Este archipiélago compuesto por 24 islas habitadas, 600 desocupadas y más de dos mil escollos y rocas es un estado independiente ubicado en las Antillas donde la monarquía constitucional rige el desarrollo.

Las Bahamas tienen como capital a Nassau, donde se concentra la oferta cultural y comercial de la región. En segundo lugar en orden de importancia aparece Freeport, una ciudad y distrito que se encuentra en la isla Gran Bahama.

En este país de gran perfil religioso donde el cristianismo es el culto principal, la mayor parte de la población es de raza negra y el inglés es el idioma oficial.

Los meses de julio y septiembre son ideales para viajar hasta la superficie bahameña porque por ese entonces se desarrollan, respectivamente, torneos de pesca y concursos de baile. Durante el resto del año, de cualquier manera, las Bahamas mantienen su belleza e invitan al visitante a realizar toda clase de deportes náuticos, entre los que predominan el buceo y la práctica de snorkel.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: Mancomunidad de las Bahamas
Capital: Nassau
Superficie: 13.940 Km2
Población Total: 301.790 habitantes (Según datos estimados en 2005)
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Nassau
Densidad de Población: 22 hab./Km2
Idioma Oficial: Inglés
Tipo de Gobierno: Monarquía parlamentaria
PIB: US$ 6.085 millones
Moneda: Dólar Bahameño
Prefijo telefónico: +1242
Teléfonos Útiles:

• Policía: 919
• Bomberos: 919
• Urgencias médicas: 919

CLIMA

En Bahamas la temperatura no suele variar durante el año, pero hay épocas más aconsejables que otras para planear el viaje hacia esta región donde el clima varía de tropical a subtropical.

Si bien en este archipiélago llueve con frecuencia, las precipitaciones más intensas se desarrollan entre mayo y octubre, época en la cual las islas situadas al norte del territorio reciben el doble de lluvias que las islas del sur. Entre junio y noviembre, además, pueden producirse algunos huracanes.

La primavera, en cambio, aparece en febrero y se prolonga hasta abril. Entre septiembre y mayo, además, se registra la temporada más fresca, ya que las temperaturas oscilan entre los 21 y los 25 grados centígrados, a diferencia del resto del año, donde el termómetro puede llegar a superar los 29 grados centígrados.

PRINCIPALES CIUDADES

Nassau

Si el viajero desea conocer el centro cultural y comercial de las Bahamas, el Aeropuerto Internacional Lynden Pindling le ofrecerá la posibilidad de trasladarlo hasta Nassau, la capital y ciudad más poblada del país.

Según cuenta la historia, el origen de esta metrópoli tuvo lugar en el siglo XVII, aunque tuvo que ser reconstruida en 1695, después de que, en 1684, la región que, con el tiempo, llegaría a convertirse en refugio de piratas, fuera destruida por un grupo de españoles.

En esta pintoresca localidad donde funciona un destacado puerto de 34 kilómetros de extensión, pues, es posible apreciar tanto los encantos naturales como la arquitectura colonial presente en numerosos edificios históricos como los que se encuentran en la zona de Rawson Square.

En Nassau, el clima suele ser tropical, con temperaturas que, en verano, pueden superar los 30 grados centígrados, mientras que, en invierno, oscilan entre los 15 y los 26 grados centígrados.

Las numerosas iglesias, los jardines botánicos, los fuertes Charlotte, Fincastle y Montagu, la Biblioteca Pública y Museo de Nassau, la Plaza del Parlamento, la Escalinata de la Reina, Arawak Cay (donde se desarrolla el pintoresco y alegre festival de verano conocido como Junkanoo) y Piratas de Nassau son sólo algunos de los sitios que no se pueden dejar de visitar porque, a través de ellos, es posible apreciar el pasado, las costumbres, la cultura y las características de la capital bahameña.

Freeport

La segunda ciudad más importante, poblada y extensa de la superficie bahameña es Freeport, una antigua metrópoli que se encuentra en Gran Bahama.

Por año, esta localidad es visitada por millones de turistas que llegan hasta allí cautivados por los paisajes, la historia y la cercanía que tiene la región tanto con Lucaya (un pintoresco sitio precolombino que se ubica en la periferia de la metrópoli) como con Estados Unidos.

Como ocurre en la mayoría de las demás islas que forman parte de las Bahamas, en Freeport las actividades más desarrolladas y seductoras son las que están vinculadas a los deportes y al disfrute de la vida al aire libre. Aunque la pesca, el snorkel y el buceo son las opciones más elegidas, los viajeros también tienen la posibilidad de disfrutar algunos paseos en kayak, avistar aves, nadar o, simplemente, descansar sobre la arena.

Marsh Harbour

Dentro de las islas Abaco, conjunto ubicado al norte de Bahamas donde la práctica de velerismo es una de las actividades preferidas por los nativos, se encuentra Marsh Harbour, la tercera ciudad más destacada del país, la cual se distingue por su oferta comercial y su infraestructura hotelera, dos condiciones que, sin duda, son bienvenidas por los viajeros.

En esta superficie bella igual que el resto del territorio bahameño, los turistas pueden visitar la librería comunitaria, conocer algunos pequeños pueblos pesqueros, probar platos típicos de la región en algún restaurante de la zona o realizar paseos o deportes al aire libre para disfrutar del entorno natural. Sin embargo, el plan más atractivo al llegar a Marsh Harbour consiste en recorrer las tiendas existentes en la ciudad, donde pueden encontrarse desde productos alimenticios y utensilios del hogar hasta objetos para llevar de recuerdo o artesanías comercializadas en el pequeño mercado de paja.

SITIOS DE INTERÉS

La isla de San Salvador, al sur del archipiélago de Bahamas, habría sido la primera tierra en la que desembarcó Cristóbal Colón cuando llegó a América, en 1492. Allí se encontró con los arahuacos o lucayos, los pobladores nativos de la región.

España tuvo dominio sobre Bahamas hasta el siglo XVII, cuando los ingleses lograron tomar control del territorio. La nación declaró su independencia en 1973, pero sin dejar de pertenecer al Commonwealth (la Mancomunidad Británica de Naciones).

Balcony House (un museo instalado en una casa del siglo XVIII en la capital bahameña), la Biblioteca Pública & Museo de Nassau y la Iglesia Anglicana de Todos los Santos (en Andros) son sitios interesantes para conocer la historia y la cultura local.

Atlantis Paradise Island

Paradise Island es una isla de 277 hectáreas que se encuentra unida a Nassau mediante dos puentes de 180 metros de extensión. Se trata de un inmenso centro turístico con hoteles, restaurantes, tiendas, casino, campo de golf y un acuario, entre otros atractivos.

Atlantis Paradise Island es el resort más importante de Bahamas. Se trata del principal empleador nacional, con más de 6.000 trabajadores dedicados a atender a los miles de turistas de todo el mundo que visitan cada año este lugar.

Aquaventure (un parque acuático con cientos de toboganes, rápidos artificiales y piedras para escalar), Dolphin Cay (donde es posible nadar junto a los delfines), un campo de golf de 18 hoyos, un spa, una biblioteca con más de 2.000 libros, un cine, una discoteca, un club de comedia y cuarenta restaurantes completan la oferta de Atlantis Paradise Island.

Ardastra Gardens, Zoo and Conservation Centre

En la ciudad de Nassau, Ardastra Gardens, Zoo and Conservation Centre sorprende a los visitantes con más de 300 animales entre mamíferos, reptiles y aves. Este zoológico y centro de conservación, inaugurado en 1937, ha sido desarrollado en medio de jardines tropicales de exuberante vegetación.

Las estrellas de Ardastra son los flamencos. Un show de 20 minutos de duración permite interactuar con estos hermosos animales de color rosado y tomar fotografías inolvidables. Otra actividad interesante consiste en alimentar a unos coloridos loros.

Una pareja de jaguares, monos, lemures, cerdos, diversos tipos de serpientes (incluyendo una boa), cabras, suricatas, ardillas y caimanes son algunos de los animales que habitan en Ardastra Gardens, Zoo and Conservation Centre.

