Tanto la Comunidad de Madrid, como la provincia homónima y todo el territorio español tienen como capital a Madrid, la ciudad más grande y poblada del país.
En este destacado centro financiero, cultural y empresarial de la nación se localizan las sedes gubernamentales, los ministerios y la residencia oficial de los reyes de España, así como también hay museos, esculturas urbanas, edificaciones históricas, eventos culturales y áreas comerciales donde tienen su local varias marcas de perfil internacional.
Al viajar hasta esta metrópoli de clima mediterráneo continental ningún turista debería dejar de apreciar construcciones como la Puerta del Sol, la Real Basílica de San Francisco el Grande y el Templo de Debod.
Aunque en Madrid, por sus características e infraestructura, el visitante encuentra numerosas alternativas para entretenerse, tampoco se debería olvidar lo interesante que puede llegar a ser dar un paseo por los Jardines del Retiro o la Casa de Campo, visitar el Museo de Historia de la ciudad, acercarse hasta el Café de Oriente y conocer las propuestas de los diversos establecimientos teatrales que se localizan en la región.
Nombre oficial: Madrid
País: España
Superficie: 605,77 Km2
Fundación: Siglo IX
Población Total: 3.255.944 habitantes
Densidad de Población: 5.374,88 hab./Km2
Idioma Oficial: Castellano
Moneda: Euro
Prefijo telefónico: +91
En la ciudad de Madrid, el clima es de tipo mediterráneo continental y resulta influenciado por las condiciones urbanas.
En la región, la temporada invernal es fría, con temperaturas cercanas a los cuatro grados centígrados. No es habitual que en esta zona nieve, pero sí son frecuentes las heladas.
Los veranos, en cambio, son cálidos. Durante este periodo, el termómetro se sitúa en torno a los 24 grados centígrados pero, en ocasiones, puede llegar a superar los 35 grados centígrados. Por esa época, además, desaparecen las lluvias, razón por la cual los meses de junio, julio, agosto y septiembre se consideran secos.
La zona más antigua de la superficie madrileña es el Centro, un distrito delimitado por las rondas que conforman el primer anillo circunvalatorio de la ciudad (Atocha, Valencia, Toledo y Segovia).
Este territorio donde se concentra gran parte de las propuestas culturales de la capital española está dividido en seis barrios: Palacio, Embajadores, Cortes, Justicia, Universidad y Sol.
De todos los distritos de Madrid, el Centro es el que más consigue seducir a los turistas porque les ofrece entretenimiento nocturno, sitios al aire libre, construcciones históricas, áreas comerciales y espacios de arte.
Si elige recorrer el Centro, por ejemplo, el viajero podrá conocer de cerca la Puerta del Sol, el Arco de Cuchilleros de la Plaza Mayor y algunos rascacielos como la Torre de Madrid y el Edificio España. También, los visitantes podrán contemplar las características arquitectónicas de lugares como el Templo de Debod, la Catedral de Almudena y la Puerta de Toledo, así como también tendrán la posibilidad de disfrutar del entorno en el Paseo del Prado o en plazas como las de Oriente, Santa Ana, Cibeles y Colón.
Quienes deseen valorar la región por sus riquezas históricas y culturales, asimismo, encontrarán en el Centro un plan adaptado a sus preferencias en sitios como el Museo Thyssen-Bornemisza, el Real Monasterio de la Encarnación, el Museo Municipal, la Armería Real de España, el Museo Reina Sofía y el Monasterio de las Descalzas Reales, por citar sólo algunos.
En el siglo XIX, el aristócrata malagueño José María de Salamanca y Mayol fundó en Madrid un territorio que, hoy en día, se conoce como el distrito de Salamanca y se destaca por su perfil comercial.
Dentro de esta superficie que, con frecuencia, es visitada por aquellos que saben apreciar el buen gusto y la delicadeza arquitectónica, están ubicados los barrios de Recoletos, Goya, Fuente del Berro, La Guindalera, Lista y Castellana.
Salamanca está habitado por gente de alto poder adquisitivo. Por eso, allí funcionan tiendas de lujo y las edificaciones asombran con sus fachadas señoriales que logran, sin duda, aportarle distinción a este barrio que, por sus características, está considerado como uno de los sectores residenciales más prestigiosos del continente europeo.
Al llegar a la capital española, muchos turistas eligen recorrer el distrito de Retiro, una jurisdicción que alberga los barrios de Pacífico, Adelfas, Estrella, Ibiza, Jerónimos y Niño Jesús.
Este territorio, famoso por atesorar el parque de 118 hectáreas conocido como los Jardines del Retiro, está delimitado por el Paseo del Prado (uno de los bulevares más destacados de Madrid), el Paseo de la Infanta Isabel, la Avenida de la Paz, la calle O’Donnell y la calle Alcalá.
Para garantizar la comunicación entre las calles de este distrito y otras localidades, en Retiro funcionan varias líneas de autobuses y el metro, además de contar, por cercanía, con los servicios de la Estación de Atocha.
La capital española parece ofrecer un sitio de interés turístico a cada paso. No hace falta más que recorrer alguna de sus calles principales para comprobarlo y encontrarse con construcciones emblemáticas, monumentos o museos.
Una excelente alternativa es caminar por la Gran Vía, desde su nacimiento en la intersección con la calle Alcalá. En dicha esquina, sobresale el Edificio Metrópolis. Otros lugares emblemáticos de la Gran Vía son el Edificio Telefónica, la Casa del Libro, el Palacio de la Prensa y la Plaza de España.
Otros sitios de interés ineludibles para los turistas son el Palacio Real de Madrid (la residencia oficial del rey), El Rastro (un famoso mercado al aire libre) y la Plaza de Cibeles (con el Palacio de Comunicaciones).
