Viajes a Camboya

Camboya

El Reino de Tailandia, la República Democrática Popular Lao y la República Socialista de Vietnam son países que, junto al Golfo de Tailandia, delimitan el territorio correspondiente al Reino de Camboya.

En esta nación de relieves montañosos, llanuras y selvas tropicales donde viven elefantes, monos, ciervos, aves, anfibios y cocodrilos, entre otros animales, la superficie está segmentada en provincias y municipios que, a su vez, se dividen en comunas, pueblos, distritos y barrios.

Al recorrer este reino que tiene como capital y principal centro urbano a la ciudad de Phnom Penh, los viajeros no sólo tienen la posibilidad de conocer el pasado de la región, sino también de apreciar y disfrutar la riqueza cultural de este pueblo que, a lo largo de la historia, ha sido determinado e influenciado por el Imperio de Angkor, los conflictos bélicos y la colonización francesa, entre otros factores.

Las ruinas de la antigua Angkor, el Memorial Choeung Ek (monumento creado para recordar a todas aquellas personas que fueron ejecutadas durante el régimen de los jemeres rojos) y la Pagoda de Plata ubicada en Phnom Penh son algunos de los mayores atractivos que pueden encontrar los turistas en Camboya.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: Reino de Camboya
Capital: Phnom Penh
Superficie: 181.040 Km2
Población Total: 13.636.398 habitantes
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Phnom Penh
Densidad de Población: 71 hab./Km2
Idioma Oficial: Jemerio
Otros idiomas o lenguas: -
Tipo de Gobierno: Monarquía Constitucional
PIB: US$ 37.530 millones
Moneda: Riel
Prefijo telefónico: +855
Teléfonos Útiles:

• Policía: 092
• Bomberos: 080
• Urgencias médicas: 112

CLIMA

Aunque no suelen registrarse marcas por debajo de los 0 grados centígrados que impongan en la región un frío extremo, la amplitud térmica en Camboya es significativa porque puede bajar hasta los 10 grados o superar, con pocos meses de diferencia, la barrera de los 40 grados centígrados.

El territorio, además, está influenciado por los monzones tropicales, cuya acción determina el ambiente según la zona y época. Entre mayo y octubre, por ejemplo, los monzones del sudoeste arrastran la humedad del golfo de Tailandia y el océano Índico hacia el interior del país, donde, a partir de septiembre, las precipitaciones se desarrollan con mayor intensidad. Por su parte, los monzones que soplan del nordeste aparecen durante el periodo comprendido entre noviembre y marzo, época en la cual se presenta la estación seca.

PRINCIPALES CIUDADES

Phnom Penh

Si uno quiere viajar a un territorio que conjugue, en un mismo lugar, bellos paisajes, modernidad, ofertas comerciales, propuestas culturales, diversión nocturna y alternativas de interés histórico, no debería descartar la idea de organizar un viaje a Phnom Penh, la capital de Camboya.

Este destacado centro comercial, además de funcionar como sede del gobierno nacional y ser el principal centro urbano del reino, está considerado como un importante puerto fluvial con salida al mar de China y un interesante destino turístico.

Esta ciudad construida en 1373 que, en 1431, se transformó en capital por decisión del rey Phnea Yat, está dividida en siete distritos que, a su vez, están fragmentados en comunas.

Al recorrer toda su superficie, uno puede comprobar la diversidad y la gran infraestructura existente en materia de transporte, cultura, recreación y educación. En Phnom Penh, por ejemplo, tanto los pobladores como los visitantes pueden trasladarse por vía aérea gracias a los servicios del Aeropuerto Internacional de Pochengtón, viajar por la ciudad en moto-taxis o partir hacia otras provincias en barco.

El prodal (también llamado boxeo jemer), por su parte, es un deporte que, junto a la música, las pagodas budistas, el idioma y las danzas típicas, se mantiene como legado de la cultura jemer.

En Phnom Penh, los amantes de la historia y las construcciones antiguas quedarán cautivados por las características del Palacio Real, el Monumento de la Independencia y el Museo Tuol Sleng, mientras que las discotecas, los casinos y los restaurantes seducirán a aquellos que prefieren aprovechar las noches.