La entrada a los jardines y al zoológico tiene un coste de 15 dólares para los adultos. Se realizan descuentos a aquellos visitantes que llegan como parte de un paquete turístico.

Blue Lagoon Island

Blue Lagoon Island, cuyo nombre oficial es Salt Cay, es una isla privada que se encuentra a 5 kilómetros de Nassau y a la que se llega tras un breve viaje en barco. Cuenta con una laguna, una gran cantidad de palmeras y una de las playas más reconocidas del país, rodeada de arrecifes de coral y visitada por aves tropicales.

La principal atracción de Blue Lagoon Island es Dolphin Encounters, que permite un contacto cercano con los delfines. El proyecto nació en Abaco para proteger a dos delfines que fueron rescatados tras el cierre de un acuario en Nassau. Con el tiempo, se sumaron nuevos animales y se realizó el traslado a Blue Lagoon Island.

Más de una decena de delfines, una familia de leones marinos y una tortuga marina conviven actualmente en esta isla. Los turistas tienen la posibilidad de disfrutar de numerosas actividades junto a estos animales.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Más de 700 islas, islotes y cayos componen el territorio de Bahamas y se reparten en un área de 800 kilómetros de aguas transparentes, frente a la costa de Florida. La nación tiene un relieve irregular, aunque no existen las grandes elevaciones: el punto más alto del país es el monte Alvernia, que apenas alcanza los 62 metros. El montañismo, pues, no está entre las opciones turísticas bahameñas.

El turismo, de todas maneras, es la base de la economía de Bahamas ya que aporta el 60% del PIB. El visitante podrá realizar múltiples actividades en las islas y aguas de la nación.

Disfrutar de la pesca deportiva en Walker’s Cay, visitar la Iglesia Metodista de Green Turtle Bay, admirar el faro de Hope Town (construido en 1860), bucear junto a la barrera de coral de Andros o sorprenderse en las cavernas de Sugar Beach Caves son propuestas que ningún turista querrá dejar de realizar.

Bosques

Los recursos forestales de Bahamas están formados por bosques de pinos, bosques secundarios de frondosas y manglares. Los pinos se encuentran en las islas del norte y se explotan comercialmente desde 1906, aunque se han desarrollado importantes tareas de regeneración. El Parque Nacional de Abaco (donde habitan unos mil papagayos) y Cedar Harbour son algunos de los mejores lugares para disfrutar de los pinares. Cabe destacar que el paso de varios huracanes por las islas bahameñas ha afectado a muchos bosques. Diversas especies de ave han sufrido las consecuencias del daño a su hábitat natural y tuvieron que migrar a otras zonas.

Islas y playas

Desde islotes deshabitados hasta grandes resorts, pasando por pueblos de pescadores y ciudades de rica historia junto al mar: las islas y playas de Bahamas constituyen uno de los principales atractivos turísticos del mundo.

Quienes se encuentren en Nassau puede disfrutar de la playa de la Explanada Occidental, a pocos minutos del centro de la capital. En Goodman’s Bay se reúnen aquellos visitantes que desean practicar deportes en la arena mientras que, en Cabbage Beach, sobresalen las actividades náuticas como el esquí acuático y el snorkel, entre otras.

Los turistas que buscan un sitio aislado y lleno de paz deberían visitar Gold Rock Beach, en Grand Bahama Island. Se encuentra dentro del Parque Nacional Lucayo, junto a un extenso sistema de cavernas subterráneas.

En Andros, la vegetación se une con la playa en Stanyard Creek, una región poblada de cocoteros y otras plantas nativas que ofrece un maravilloso marco natural.

¿No le gustan las olas? No dude en visitar Cat Island, donde Fountain Bay Beach presenta una plácida laguna de agua cálida que resulta ideal para nadar durante horas.

Por último, una curiosidad: Pink Sand Beach, en Eleuthera, es una playa de arena rosada gracias a la presencia de unos protozoos denominados foraminíferos.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

Las Bahamas, Belice, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Guatemala, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panamá, Puerto Rico y República Dominicana son países independientes que, si bien pueden llegar a tener relieves similares o paisajes prácticamente idénticos, sólo comparten entre sí una particularidad geográfica: pertenecer al subcontinente conocido como América Central (también llamado Centroamérica) y al Caribe.

Si uno observa un mapa, podrá advertir que este conjunto que está bañado tanto por las aguas del océano Pacífico como del Atlántico, ocupa una superficie aproximada de 546 mil kilómetros cuadrados y se localiza entre el Istmo de Tehuantepec (al sur de México) y la frontera noroccidental colombiana.

Por haber albergado en su territorio a numerosos pueblos, entre los que se destacan los mayas, Centroamérica atesora un interesante pasado y sus pobladores (muchos de los cuales tienen al español como lengua principal) aún conservan rasgos o costumbres que evidencian la influencia de aquellos que se asentaron en la región antes de que llegaran los europeos.

Al repasar la historia de la porción central de América, una fecha consigue sobresalir por sobre el resto de los datos: 1 de julio de 1823. Ese día, el congreso centroamericano declaró la independencia absoluta del territorio y, ya liberado de España y México, el subcontinente comenzó a funcionar con un sistema de gobierno republicano.

Montañas, volcanes, ríos cortos y bellas franjas costeras hacen de América Central y el Caribe una zona atractiva y diversa donde es posible disfrutar del paisaje determinado, en gran parte, por un clima tropical, apreciar el pasado a través de numerosos monumentos y edificaciones históricas y divertirse gracias a las múltiples alternativas que se ofrecen en esta región donde la agricultura y el turismo constituyen la principal fuente de ingresos.

Por su ubicación, Centroamérica tiene el privilegio de ser una de las zonas con mayor biodiversidad a nivel mundial ya que, al estar en el medio, no sólo alberga especies endémicas, sino también ejemplares de flora y fauna tanto de América del Norte como de América del Sur.

Aunque todos los países del continente poseen algún grado de importancia al respecto, a modo de ejemplo puede decirse que, en Guatemala y El Salvador, predominan las aves, mientras que Nicaragua es un destino ideal para observar especies marinas. Honduras, por su parte, es un sitio enriquecido por numerosos bosques de pinos y por la Reserva de la Biosfera de Río Plátano (un valioso terreno montañoso y de selva tropical habitado por varios grupos étnicos).

Jaguares, pumas, tapires, guacamayos, zopilotes y colibríes son algunas de las especies que habitan en este suelo que tiene en la gastronomía a otro aliado para seducir a personas de todos los rincones del mundo. El chilate (una bebida típica que incluye cacao, maíz tostado, canela y jengibre, entre otros ingredientes), el elote (también llamado choclo o jojoto) y la pupusa (plato tradicional y económico basado en una tortilla gruesa de maíz) son algunas de las propuestas más representativas en cuanto a sabores centroamericanos.

A la hora de enumerar los encantos y riquezas de este subcontinente, tampoco se puede dejar de mencionar otro aspecto que, sin duda, realza la imagen y la importancia de esta región: la existencia de numerosos sitios considerados por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. La Isla del Coco (en Costa Rica), la Joya de Ceren (en El Salvador), el Parque Nacional Tikal (en Guatemala) y las fortificaciones de la costa caribeña de Panamá son sólo algunos de los lugares que merecen ser visitados al recorrer la superficie de América Central y el Caribe.

PRINCIPALES PAÍSES DE AMÉRICA CENTRAL Y EL CARIBE

Bahamas

La Mancomunidad de las Bahamas es un archipiélago con más de 600 islas, de las cuales sólo 24 se encuentran habitadas. Esta nación, cuya capital es Nassau, se encuentra en el océano Atlántico y tiene una fuerte impronta británica ya que fue colonia de Gran Bretaña hasta 1973. El turismo es su principal fuente de ingresos: el clima tropical y las playas paradisíacas que disfrutan de las aguas cálidas de la corriente del Golfo seducen a miles de visitantes al año. El complejo turístico Atlantis Resort, en Paradise Island, tiene unos 6.000 empleados y supone uno de los principales destinos turísticos de la nación.

