad económica y al críquet como deporte más popular, está poblado por indios, africanos, amerindios, portugueses y británicos.
Una red ferroviaria (dedicada al transporte de minerales), largas carreteras, puertos y aeropuertos son los medios disponibles en Guyana para favorecer el desplazamiento, tanto de mercancías como de pobladores y turistas.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: República Cooperativa de Guyana
Capital: Georgetown
Superficie: 214.970 Km2
Población Total: 765.283 habitantes (Según datos de 2005)
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Georgetown
Densidad de Población: 4 hab./Km2
Idioma Oficial: Inglés
Otros idiomas o lenguas: -
Tipo de Gobierno: República Semipresidencial
PIB: US$ 3.682 millones
Moneda: Dólar guyanés
Prefijo telefónico: +592
Teléfonos Útiles:

• Policía: 911
• Urgencias médicas: 913
• Información turística: 592-219-0094-6

CLIMA

A la hora de organizar un viaje, no está demás conocer las condiciones climáticas de la región a visitar. En el caso de Guyana, por ejemplo, hay que decir que el tiempo suele ser caluroso (con una temperatura media de 26 grados centígrados) y muy húmedo.
En esta nación de clima ecuatorial tropical existen dos estaciones de lluvia: una que se desarrolla entre los meses de mayo y agosto y otra que comienza en noviembre y, por lo general, se prolonga hasta enero. Para poder disfrutar los paseos y evitar inconvenientes a causa del tiempo, hay que tener en cuenta que, durante los periodos de precipitaciones, pueden desencadenarse diluvios que originan un estado meteorológico de alerta por riesgo natural.

PRINCIPALES CIUDADES

Georgetown

La República Cooperativa de Guyana tiene en Georgetown a su mayor ciudad, así como también a la capital de la nación. Se trata de una porción de territorio ubicada frente al Océano Atlántico, dentro de la región conocida como Demerara-Mahaica, desde cuyo puerto se exporta azúcar, bauxita, oro y diamantes. Por su importancia, los edificios que alberga y el nivel de actividad que se desarrolla allí, se puede decir que Georgetown (también conocida como “Ciudad Jardín” por la belleza y riqueza natural que posee) representa el centro económico y administrativo de este país.
En el pasado, esta ciudad fundada por británicos en 1781 sufrió varias modificaciones, tales como el de estar controlada por franceses, pasar a manos de holandeses y ser bautizada como Stabroek. Finalmente, en 1812 el área fue recuperada por los británicos y recobró su nombre original: Georgetown.
Los atractivos turísticos que ofrece esta región portuaria son varios pero, más allá de sus encantos, no se puede dejar de tener en cuenta de que aquí, como en muchos sitios del mundo, la inseguridad y los hechos de violencia se suceden a diario, razón por la cual hay que tomar todos los recaudos posibles y no arriesgarse a visitar zonas peligrosas ni pasear de noche.
El diseño de las calles, la arquitectura colonial del siglo XIX, el sistema de muros y canales construidos para detener el paso del agua, el mercado de Water St., el pintoresco mercado Stabroek, el Jardín Botánico y la Catedral de San Jorge le otorgan a la ciudad, sin duda, un perfil seductor a nivel turístico.

Bartica

En el área izquierda del río Esequibo, donde confluyen los ríos de Cuyuni y Mazaruni, existe una región que, en la antigüedad, fue bautizada con un vocablo amerindio que significa “Tierra roja” y se mantiene hasta la actualidad: Bartica.
En esta ciudad que tiene un transbordador que permite el desplazamiento hacia la ciudad de Parika, por lo general, se originan los viajes hacia el interior del país. Para sorprender al visitante, además, posee un mercado y varios hoteles.
Del territorio guyanés, Bartica es uno de los sitios más elegidos por los turistas, en especial, durante el fin de semana de Pascua. Cada año, la fecha se conmemora con la Regatta de Bartica, un evento compuesto de actividades acuáticas, desafíos de críquet, boxeo y fútbol, concursos de belleza, un desfile y diversas demostraciones de habilidad, razón por la cual numerosas personas, tanto originarias de Guyana como de otros países, se acercan hasta la ciudad para presenciar esta celebración. Un dato para los viajeros interesados en sitios históricos: al norte de Bartica aún es posible hallar la fortaleza holandesa en la cual, en su momento, se encontraba la sede de gobierno del condado de Esequibo.