La Puerta del Sol establece el kilómetro cero de las carreteras españolas. Nació en el siglo XV como uno de los accesos de la muralla que rodeaba a Madrid, tomando su nombre de un adorno que decoraba la entrada.
Con el correr de los años se modificaron algunas construcciones y se derribaron otras hasta convertir a Puerta del Sol en una gran plaza y lugar de encuentro de los madrileños.
La Casa de Correos (sede de la Presidencia de la Comunidad de Madrid) es una de las principales referencias de este lugar. El edificio fue levantado entre 1766 y 1768 por el arquitecto francés Jaime Marquet.
La Estatua del Oso y del Madroño (de cuatro metros de altura), la pastelería-cafetería La Mallorquina, el edificio de Tío Pepe y la Estatua Ecuestre de Carlos III también se encuentran en la Puerta del Sol.
Los terrenos boscosos de Casa de Campo albergan al Parque Zoológico de Madrid, fundado en 1972 y famoso a nivel mundial por su aquarium y su delfinario. En su superficie de 20 hectáreas exhibe una gran variedad de especies animales de los cinco continentes.
Pandas, canguros, bisontes, elefantes asiáticos, jirafas, leones, rinocerontes y suricatas son algunos de los mamíferos que habitan en el Parque Zoológico. El aquarium, inaugurado en 1995, está formado por 35 acuarios de exposición con un volumen total de casi dos millones de litros de agua marina que permiten nadar a tiburones toros, peces payaso y leones marinos, entre otros animales.
El delfinario, por su parte, tiene una gran piscina al aire libre de 36 metros de largo por 10 de ancho, con una profundidad de 5 metros, junto a otras dos piscinas cubiertas (una para entrenamiento y otra destinada a la atención médica de los delfines).
El Museo Nacional de Prado está considerado como una de las pinacotecas más importantes del mundo. Cuenta con 7.800 obras en su inventario, de las cuales apenas exhibe unas 900 pinturas por razones de espacio.
Los visitantes que recorran sus salas encontrarán cuadros de Diego Velázquez, Francisco de Goya, Peter Paul Rubens, El Greco y Anton van Dyck, entre otros grandes artistas de toda la historia.
La Colección Real (procedente de la monarquía española) y el Museo de la Trinidad, entre otros, permitieron formar el acervo cultural del Museo del Prado, que también cuenta con secciones dedicadas a las artes decorativas y a las esculturas greco-romanas.
El Museo del Prado cuenta con varias sedes, destacándose el Edificio Villanueva y el Casón del Buen Retiro. Está abierto de martes a domingos de 9 a 20 horas y pueden comprarse entradas anticipadas a través de Internet.
Cerca de siete millones de visitantes al año convierten a Madrid en la ciudad más visitada de España y una de las preferidas a nivel europeo. Sus calles céntricas, edificios históricos y museos seducen a viajeros de todo el mundo.
Una de las vistas panorámicas más atractivas de Madrid se obtiene en el Cerro del Tío Pío (también conocido como Parque de las Siete Tetas), ubicado en Vallecas. Alejado de los circuitos turísticos tradicionales, desde sus cerros puede apreciarse gran parte de la capital española.
Sólo ocho kilómetros de distancia separan a Madrid del Monte de El Pardo, uno de los bosques mediterráneos mejor conservados del continente. Unas 120 especies de animales vertebrados residen en este lugar, entre las que aparecen el ciervo, el jabalí y el conejo.
En el Monte de El Pardo se encuentra el Convento de los Padres Capuchinos, construido en 1650 y famoso por albergar varias obras artísticas.
Parques, plazas y jardines son frecuentes en la ciudad de Madrid. Entre las áreas verdes más importantes, sobresalen los Jardines del Buen Retiro, cuyos orígenes se remontan al siglo XVII. Con una superficie de 118 hectáreas, en sus terrenos se destacan el Paseo de las Estatuas, la Puerta de España, la Fuente de la Alcachofa, el Casón del Buen Retiro y el Bosque del Recuerdo.
El mayor parque público del municipio es la Casa de Campo, anexo al Monte de El Pardo. Su superficie total, incluyendo el Club de Campo Villa de Madrid, supera las 1.722 hectáreas.
El Parque Quinta de los Molinos (declarado Bien de Interés Cultural) tiene apenas 25 hectáreas, pero sobresale por sus almendros, pinos, eucaliptos y olivos. Este parque también cuenta con un palacete de comienzos del siglo XX, un estanque y un molino.
El Campo del Moro (un jardín que nace en la fachada occidental del Palacio Real), el Parque de Enrique Tierno Galván (acoge un planetario y una sala de cine IMAX), el Parque del Oeste y el Parque de Berlín son otros espacios verdes destacados.
El río Manzanares atraviesa la Comunidad de Madrid e ingresa en el casco urbano de la ciudad tras cruzar el Puente de los Franceses (escenario de famosas batallas durante la Guerra Civil). Este río fluye entre canales y presas que regulan su caudal.
El Puente de Segovia, levantado entre 1582 y 1584, es el más antiguo de la ciudad y uno de los más relevantes entre los que cruza el Manzanares. Otros puentes importantes dentro de la ciudad son el Reina Victoria, el Rey y el Toledo.
El curso alto del río forma parte del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares, la superficie natural protegida más grande de la Comunidad. Fue creado en 1985 y presenta numerosos atractivos turísticos.
En Madrid y sus alrededores también se hallan varios arroyos (Butarque, de la Gavia, de Meaques) de importancia medioambiental y arqueológica (ya que en varios en encontraron vestigios de tiempos remotos).
© Guía original creada por Domibay, S.L.
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