Belice

Esta nación centroamericana que formó parte del Imperio Maya limita con México (al norte), Guatemala (al oeste y al sur) y el golfo de Honduras (al este). Los españoles fueron los primeros europeos en asentarse en el lugar, aunque pronto fueron imitados por piratas británicos. La Ciudad de Belice, situada en la desembocadura del río Belice sobre el mar Caribe, es la ciudad más poblada del país. Sin embargo, tras un fuerte huracán que azotó estas tierras en 1961, perdió su condición de capital nacional a manos de Belmopán. Los arrecifes de coral que se encuentran frente a la costa de Belice fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Costa Rica

Una gran biodiversidad y un importante nivel de desarrollo socioeconómico convierten a Costa Rica en uno de los mejores destinos turísticos de América Central. La nación, que tiene playas sobre el mar Caribe y sobre el océano Pacífico, fue una de las primeras en decretar la abolición del ejército (en 1948). Los volcanes, las montañas, los ríos y las selvas tropicales forman un paisaje que es apreciado por visitantes de todo el mundo. Costa Rica cuenta con una red de casi treinta parques nacionales, entre los que se destacan el Parque Nacional Volcán Poás y el Parque Nacional Isla del Coco.

Cuba

Los habanos, el son, el ron, Che Guevara y Fidel Castro forman parte de la identidad de este país que despierta amores y odios por su sistema sociopolítico. La Isla de Cuba es la más grande de las Antillas Mayores, mientras que el archipiélago también está compuesto por otras islas, islotes y cayos. Su capital, La Habana, es uno de los principales destinos turísticos del planeta. El casco histórico (declarado Patrimonio de la Humanidad), el Malecón y la Plaza de la Revolución constituyen verdaderas postales que son apreciadas por cualquier turista. Más allá de La Habana, otros destinos importantes son Cienfuegos, Camagüey, Varadero y Cayo Coco.

El Salvador

El Salvador es uno de los países más densamente poblados de América Central. Su territorio fue habitado por diversas etnias indígenas durante la etapa precolombina que dejaron un importante legado (como puede apreciarse en Joya de Ceren). Más cerca en el tiempo, la guerra civil que sufrió esta nación entre 1980 y 1992 causó miles de muertes y afectó las posibilidades de desarrollo. La principal oferta turística de El Salvador está constituida por sus volcanes (como Izalco, Chinchontepec y Quetzaltepec) y sus edificios de gran valor histórico y arquitectónico (la Catedral de Santa Ana y la Catedral Metropolitana del Divino Salvador del Mundo, entre otros).

Guatemala

La República de Guatemala es una de las mejores regiones para conocer a la cultura maya. El Parque Nacional Tikal, en el departamento de Petén, presenta un sitio arqueológico que se extiende a lo largo y ancho de 1.600 hectáreas. La antigua ciudad de Tikal refleja a través de sus ruinas que fue uno de los principales centros urbanos de los mayas. Quiriguá, en el departamento de Izabal, es otro lugar arqueológico maya que puede visitarse. La colonización española también ha dejado su influencia en esta nación centroamericana, en ciudades como Antigua y la propia capital del país (Ciudad de Guatemala).

Honduras

Al igual que Guatemala, la República de Honduras estuvo habitada por la civilización maya. El sitio arqueológico de Copán, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, exhibe importantes ruinas y edificaciones como el Templo de Rosalila y la Escalinata de los Jeroglíficos. El territorio hondureño también se destaca por sus atractivos naturales, con diversos tipos de bosques, montañas que superan los 2.500 metros de altura y una buena cantidad de valles. Las Islas de la Bahía se distinguen por sus hermosas playas, como Roatán, Utila y Guanaja. En las principales ciudades del país, como las capitales Tegucigalpa y Comayagüela, es posible apreciar edificaciones coloniales.

Jamaica

Hablar de Jamaica, un país insular que pertenece a las Antillas Mayores y se encuentra a unos 630 kilómetros del territorio continental centroamericano, es hacer una referencia casi obligada a Bob Marley, el cantante de reggae que ayudó a que esta tierra se volviera conocida a nivel internacional. Aún cuando se puede rastrear la historia del músico en este territorio, los atractivos jamaiquinos trascienden a Marley. Las hermosas playas rodeadas de montañas constituyen una excelente opción para disfrutar de la arena y el mar ya que el viento que se origina en las montañas ayuda a desviar los huracanes.

Nicaragua

La República de Nicaragua limita con Honduras (al norte), el océano Pacífico (al oeste), Costa Rica (al sur) y el mar Caribe (al este). Se trata de una nación multiétnica que declaró su independencia de España en 1821. Managua es la capital del país y la ciudad más poblada, famosa por su arquitectura colonial y sus rastros prehistóricos como las huellas de Acahualinca. Las ruinas de León Viejo, en la ciudad de León, fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad. Esta ciudad fue abandonada por los habitantes ante la actividad del volcán Momotombo. Sus ruinas fueron descubiertas recién en 1967.

Panamá

Entre Costa Rica, Colombia, el mar Caribe y el océano Pacífico se localiza un país de clima tropical que se conoce bajo el nombre de República de Panamá. Allí, la mayor parte de la población es de origen mestizo y domina el idioma español, aunque también existen diversas lenguas indígenas. La Ciudad de Panamá, el Fuerte de San Lorenzo, el Parque Nacional Darién, el Parque Municipal Summit y la Reserva de la Cordillera de Talamanca son sólo algunos de los rincones interesantes que atesora este país centroamericano.

Puerto Rico

El castillo Serrallés, la cruceta El Vigía, el Museo Pablo Casals, el teatro La Perla y el bosque nacional El Yunque, por citar sólo algunos sitios de interés turístico, hacen de Puerto Rico un destino atractivo y digno de conocer. Este país situado al noreste del Caribe que, al oeste, limita con las Islas Vírgenes y, al este, con la República Dominicana, es un estado libre asociado que pertenece a Estados Unidos sin formar parte del territorio estadounidense. En este archipiélago, el clima varía de tropical a subtropical y suele ser muy lluvioso en el norte, mientras que, en la porción sur, las condiciones se enmarcan en el clima semidesértico.

República Dominicana

La República Dominicana es un país que ocupa la mayor parte de la Isla de Santo Domingo. Al norte, esta nación de perfil montañoso cuya capital es Santo Domingo, limita con el océano Atlántico, mientras que, en la porción sur, está delimitado por el mar Caribe. En esta democracia representativa, el territorio está dividido en 31 provincias y un distrito nacional. Allí, el ambiente suele ser tropical y muy lluvioso, con temperaturas medias que oscilan entre los 25 y los 30 grados centígrados. La bella Punta Cana, la histórica calle Las Mercedes y el Parque Colón de Santo Domingo, y los Altos de Chavón son algunos de los sitios más interesantes que ofrece este país a nivel turístico.

Según se cuenta, la primera vez que los españoles arribaron a esta jurisdicción fue en 1519. Años después de ese suceso, esta metrópoli fue dividida en barrios y algunas tierras se transformaron en ayuntamientos. El distrito federal surgió por primera vez en noviembre de 1824, tras la independencia, con el propósito de concentrar los poderes federales. Por ese entonces, el área estaba compuesta por la Ciudad de México y los municipios de Tacuba, Tacubaya, Azcapotzalco, Mixcoac y Villa de Guadalupe-Hidalgo.

Desde su creación, el distrito federal no sólo sufrió una anulación entre 1837 y 1846, sino que además fue capital imperial, sede de dos Estados federalistas y dos gobiernos centralistas, así como también fue escenario de diversas disputas políticas.

En esta región que históricamente se ha destacado como uno de los territorios más poblados de México, los turistas pueden descubrir una gran diversidad cultural, encontrar numerosos teatros y museos, pasear por sus bellos espacios verdes, sorprenderse con su patrimonio histórico y deleitarse con las exquisiteces de la gastronomía típica.

ESCUDO

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre oficial: Ciudad de México
País: México
Superficie: 1.485 Km2
Fundación: 1824
Población Total: 8.720.916 habitantes
Densidad de Población: 5.862 hab./Km2
Idioma Oficial: Español
Moneda: Peso Mexicano

CLIMA

Debido a su ubicación respecto al nivel del mar, la Ciudad de México presenta una gran diversidad climática que incluye desde condiciones templadas y tundras alpinas hasta escenarios fríos y húmedos. A mayor altitud de la región, más es el nivel de precipitaciones y las influencias sobre la temperatura y los ecosistemas.