Ciudad de Sisophon

La provincia de Banteay Mean Chey tiene como capital a Sisophon, una ciudad que, en el pasado, estuvo administrada por Tailandia y controlada por las guerrillas de los Jemeres Rojos.
Esta bella localidad situada sobre unas colinas, pese a haberse beneficiado a nivel comercial gracias al desarrollo de la cercana Poipet y ser un destino visitado por aquellos viajeros que pretenden unir Bangkok con Angkor, pertenece a una de las provincias más carenciadas del país, donde la sociedad experimenta graves problemas vinculados a la violencia y a la falta de educación e infraestructura.

Aunque este panorama no resulta atractivo a la hora de planear un viaje, no se debería olvidar que este tipo de situaciones también forman parte de la realidad que se vive en muchos rincones del mundo, donde los atractivos turísticos parecen ocultar las penurias de los habitantes.

En el caso de Sisophon, son las ruinas de Banteay Chmá y la pagoda de la Pared, por citar sólo algunos, los sitios que le aportan un sentido más encantador a esta región castigada por la falta de recursos.

Ciudad de Battambang

La provincia de Battambang tiene como capital a una ciudad bautizada con ese mismo nombre que se caracteriza por ser, detrás de Phnom Penh, la localidad más importante del territorio, tanto a nivel comercial como económico.

Estas tierras, que en el pasado estuvieron bajo influencia tailandesa y fueron dominadas por la guerrilla de los Jemeres Rojos, se encuentran en la llanura camboyana y están atravesadas por el río Sangker.

El centro conocido como Prefectura Apostólica, el antiguo templo Ek Phnom cuyo origen data del periodo angkoriano, la pagoda del Elefante Blanco, el área bautizada como Calle 1, el templo chino creado en el siglo XVI, el paseo del río y la pagoda Piphithearam son algunos de los interesantes sitios que se encuentran dentro de la superficie correspondiente a Battambang, una ciudad cercana a Tailandia que asombra por sus paisajes, su trascendencia y su historia.

SITIOS DE INTERÉS

El pueblo jemer con sus diferentes reinos ha marcado la historia camboyana e incluso de los países vecinos. La inmigración india se encargó de introducir el hinduismo al territorio e impulsó una interesante fusión cultural que hoy puede apreciarse.

Los templos que se encuentran en todos los rincones de Camboya, en definitiva, suponen un importante atractivo turístico. Se trata de lugares que son admirados por su arquitectura y valorizados por los pobladores locales como centros espirituales y sagrados. La presencia francesa en el país, por otra parte, ha aportado una buena cantidad de edificios coloniales que también se destacan por su belleza.

Angkor

Entre los siglos IX y XV, el Imperio Jemer tuvo en Angkor a su ciudad más importante. Sus ruinas se encuentran en las cercanías de la ciudad de Siem Riep, en la provincia del mismo nombre.

Angkor cuenta con varios sitios arqueológicos de importancia que son visitados por miles de turistas al año. Su emblema es Angkor Wat, considerado como uno de los templos más grandes del mundo. Este lugar fue protegido a lo largo de la historia por los monjes budistas, a diferencia de otros sitios de Angkor que fueron abandonados y cubiertos por la selva.

La ciudad real de Angkor Thom (que incluye el Templo de Bayón y la Terraza de los Elefantes) y los templos de Banteay Kdei y Banteay Srei son otros de los atractivos de Angkor, una ciudad histórica que fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992

Palacio Real de Phnom Penh

La capital camboyana presenta, desde 1866, un conjunto de edificios que sirven como residencia de los reyes del país. El lugar se conoce como Palacio Real de Phnom Penh, aunque los pobladores locales lo nombran en jemer como Preah Barom Reachea Vaeng Chaktomuk.

El rey Phnea Yat fue quien decidió trasladar la capital desde Oudong hasta Phnom Penh, una medida que fue el primer paso para la construcción de este Palacio Real que se encuentra en la ribera del río Mekong.