Lethem

La Guayana Esequiba alberga, en su territorio, una localidad llamada Lethem que se sitúa en la región de Alto Takutu-Alto Essequibo, a orillas del río amazónico Tacutu, sobre el cual existe un puente que permite unir a esta región guyanesa con la ciudad brasileña de Bonfim.
Además, estas tierras habitadas por varias tribus autóctonas que se sustentan a través de la ganadería, la extracción de minerales y el turismo ecológico, poseen un sistema de carreteras y un aeropuerto que las unen con la capital del país.
En esta ciudad de gran riqueza natural que forma parte de la sabana de Rupununi es posible encontrar numerosos mercados y aldeas amerindias y, en lo que a naturaleza respecta, divisar diversos ejemplares de animales (como, por ejemplo, el caimán negro que se halla en peligro de extinción) y árboles de coco, mango y marañón (cuyo fruto recibe el nombre de anacardo o castaña de cajú, entre otros).

SITIOS DESTACADOS

Cuando, en 1616, los holandeses creyeron encontrar el mítico El Dorado en el territorio de Guyana, instalaron su primer fuerte en la zona. Sin embargo, en 1796, los británicos conquistaron el lugar. Pasarían 170 años de dominio inglés hasta que el país consiguiera su independencia. La influencia de los pueblos originarios (arahuacas y caribes), los holandeses y los británicos, por lo tanto, se hace latente en cada rincón de esta nación cubierta por selva amazónica, ríos, costas de arenas blancas, pantanos, sabanas y mesetas. La riqueza hidrológica y la diversidad de su fauna mamífera (más de 1.160 especies en apenas 214.970 km2) ofrecen numerosos atractivos para el visitante.

Parque Nacional Kaieteur

El Parque Nacional Kaieteur se encuentra en la región de Potaro-Siparuni, en la zona central de la selva guyanesa. Esta área protegida por el gobierno local fue creada para conservar las maravillosas Cataratas Kaieteur, un salto de agua de unos 226 metros de altura que aparece en el curso medio del río Potaro (afluente del Esequibo). Se dice que Kaieteur es el salto de agua más grande del mundo, con una altura cinco veces superior a las Cataratas del Niágara. El primer europeo en visualizar estas cataratas guyanesas fue el geólogo británico Charles Barrington Brown, quien accedió al lugar en 1870 y, seis años más tarde, publicó un libro sobre la zona. A este Parque Nacional, en cuyas 62.700 hectáreas habitan varios pueblos amerinidios, puede llegarse por vía aérea o a través de una caminata de varios días de duración.

Reserva de Iwokrama

El bosque tropical de Iwokrama cuenta con 371.000 hectáreas que suponen el hábitat de 475 especies de aves (como tucanes, golondrinas y cotorras), 400 especies de peces y más de 90 especies de murciélagos. Monos aulladores, jaguares, mariposas, caimanes y anacondas también viven en este lugar que es visitado por los amantes del ecoturismo. Los makushi, pobladores ancestrales de la zona, están a cargo de la conservación de la selva en colaboración con el gobierno y algunas empresas privadas. Una experiencia inolvidable para el turista es recorrer los puentes colgantes de Iwograma, que tienen una extensión de 154 metros y se encuentran a 30 metros de altura. La Reserva de Iwokrama, atravesada por el río Burro-Burro y la carretera Georgetown-Lethem, está ubicada en la región central de Guyana, unos 300 kilómetros al sur de Georgetown. Los visitantes con espíritu aventurero pueden pernoctar en un refugio ubicado dentro de la propia reserva.