En el área urbana, el ambiente suele ser templado y lluvioso, con temperaturas que pueden llegar a descender por debajo de los 0 grados centígrados en enero y a superar los 28 grados centígrados a fines de la temporada primaveral.

En México D.F., el ciclo más húmedo suele ser entre mayo y noviembre, aunque también pueden registrarse abundantes precipitaciones durante los meses de junio y agosto.

PRINCIPALES DELEGACIONES

Cuauhtémoc

Entre las delegaciones que conforman el Distrito Federal de México se encuentra Cuauhtémoc, un territorio que limita con las delegaciones de Azcapotzalco, Gustavo A. Madero, Iztacalco, Benito Juárez, Miguel Hidalgo y Venustiano Carranza.

Esta jurisdicción, que toma su nombre del emperador azteca que tuvo un rol destacado en la batalla de México-Tenochtitlan, está compuesta por un total de 34 colonias, siendo el Centro Histórico, Condesa, Roma, Juárez, el Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco y Santa María la Ribera algunas de las más atractivas a nivel turístico.

En el Centro Histórico (corazón de la Ciudad de México), tanto los pobladores locales como los turistas tienen la posibilidad de contemplar joyas arquitectónicas, religiosas y culturales que permiten apreciar la cultura, el espíritu y el pasado del lugar. Entre los sitios que no deberían dejar de conocerse está la Catedral Metropolitana (sede de la Arquidiócesis Primada de México), la Plaza de la Constitución, el Museo Nacional de Arte, el Palacio de Minería, la Casa de los Azulejos y la Alameda Central.

Los amantes de la naturaleza, por su parte, encontrarán en Condesa el extenso y pintoresco Parque España, mientras que en la residencial colonia Roma los aficionados al arte podrán identificar y valorar evidencias arquitectónicas de la Belle Époque, del Art Nouveau y del Art Decó. En esa zona merecen una visita la Iglesia de la Sagrada Familia, el Parían, el Edificio Río de Janeiro (conocido por muchos como “La Casa de las Brujas”), la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario y la Fuente de Cibeles.

Coyoacán

Al sur de la Ciudad de México, entre las delegaciones de Benito Juárez, Iztapalapa, Xochimilco, Tlalpan y Álvaro Obregón se encuentra Coyoacán, el destino preferido de quienes viajan a la capital mexicana deseosos de visitar museos, bares bohemios, teatros independientes y estadios como el Azteca. Por todos los patrimonios históricos y culturales que atesora, este territorio que toma su nombre del náhuatl Coyohuacan (un término que significa “lugar donde hay coyotes”) está considerado como el “Corazón Cultural de la Ciudad de México” y su centro no sólo ha sido valorado a nivel nacional como Zona Típica y Tradicional, sino que la UNESCO también ha destacado su importancia al declararlo Zona de Monumentos Históricos.

En esta región atravesada por el río Magdalena y bordeada por el río Churubusco donde se localiza la Ciudad Universitaria de la Universidad Autónoma de México (UNAM), los lugares más interesantes para recorrer son la Plaza Hidalgo, los Viveros de Coyoacán, el Museo-Casa de León Trotsky y el museo de la casa azul donde nació, creció y murió la talentosa pintora Frida Kahlo.

Benito Juárez

Aunque fue creada a comienzos de la década de 1940, la delegación de Benito Juárez adquirió sus límites territoriales en diciembre de 1970. Esta jurisdicción bautizada en honor al político y abogado de origen indígena zapoteca que fue presidente de México en varias ocasiones se localiza en el área central de la capital mexicana y está dividida en 57 colonias.

Este distrito de 26,63 kilómetros cuadrados de superficie que se encuentra próximo a las delegaciones de Miguel Hidalgo, Cuauhtémoc, Álvaro Obregón, Coyoacán, Iztacalco e Iztapalapa cautiva a quienes visitan la Ciudad de México a través de la Cineteca Nacional (donde cada año se desarrolla la Muestra Internacional de Cine), el Teatro de los Insurgentes, el Polyforum Cultural Siqueiros y el Parque Hundido.

SITIOS DE INTERÉS

Por su antigüedad, las influencias recibidas y su importancia a nivel nacional, la Ciudad de México es una metrópoli repleta de atractivos históricos, culturales y religiosos. En ella pueden encontrarse vestigios del pasado combinados con aspectos modernos, así como también diferentes tipos de expresiones que permiten conocer el espíritu de los numerosos grupos étnicos que se distinguen en el país.

Además de museos y teatros (tales como el Teatro de la Ciudad, el Teatro de los Insurgentes y el Museo Nacional de Arte), el viajero encontrará en el Distrito Federal algunos espacios verdes, muchas edificaciones históricas y varias manifestaciones artísticas que incluyen desde festividades hasta la exposición de artesanías.

Palacio de Bellas Artes

Aunque México D.F. posee una gran cantidad de sitios interesantes a nivel turístico, uno de los lugares que no se puede dejar de conocer al recorrer la región es el Palacio de Bellas Artes, la casa de cultura más importante del país.

Por su relevancia y características, en 1987 este espacio ubicado en el Centro Histórico de la Ciudad de México fue distinguido por la UNESCO como Monumento Artístico.

El edificio que atesora murales de artistas como Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros comenzó a construirse en abril de 1904. El proyecto, que tenía como fin reemplazar al demolido Teatro Nacional, estuvo bajo responsabilidad de Adamo Boari, un arquitecto italiano que decidió conjugar en la obra los estilos Art Nouveau y Art Decó.

Desde que se inauguró en 1934, este palacio de cuatro pisos fue escenario del estreno mundial de óperas como “Tabaré”, “La mulata de Córdoba”, “El último sueño”, “La mujer y su sombra” y “El juego de los insectos”, por citar sólo algunas.

Auditorio Nacional

El Auditorio Nacional se encuentra en Chapultepec, sobre el Paseo de la Reforma y frente a la zona hotelera de Polanco. Este recinto es el más importante del país en cuanto a la diversidad y la trascendencia de sus espectáculos.

Su construcción se desarrolló en 1952 con el diseño de los arquitectos Gonzalo Ramírez del Sordo y Pedro Ramírez Vázquez. Más adelante fue remodelado por Abraham Zabludovsky y Teodoro González de León.

El director de orquesta ruso Ígor Stravinski, los cantantes estadounidenses Louis Armstrong, Paul Anka y Gloria Gaynor, los españoles Julio Iglesias, Joan Manuel Serrat y Raphael, los británicos Peter Gabriel y Elton John y los artistas mexicanos Luis Miguel, Thalia y Belinda fueron algunas de las figuras que se presentaron en el Auditorio Nacional.

Cabe destacar que, en 2009, más de 1.500.000 de personas asistieron a este lugar para disfrutar de alguna de las 260 funciones que se brindaron.

Museo Nacional de Antropología

La rica historia precolombina de estas tierras puede apreciarse en todo su esplendor en el Museo Nacional de Antropología, situado en el Bosque de Chapultepec e inaugurado en 1964.

Su edificio alberga el material de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia y cuenta con 23 salas de exposición permanente, una sala de exposiciones temporales y dos auditorios.

Entre las piezas más importantes que los visitantes pueden apreciar, se destaca la Piedra del Sol (un monolito de la cultura mexica), el Acróbata de Tlatilco, una pintura mural de Tenochtitlan, el tesoro de la tumba del rey Pakal y una reproducción del esqueleto de Lucy (el homínido de 3,2 millones de años de antigüedad hallado en Etiopía).

El Museo Nacional de Antropología se encuentra abierto de martes a domingo de 9 a 19 horas. Los estudiantes y profesores con credencial vigente y los niños menores de 13 años de edad tienen entrada libre y gratuita.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

México D.F. es una de las ciudades más pobladas del mundo. Ciertamente no se trata del lugar indicado para la búsqueda de paz y tranquilidad: por el contrario, es una megaurbe llena de gente y coches donde la contaminación se hace sentir. De todas formas, esta misma inmensidad se convierte en uno de sus principales atractivos turísticos.