El complejo tiene tres recintos principales. Al norte se encuentra la Pagoda de Plata, que contiene importantes tesoros como el Buda de Esmeralda (cuyo origen data del siglo XVII) y el Buda Maitreya (que tiene incrustados más de 9.500 diamantes). En el centro aparece la Sala del Trono (con el trono real y los bustos de los reyes de Camboya), mientras que al sur se distingue el Palacio Khemarin (la residencia del rey).

Museo Nacional de Camboya

El Museo Nacional de Camboya, que se encuentra en Phnom Penh (muy cerca del Palacio Real), fue inaugurado en 1920 y renovado en 1968. Se trata del museo más importante del país, con una exhibición de unos 14.000 objetos arqueológicos, históricos y culturales.

Las muestras incluyen desde utensilios prehistóricos hasta obras artísticas contemporáneas. El Museo Nacional de Camboya también cumple una importante función religiosa, ya que alberga una gran cantidad de esculturas budistas e hinduistas.

El patio del museo constituye un atractivo por sí mismo gracias al cuidado de sus plantas y flores. Dado que tomar fotografías en el interior del museo se encuentra prohibido, el patio puede ser una buena alternativa para retratarse en el lugar. También es posible adquirir un recuerdo en la tienda del museo, donde se venden réplicas de las esculturas exhibidas, postales y diversas publicaciones.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

La espiritualidad y la naturaleza dan forma a la identidad de Camboya. El río Mekong atraviesa el país y constituye una buena manera de recorrer este territorio a bordo de algún tipo de embarcación. En las llanuras que se encuentran alrededor de su cuenta es posible apreciar una variada vegetación.

El lago Sap o Tonlé Sap, ubicado a 15 kilómetros de la ciudad de Siem Reap, es otra buena opción para la navegación, especialmente durante la temporada de lluvias ya que aumenta su caudal. Allí habitan más de 200 especies de peces, tortugas, cocodrilos y nutrias.

Cabe destacar que la fauna de esta nación asiática también incluye elefantes, tigres, monos y diversas especies de serpientes. Los paseos en elefante son una opción que fascina a los turistas más aventureros que se atreven a realizar distintos recorridos montados en este inmenso animal.

Bosques

Más de la mitad del territorio camboyano se encuentra cubierto por superficies boscosas. El área forestal protegida supera los 43.000 kilómetros cuadrados, una cifra importante pero que puede resultar insuficiente ante la elevada tasa de deforestación. El ecosistema más frecuente de Camboya es la selva tropical, donde conviven numerosas especies de animales. El bosque de montaña, por su parte, aparece en las regiones más altas del país con el bambú como flora típica de la zona. Es importante tener en cuenta que muchos templos sagrados se encuentran en medio de los bosques, como varias construcciones de la ciudad de Angkor.

Montañas

Camboya no se destaca por las grandes montañas. El punto más alto del país es Phnum Aoral, un monte de 1.810 metros de altura. Esta montaña se encuentra dentro de un santuario natural protegido que también incluye bases militares. Por eso, si bien escalar Phnum Aoral es una propuesta interesante para muchos viajeros, hay que tomar precauciones para no realizar el recorrido por lugares prohibidos. La sierra Cardamour o Cardamomos, los montes Dangrek y los montes Elefante son otras cadenas montañosas de importancia para este país asiático que invitan a la práctica de senderismo en medio de un entorno agreste.

Playas

La costa camboyana se extiende a lo largo de 440 kilómetros en el golfo de Tailandia. La nación cuenta, por lo tanto, con una buena oferta de playas que no son demasiado conocidas a nivel internacional. Esto se traduce en una escasa cantidad visitantes, lo que aporta tranquilidad al descanso, pero también en una infraestructura poco desarrollada. Sihanoukville presenta varias de las mejores playas del país, con arenas blancas y aguas cristalinas. En Koh Tonsay puede realizarse buceo y snorkel, mientras que las playas de Ocheteal son ideales para el windsurf gracias al fuerte oleaje cuando soplan los vientos del suroeste.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

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