Catedral de San Jorge

La Catedral de San Jorge o St. George’s Cathedral se encuentra en Georgetown, en la intersección de las calles Church y Carmichael. Se trata de uno de los edificios de madera más altos del mundo (su punto más elevado alcanza los 43 metros de altura), construido con un tipo de madera autóctono de Guyana. La edificación, exponente de la arquitectura de la época victoriana, fue terminada e inaugurada en 1894, con la consagración a cargo del obispo W.P. Swaby. Sin embargo, su historia se remonta a principios del siglo XIX con diversas construcciones y proyectos nunca terminados. Los vitrales y el órgano son algunos de los principales atractivos de la catedral, cuya entrada es libre y gratuita aunque sujeta a los horarios de las celebraciones religiosas. Sin dudas, la Catedral de San Jorge es una visita imperdible para todo aquel que llegue hasta Georgetown.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

La arquitectura colonial con sus construcciones de madera es el sello distintivo de las principales ciudades de Guyana. El encanto del país, de todas maneras, aparece con sus maravillosos atractivos naturales. Esta nación tiene 430 kilómetros de costa atlántica, donde se combinan las playas de arena blanca y los pantanales. Las zonas elevadas se caracterizan por su vegetación, sus praderas y sus arboledas. Navegar por los numerosos ríos del país (que, por lo general, fluyen hacia el océano Atlántico), realizar travesías a través de la selva amazónica virgen, acercarse a las inmensas cataratas, conocer las ancestrales culturas nativas o practicar el avistaje de aves y animales exóticos son las actividades preferidas de los turistas. El clima tropical, húmedo y caluroso durante todo el año, acompaña cualquier paseo por este país que no se destaca por su infraestructura pero que logra conquistar al viajero con su exuberante naturaleza.

Bosques

La selva tropical ocupa una gran parte del territorio de Guyana y constituye uno de los sustentos de su economía, gracias a la extracción de madera, caucho y diversos frutos. Los árboles de los géneros Eperua, Manilkara y Mora, junto a flores como las orquídeas, son típicos de la selva guyanesa, caracterizada por sus altos porcentajes de humedad. La Reserva de Iwokrama es un área protegida ideal para conocer este ecosistema y para practicar el ecoturismo. En el litoral de la nación se destacan los mangles, arbustos leñosos que suelen ser el refugio de numerosas especies de animales.

Montañas

Los amantes de las alturas tienen la posibilidad de apreciar en el sur y oeste de Guyana una importante zona de elevaciones en la cual se destacan cuatro cordilleras: la de Imataka, la de Pacaraima, Kanuku y Akarai.
En esta región, es posible hallar montañas con varias cimas que alcanzan desde 300 metros hasta 1.200 metros. La más alta es el monte Roraima, un sitio compartido por Brasil, Venezuela y Guyana que se encuentra sobre la cordillera de Pacaraima y posee una altura de 2.772 metros. Las montañas Kanuku (donde se concentra el 60 por ciento de las especies de aves y el 80 por ciento de los mamíferos del país) y el monte Ayanganna son otras de las elevaciones que forman parte del paisaje guyanés.

Islas y playas

Gracias a sus islas y las características de sus playas, Guyana consigue seducir al visitante que sólo busca descansar y disfrutar de la arena y el sol. Playa Concha (Shell Beach), por ejemplo, es uno de los sitios que vale la pena conocer. Ubicada al noroeste de Georgetown, esta zona ofrece un tentador clima cálido, balnearios de gran amplitud y una interesante riqueza en materia de fauna marina, dentro de la cual se destacan las tortugas de mar.
En cuanto a islas, hay que decir que el país posee uno de los territorios más grandes que se ubican en el río Esequibo: Isla Hog, donde sus, aproximadamente, 500 habitantes basan su economía en la agricultura. La pequeña Isla Leguán, por su parte, favorece el desplazamiento del visitante ya que posee tres caminos pavimentados, a través de los cuales se conectan las costas del norte y sur y los caminos costeros.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

© Guía original creada por Domibay, S.L.