La capital mexicana combina las construcciones e iglesias coloniales con altos rascacielos o modernos centros comerciales. El Paseo de la Reforma, un bulevar de estilo francés, ofrece la mejor alternativa para conocer la identidad de la ciudad.

El Monumento a la Independencia, la Torre Mayor, la Bolsa Mexicana de Valores y el Bosque de Chapultepec (donde se hallan el Auditorio Nacional, el Museo Nacional de Antropología, el zoológico y el castillo) son algunos de los sitios de interés accesibles desde el Paseo de la Reforma.

Otro lugar clave en México D.F. es la Plaza de la Constitución, conocida como el Zócalo. Es una de las más grandes del mundo y se encuentra rodeada por importantes edificios como el Palacio Nacional y la Catedral Metropolitana.

Espacios verdes

Chapultepec es un cerro que está rodeado de un gran parque urbano con un área boscosa, varios lagos artificiales, edificios históricos, ruinas prehispánicas y lugares de esparcimiento (como teatros, museos y hasta un zoológico). Ahuehuetes, cedros, palmeras, álamos, sequoias y pinos son algunos de los árboles que pueden encontrarse en esta zona. El Parque Hundido es otro espacio verde de interés ya que, además de vegetación y un hermoso reloj floral, alberga reproducciones de piezas arqueológicas de las culturas mayas, olmecas y zapotecas, entre otras. El Parque Tezozómoc, por último, sobresale por su lago con carpas, tortugas, gansos y patos.

Montañas

Varias cadenas montañosas atraviesan la Ciudad de México. La sierra de Santa Catarina, en la zona oriental, está formada por volcanes como El Borrego (2.820 metros de altura), Santiago (2.640) y Xaltepec (2.500), entre otros. El Cerro de la Estrella, por su parte, se destaca por su importancia arqueológica, ya que se han descubierto en sus laderas los restos de antiguos asentamientos humanos. Los turistas que recorran el Cerro del Tepeyac, por su parte, tendrán la posibilidad de visitar la Basílica de Guadalupe, que empezó a construirse en 1695. Quienes quieran alcanzar el punto más alto de la ciudad, deberán trasladarse hasta el Volcán Ajusco, que se eleva 3.930 metros sobre el nivel del mar.

Lagos

La delegación Xochimilco es famosa por el lago del mismo nombre, que actualmente se encuentra dividido en varios canales. Dichas canales pueden navegarse en pequeñas embarcaciones turísticas que resultan ideales para conocer las chinampas (un método agrícola de gran antigüedad, reconocido como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO). Los humedales de Tláhuac, por su parte, se destacan al ser un remanente del lago de Chalco y por presentar más de 25 especies de animales. El avance demográfico del Distrito Federal llevó a la desaparición de muchos lagos y a la contaminación de otros tantos, aunque existen programas de saneamiento en marcha.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

En esta localidad situada a orillas del río Moscova es posible descubrir en los edificios múltiples estilos arquitectónicos (tales como el renacentista, el barroco y el moderno), apreciar las características de numerosas iglesias y monasterios, sentirse impactado por la Plaza Roja y sus alrededores, contemplar de cerca el famoso Kremlin, visitar el Museo Nacional de Historia, recorrer la Galería Nacional de Arte Tretyakóv y disfrutar el entorno en sitios como el Parque Gorki, un terreno de cien hectáreas donde hay jardines, lagunas, áreas de recreación y espacios deportivos.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre oficial: Moscú
País: Rusia
Superficie: 1.081 Km2
Fundación: 1147
Población Total: 10.562.099 habitantes
Densidad de Población: 9.722 hab./Km2
Idioma Oficial: Ruso
Moneda: Rublo

CLIMA

El intenso frío que uno puede sentir si arriba a Moscú en plena temporada invernal se enmarca en el clima continental que domina la ciudad. Por esa época, la nieve cubre todos los rincones y la temperatura no suele superar los 0 grados centígrados.

La primavera, en cambio, es una estación que se inicia con algunos días fríos pero entre abril y mayo abandona las bajas marcas térmicas para ofrecer un clima más agradable, aunque lluvioso. Asimismo, en verano son frecuentes las tormentas y el termómetro suele ubicarse entre los 10 y los 30 grados centígrados.

A fines de octubre, ya con el otoño instalado, el ambiente de la capital rusa deja de ser cálido para recibir nuevamente al frío y las nevadas.

PRINCIPALES DISTRITOS

Zelenograd

A 37 kilómetros del centro de Moscú se encuentra Zelenograd, una ciudad satélite cuya superficie constituye uno de los ókrugs administrativos de la capital rusa.

Durante la era de la Unión Soviética, este territorio fundado en 1958 en una zona de bosques se destacó como un importante centro en el campo de la electrónica y la microelectrónica, trascendencia que mantiene hasta el día de hoy.

Tanto en esta jurisdicción que alberga al antiguo pueblo de Kriúkovo como en sus alrededores, es posible encontrar algunos monumentos que recuerdan a los defensores de Moscú y a los héroes de la Gran Guerra Patria, entre los que se destaca el complejo conocido como Memorial Shtykí. En esta localidad, además, se pueden descubrir tres estanques formados por el río Sjodnia, el cual se origina en cercanías de Alábushevo, una de las aldeas que forman parte de su superficie.

Durante el año, Zelenograd es escenario de una gran cantidad de espectáculos deportivos que permiten apreciar algunas costumbres y habilidades rusas. El motocross de invierno, el torneo de voleibol entre veteranos, la competencia de gimnasia rítmica, la Copa del Prefecto en paracaidismo y el autorally son algunas de las propuestas que seducen tanto a pobladores locales como a turistas.

Zelenograd, sede del equipo de fútbol FC Zelenograd, tiene como color representativo al verde y encuentra en la ardilla a su animal emblema.

Distrito Administrativo Oeste

Más de cuarenta empresas de industria pesada, cerca de 45 compañías dedicadas a la construcción y cincuenta instituciones de perfil científico hacen del Distrito Administrativo Oeste un destacado centro industrial.

En esta región, conocida por muchos como “el pulmón de la capital”, el 14,4 por ciento de la superficie está cubierta por césped y espacios verdes. Para apreciar el entorno y disfrutar el contacto con la naturaleza, los sitios ideales son los parques Moskvoretsky y Peredélkino, así como también las áreas de recreación Rublyovo y Mescherskoye.

En este distrito, además, los viajeros pueden encontrar numerosas propuestas culturales gracias a la existencia de varios museos y teatros, y poner a prueba su espíritu deportivo y aventurero en los centros de esquí de montaña.

Distrito Administrativo Central

Aunque muchos viajeros lleguen hasta el Distrito Administrativo Central seducidos por el Museo de Chocolate que funciona en el edificio de la antigua fábrica Krasny Oktiabr, en esta región existen otros atractivos que valen la pena conocer.

No es un dato menor saber, por ejemplo, que en este territorio se concentra el 40 por ciento de las compañías comerciales y el 60 por ciento de los restaurantes y cafés de Moscú.

Este distrito, cuyas fronteras delimitan el centro histórico de la capital rusa, atesora una gran cantidad de riquezas culturales, entre las cuales se pueden mencionar el Kremlin, el Teatro Académico Bolshói, el Conservatorio Estatal de Moscú de P. Chaikovsky, el Museo Estatal de Historia, la Biblioteca Estatal y la Academia de Artes de Rusia, por citar sólo algunas.

SITIOS DE INTERÉS

La presencia humana en el territorio moscovita se remonta a la Edad de Piedra. Los historiadores afirman que la primera referencia rusa de la ciudad tuvo lugar en 1147 y fue pronunciada por Yuri Dolgoruki (Jorge I de Rus), considerado el fundador de Moscú.

Los museos son el lugar indicado para conocer la historia de la ciudad. Uno de los más atractivos es el Museo Estatal de Historia, ubicado entre la Plaza Roja y la Plaza Manege. Exhibe objetos de distintas épocas, desde aquellos pertenecientes a las tribus prehistóricas que ocupaban la zona hasta obras de arte de la Dinastía Romanov (que dominó Moscú entre el siglo XVII y la Revolución de 1917).

Kremlin de Moscú

El término ruso “kremlin” hace referencia a una ciudadela dentro de una ciudad, con murallas que protegen a sus principales edificios (el palacio, la catedral, etc.). El Kremlin de Moscú es uno de los más famosos del planeta y ha sido declarado, en conjunto con la Plaza Roja, como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Este kremlin limita con la mencionada Plaza Roja en el este, el Jardín de Alexander en el oeste y el río Moscova en el sur. La muralla y sus torres, construidas entre 1485 y 1495, protegen cuatro palacios y cuatro catedrales, entre otros edificios.

La Catedral de la Dormición o Catedral de la Asunción es una de las construcciones representativas del Kremlin de Moscú. Este templo de piedra blanco está coronado con cinco cúpulas doradas y alberga diversos frescos y murales de gran valor artístico.

La Catedral del Arcángel Miguel, el Campanario de Iván el Grande, el Palacio del Senado y el Gran Palacio del Kremlin son otros sitios de interés de este lugar.

Plaza Roja

Con una longitud de 695 metros y un ancho de 130 metros, la Plaza Roja está considerada como la tercera plaza más grande del mundo. El Kremlin de Moscú y el barrio de Kitay-gorod están separados por esta plaza, cuyo nombre deriva del ruso antiguo y no tiene nada que ver con el color de sus edificaciones o el rojo del comunismo.

La Catedral de San Basilio es el símbolo de la Plaza Roja con sus famosas cúpulas en forma de bulbo. Fue construida entre 1555 y 1561 por orden de Iván el Terrible para conmemorar la conquista del Kanato de Kazán.

El Mausoleo de Lenin, desarrollado por el gobierno soviético tras la muerte de su líder en 1924, es otra construcción importante de la Plaza Roja. Allí se exhibe ante los visitantes el cuerpo embalsamado del revolucionario bolchevique. Tampoco puede dejar de mencionarse la Tienda GUM, con su fachada de más de 240 metros.

Catedral de Cristo Salvador

El Templo Catedralicio de Cristo Salvador del Patriarca de Moscú, más conocido como Catedral de Cristo Salvador, es la iglesia ortodoxa más alta del mundo. Fue diseñada por el arquitecto Konstantín Ton y construida en el siglo XIX, después de más de cuatro décadas de trabajos.

La historia de este templo es bastante compleja. Abierto al culto en 1883, cuarenta y ocho años más tarde fue demolido hasta sus cimientos para la construcción del Palacio de los Sóviets. En la década de 1990, sin embargo, las autoridades decidieron reconstruirla y la iglesia volvió a ser consagrada en 2000.

Piedra blanca, baldosas de mármol importado y granito rojo fueron algunos de los materiales utilizados en la construcción de la Catedral de Cristo Salvador, que también se destaca por su decoración interna y sus obras de arte.

En 2007, la Catedral de Cristo Salvador fue la sede del funeral de Boris Yeltsin, en lo que fue el primer funeral de Estado en el que se involucró la Iglesia Ortodoxa Rusa desde 1894.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Moscú es una de esas ciudades que combina una historia milenaria con rasgos de modernidad. Cuenta con bellezas arquitectónicas de gran antigüedad, pero también con rascacielos y centros comerciales de vanguardia.

Los amantes de la música no pueden dejar de visitar el Conservatorio Estatal, ubicado sobre la famosa calle Bolshaya Nikitskaya. Esta institución y sala de conciertos fue fundada en 1866 por el pianista, director y compositor Nikolái Rubinstein. El teatro Bolshói también constituye un sitio de interés cultural.

Otro atractivo turístico es el Zoológico de Moscú, un espacio inaugurado en 1864 que cuenta con unos 8.000 animales de 1.000 especies. Este es un buen lugar para un paseo familiar ya que existen múltiples opciones para los niños, incluyendo un teatro infantil.

El Delfinario, por su parte, organiza shows con distintas especies de delfines y con otros animales acuáticos como los lobos marinos, las morsas y las nutrias. El espectáculo se completa con explicaciones y comentarios de los especialistas, convirtiendo a la salida en una verdadera clase educativa.

Espacios verdes

El Parque Bitsa o Bitsevski es una de las áreas forestales más extensas de Moscú. Presenta más de 500 especies de plantas, 78 especies de aves y 33 especies de mamíferos en un área de 18 kilómetros cuadrados.

En los alrededores de este parque se encuentra el Museo de Paleontología, uno de los más importantes de la capital rusa.

El Parque Nacional de Losiny Ostrov está considerado como uno de los bosques más grandes del mundo entre los que se encuentran dentro de un área metropolitana. Su superficie está organizada en tres grandes zonas: una protegida y cerrada al público, otra habilitada para las excursiones en rutas ya establecidas y una tercera zona de recreación con ingreso irrestricto y masivo.

El Jardín de Alexander (que se extiende a lo largo de las murallas occidentales del Kremlin) y el Jardín Neskuchn o Neskuchniy (el más antiguo de Moscú) son otras áreas escogidas por los turistas y los moscovitas para realizar caminatas y paseos.

Ríos

El río Moscova, que nace en las montañas de Smolensk, recorre más de 500 kilómetros y atraviesa la ciudad de Moscú. Se trata de un río navegable (excepto en invierno, cuando se congela) que tiene algunas islas y cuyas orillas y meandros presentan varios parques.

Casi cincuenta puentes permiten cruzar el Moscova (el más antiguo fue construido en 1692). Dos de los más famosos son el Puente Borodinsky (reconstruido en 2001) y el Puente Novospassky.

Las embarcaciones turísticas que recorren el río Moscova permiten apreciar distintos atractivos turísticos de la ciudad, como el Kremlin, el Convento de Novodevichy, el Parque Gorki y el Estadio Olímpico Luzhniki.

Los paseos en barco son muy recomendables ya que ofrecen otra visión de los monumentos y emblemas de Moscú. Las aguas del Moscova son calmas, ayudando a que las excursiones sean inolvidables.

Más allá de las bajas temperaturas, hay que tener en cuenta que bañarse en el Moscova está prohibido ante su alto nivel de contaminación.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

Por ser una de las capitales más antiguas de Europa, en esta metrópoli de clima continental que sirvió de escenario para asentamientos celtas y germánicos se atesora un gran patrimonio histórico, arquitectónico y artístico capaz de seducir a millones de visitantes.

Como en esta urbe de inviernos fríos y veranos húmedos que se divide en 23 distritos los viajeros pueden encontrar numerosos atractivos, es recomendable establecer prioridades o, mejor aún, ir con tiempo extra para poder apreciar todo el encanto de Viena.

El centro histórico de la ciudad (declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), el Palacio de Schönbrunn, el Museumsquartier, la Catedral de San Esteban, el Palacio Imperial de Hofburg y la Plaza de los Héroes son, por citar sólo algunos, sitios que merecen ser contemplados y admirados por personas del mundo entero.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre oficial: Viena
País: Austria
Superficie: 414,90 Km2
Fundación: 500 a.C.
Población Total: 1.691.469 habitantes
Densidad de Población: 4.026 hab./Km2
Idioma Oficial: Alemán
Moneda: Euro

CLIMA

En Viena el clima predominante es el de tipo continental propio del valle del Danubio. Allí, los meses secos no existen y la temperatura media anual es de 9,5 grados centígrados.

En invierno el entorno es muy crudo (siendo los días de diciembre y enero los más fríos del año) y son frecuentes las heladas y nevadas. La temporada estival, en cambio, no es agobiante (incluso puede llegar a resultar algo fresco ya que muy pocas veces el termómetro se sitúa por encima de los 30 grados centígrados) pero sí se caracteriza por ser húmeda. Asimismo, el otoño y la época primaveral presentan importantes variaciones en materia térmica y concentran una gran cantidad de precipitaciones.

PRINCIPALES DISTRITOS

Innere Stadt

El centro histórico de Viena se conoce como Innere Stadt. En la antigüedad se dividía en cuatro secciones (Stubenviertel, Kärntner Viertel, Widmerviertel y Schottenviertel), correspondientes a las principales puertas de la ciudad.

Puede decir que, hasta 1850, Innere Stadt representaba la totalidad de la ciudad de Viena. Este distrito alcanzó su pico de población en 1880, cuando contaba con unos 73.000 habitantes.

Una de las mejores formas de conocer Innere Stadt es a través del Ringstrasse, una calle circular que bordea el barrio. Fue construida en reemplazo de las murallas que habían sido levantadas en el siglo XII por motivos de seguridad.

Desde Ringstrasse se puede acceder a una gran cantidad de atractivos turísticos de la capital austriaca, como la Ópera Estatal (un edificio que comenzó a construirse en 1861), la Academia de Bellas Artes, el Parlamento, el Rathaus (Ayuntamiento), el Burgtheater y la Iglesia Votiva.

Este centro histórico cuenta con otros sitios de interés, entre los que se destacan el hermoso Palacio Imperial de Hofburg, la calle Kaerntner Strasse (la principal arteria comercial del distrito), el Museo de Historia Natural, la Iglesia de San Pedro, la Catedral de San Esteban y el Stadtpark.

Uno de los emblemas de Innere Stadt es la Pestsäule, una columna cuya construcción fue ordenada por Leopoldo I de Habsburgo. La escultura nació como una promesa del emperador en medio de una plaga de peste bubónica que afectó a la ciudad.

Innere Stadt, en definitiva, exhibe el legado histórico de Viena en todo su esplendor. Este distrito es un punto de partida casi ineludible para cualquier viajero que tenga intenciones de conocer la ciudad.

Liesing

La creación del Anschluss (la anexión de Austria a la Alemania nazi) marcó el nacimiento del barrio de Liesing. Los aliados, tras la ocupación de la ciudad, no reconocieron este distrito, aunque finalmente terminó subsistiendo a los cambios históricos.

Liesing es el quinto distrito más extenso de Viena y el tercero en cuanto a espacios naturales (cuenta, por ejemplo, con tres regiones geológicas). La principal elevación de la zona es el Eichkogel, que alcanza una altura de 428 metros. Otra colina importante es Kroissberg (327 metros). El río Liesing es el principal curso de agua del distrito, aunque corre canalizado.

Uno de los atractivos turísticos más visitados de Liesing es la Iglesia de la Santísima Trinidad, más conocida como Iglesia de Wotruba en honor a su creador (el escultor Fritz Wotruba). Este templo, construido con bloques de concreto, está inspirado en la catedral francesa de Chartres.

La Iglesia de Wotruba se encuentra en la zona denominada como Mauer, una antigua villa que surgió por la explotación minera y que, en la actualidad, se destaca por sus heuriger (especies de tabernas donde se sirve vino regional).

El Kollegium Kalksburg, creado por los jesuitas en 1856, constituye otra edificación digna de conocer.

Margareten

Cerca del centro de Viena, aparece uno de los distritos más poblados de Viena: Margareten, establecido en 1850 a partir de la unión de seis suburbios y tras un extenso desarrollo histórico que se remonta a la Edad Media.

Margareten no es un barrio turístico: por el contrario, se trata de una zona de residencia de la clase obrera. Recorrerlo es una propuesta indicada para aquellos viajeros que prefieren conocer el lado menos difundido de las grandes ciudades, aquel que no suele aparecer en las revistas de turismo.

En Margareten hay una buena cantidad de bares y cafés, tiendas de diseño y boutiques. El Filmcasino es uno de los lugares más interesantes ya que esta sala se especializa en la exhibición de las mejores películas independientes e internacionales.

La Iglesia de San José, un pequeño templo de estilo barroco, es otro de los edificios más pintorescos del distrito. Empezó a construirse en el siglo XVIII y recién estuvo terminado en el siglo XX.

El espacio cultural conocido como Reading Room, el Museo de Ciencias y el Vorwärts-Gebäude completan los lugares más interesantes de Margareten.

SITIOS DE INTERÉS

Si bien el mundo atesora numerosos paisajes de extrema belleza, a la hora de elegir un destino turístico los viajeros no se dejan convencer sólo por un entorno pintoresco, sino que buscan varios motivos que justifiquen la visita a un determinado punto geográfico. Por esa razón, muchos amantes de los viajes incluyen entre sus opciones a Viena, una ciudad donde se pueden llevar a cabo varios planes.

En esta metrópoli austriaca, por ejemplo, es posible organizar excursiones de perfil histórico, visitar edificaciones de gran riqueza arquitectónica, realizar paseos al aire libre, apreciar los platos típicos de la región y asistir a diversos eventos culturales. La oferta, como resulta evidente, es amplia, razón por la cual puede decirse que, en esta capital europea, el entretenimiento de los turistas está asegurado.

Catedral de San Esteban

La iglesia principal de la archidiócesis de Viena es la Catedral de San Esteban, un templo compuesto por dos torres campanario, tres naves en su interior y numerosos altares que se localiza en la plaza del mismo nombre que, en alemán, es conocida como Stephansplatz.

Esta interesante obra que inició Rodolfo IV de Austria se desarrolló sobre las ruinas de dos santuarios y, a lo largo de su historia, sufrió varias modificaciones que no sólo permitieron su expansión y evolución, sino también la combinación de varios estilos artísticos, tales como el románico, el barroco y el gótico.

Hoy en día, esta catedral adornada con gárgolas para espantar a los malos espíritus donde se atesoran quince tumbas de la nobleza y hay una placa en recuerdo del genial Wolfgang Amadeus Mozart, es el símbolo religioso más sobresaliente de la capital austriaca.

Museo de Historia del Arte

El Kunsthistorisches Museum (conocido en español como Museo de Historia del Arte) es un interesante espacio situado en un palacio de la calle Ringstrasse que comenzó a funcionar en 1891 junto al Naturhistorisches Museum, un sitio con el que además de compartir el año de inauguración posee similitudes arquitectónicas.

Según se cuenta, este lugar de tres plantas es uno de los primeros museos de Bellas Artes y artes decorativas del mundo. Allí se conservan colecciones de arqueología, escultura, numismática, pintura y medallística. Además, parte de él son los tesoros del Palacio Imperial de Hofburg y la mayor colección mundial de Peter Paul Rubens.

Por las riquezas que se concentran en este antiguo edificio y el valor histórico, artístico y cultural de este museo austriaco, ningún viajero que se defina como aficionado al arte debería dejar de recorrer el Kunsthistorisches Museum.

Palacio Imperial de Hofburg

El Palacio Imperial de Hofburg se caracteriza por ser el castillo más grande de Viena. En otros tiempos, este edificio supo ser la residencia oficial de la realeza (en especial de la dinastía de los Habsburgo y de los emperadores de Austria), mientras que en la actualidad acoge al presidente de la República austriaca durante la época invernal.

Por su trascendencia histórica y su importancia cultural, este palacio ubicado en la parte antigua de Viena que sirve de escenario para los clásicos conciertos de la Wiener Hofburg Orchester es uno de los sitios preferidos por los turistas que llegan de paseo a la capital del país. En su interior se pueden encontrar numerosos salones imperiales y el Museo de Sissi, así como también una iglesia y la Biblioteca Nacional.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

No hay que investigar demasiado para descubrir que Viena ofrece una amplia variedad de propuestas a los turistas. Los planes más populares, por supuesto, están vinculados a la historia y la cultura de la capital austriaca.

Algunos lugares atractivos, sin embargo, exceden el turismo cultural. El Prater de Viena es uno de los sitios que seducen a una gran cantidad de viajeros pese a no estar vinculado con el mundo de los artístico.

El Prater se un parque de diversiones que cuenta con montañas rusas, coches de choque y una mascota de nueve metros de altura. Su principal atracción, de todas formas, es la Wiener Riesenrad, una noria que alcanza una altura superior a los 60 metros. Cabe destacar que el acceso al Prater es gratuito (sólo se paga el ingreso a las atracciones).

El Naschmarkt, por otro lado, es el mercado callejero más popular de Viena. Comenzó a funcionar en el siglo XVI y es un excelente lugar para degustar comidas típicas como el kaiserschmarrn

Espacios verdes

Lainzer Tiergarten es una reserva natural de 24,5 kilómetros cuadrados cuyos orígenes se remontan a 1561, cuando Fernando I de Habsburgo decidió crear un coto de caza para uso familiar. El lugar fue abierto al público recién en 1919.

La mayor parte de Lainzer Tiergarten se encuentra en el distrito de Hietzing. Las puertas principales para acceder al lugar son Lainzer Tor (donde se halla un centro de visitantes), Gütenbachtor, Laaber Tor, Pulverstampftor, Nikolaitor y Sankt Veiter Tor.

El Parque de la Ciudad de Viena o Stadtpark es otro espacio verde muy atractivo, que sorprende por la variedad de su flora y por la presencia de diversos monumentos. En Augarten, por su parte, se destacan los jardines barrocos más antiguos de Viena.

El jardín más famoso, de todas formas, es el Volksgarten, que se encuentra junto al Palacio Imperial de Hofburg y se destaca por su rosedal.

Ríos

El río Danubio es el segundo más extenso de Europa y el más importante de Austria. Varios de sus brazos y afluentes fluyen a través de canales, como el Donaukanal (“Canal del Danubio”).

El Donaukanal bordea Innere Stadt y sus senderos son elegidos por quienes desean realizar caminatas u otras actividades físicas. En el verano, las zonas aledañas al Donaukanal se convierten en un espacio muy elegido para la recreación o el descanso.

El río Viena también fluye en medio de la capital austriaca. En la mayor parte de su recorrido se encuentra cubierto por túneles o canales, aunque su caudal varía de acuerdo a la estación.

Existen varios planeas para sanear los ríos de Viena y aprovechar su potencial turístico ya que, como en la mayor parte de las grandes ciudades, la contaminación es un problema a resolver.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

Dentro de su superficie se pueden distinguir tres sectores administrativos: el municipio compuesto por su centro histórico, la ya mencionada región de Bruselas-Capital y el distrito homónimo.

En esta metrópoli donde se habla francés y neerlandés hay una interesante diversidad arquitectónica y existen numerosos monumentos y museos destacados. Si uno opta por viajar a Bélgica y quiere salir de paseo por la capital de la nación, no debe dejar de visitar sitios como el Teatro Real de la Moneda, el edificio medieval del Ayuntamiento, la Basílica del Sagrado Corazón, la antigua Casa Tassel, los Museos Reales de Bellas Artes, la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula, el Castillo Real de Laeken y el Palacio Stoclet, por citar sólo algunos. Si todavía queda tiempo, una buena idea es apreciar las características de la fuente conocida como Manneken Pis y el Monumento al Trabajo elaborado por el pintor y escultor Constantin Meunier.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre oficial: Ciudad de Bruselas
País: Bélgica
Superficie: 32,61 Km2
Población Total: 145.917 habitantes
Densidad de Población: 4.475 hab./Km2
Moneda: Euro
Prefijo telefónico: 02

CLIMA

Según sea la época elegida para llegar a Bruselas, la ciudad sorprende con diferentes condiciones climáticas. En un marco marítimo templado que provoca altos niveles de humedad y cielos preferentemente grises, la región ofrece entre mayo y septiembre la posibilidad de disfrutar un clima cálido (siendo julio y agosto los meses más calurosos, con temperaturas que superan los 22 grados centígrados), mientras que para noviembre y marzo está reservada la nieve y los días fríos y lluviosos en los cuales las marcas térmicas no suelen superar los 4 grados centígrados.

PRINCIPALES COMUNAS

Anderlecht

Una de las tantas comunas que forman parte de la Región de Bruselas-Capital es Anderlecht, un territorio de 17,74 kilómetros cuadrados de extensión donde viven cerca de 96 mil personas.

Además de limitar con la Ciudad de Bruselas, este municipio que, según algunos datos históricos, ha estado habitado desde la Edad de Piedra, está rodeado por las áreas de Dilbeek, Forest, Molenbeek-Sain-Jean, Sint-Pieters-Leeuw y Saint-Gilles.

El lugar que durante el siglo XIX adquirió trascendencia gracias al crecimiento urbano e industrial de Bruselas comenzó a ser conocido como Anderlecht en 1047, pero recién en 1981, cuando se estableció la regionalización de Bélgica, se transformó en comuna de la Región de Bruselas-Capital.

Con el tiempo, el distrito progresó, alcanzó fama internacional gracias al prestigio alcanzado por equipos como el Royal Sporting Club Anderlecht (de fútbol) y el Royal Sporting Club Anderlechtois (de rugby) y empezó a recibir la visita de turistas extranjeros.

Hoy en día, quienes llegan de paseo hasta esta jurisdicción pueden sorprenderse con un bello entorno donde hay espacio para la riqueza arquitectónica, histórica y cultural. El Museo de China y el Museo Bruselense de la Cerveza son dos de los lugares que vale la pena descubrir al arribar a Anderlecht.

Ixelles

Entre las 19 comunas que integran la Región de Bruselas-Capital está Ixelles, un municipio situado al sur de la ciudad al cual la Avenida Louise divide en dos desde que se construyó en 1847.

De acuerdo a registros históricos, el origen de este territorio data de 1196, año en el cual un monje Benedictino fundó la Abadía de La Cambre en cercanías del Bosque de Soignes. Si bien los enfrentamientos bélicos y el accionar de los españoles modificaron la apariencia original de la zona, el espíritu de Ixelles se mantuvo en la ciudad que surgió en el sitio que, hasta ese entonces, conformaba una pequeña aldea.

En agosto de 1914, esta jurisdicción se convirtió en testigo del nacimiento de Julio Cortázar, uno de los escritores más destacados de las letras argentinas. En mayo de 2005, en la Comuna de Ixelles y frente a su casa natal, el autor fue honrado con un busto de bronce que realizó el artista Edmund Valladares.

El Cementerio de Ixelles (donde se encuentran los restos de algunas de las personalidades más importantes del país), el Museo de Ixelles y el Parque de los Estanques son algunos de los sitios más atractivos que se encuentran en este pintoresco municipio que seduce a los visitantes con numerosas propuestas culturales y opciones que invitan a disfrutar la vida nocturna.

SITIOS DE INTERÉS

La capital belga es también la capital europea. Su tradicional neutralidad en los conflictos regionales y su privilegiada ubicación geográfica ha permitido que Bruselas albergue los principales organismos de la Unión Europea desde sus inicios.

La zona donde se hallan las principales instituciones europeas se conoce como el Barrio Europeo. Allí se destaca la Plaza Robert Schuman (creada en homenaje a uno de los padres de la UE), la sede la Comisión Europea (en el edificio Berlaymont), el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE.

El arquitecto francés Christian de Portzamparc será el encargado de crear una nueva estructura urbanística para el Barrio Europeo, con más zonas verdes y un tranvía que recorrerá la zona. Se espera que el proyecto esté terminado recién en 2025.

Catedral de San Miguel y Santa Gúdula de Bruselas

La Catedral de San Miguel y Santa Gúdula, también conocida como Catedral de Bruselas, se construyó entre 1226 y 1500. Se trata de un edificio de estilo gótico que se sitúa en las cercanías de la Estación Central.

La fachada occidental cuenta con tres pórticos y dos torres (posiblemente diseñadas por Jan van Ruysbroeck) que alcanzan una altura de 65 metros. La nave, por su parte, se sostiene en tres arbotantes y presenta en su interior estatuas de los doce apóstoles.

Un coro con tres niveles, dieciséis capillas laterales y un tesoro con obras de arte religioso (entre las que se destacan una cruz anglosajona del año 1000) son otros de los atractivos de la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula.

Los visitantes pueden acceder al templo durante los siete días de la semana, aunque con distintas limitaciones de horario. La catedral dispone de una tienda de regalos que ofrece diversos productos.

Grand Place

La plaza central de Bruselas se conoce como Grand Place o Grote Markt. Forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO y fue considerada por Víctor Hugo como una de las plazas más bellas del planeta.

Grand Place está rodeada por la Casa del Rey, el Ayuntamiento de Bruselas y otras construcciones de importancia. A lo largo de su historia fue sede de diversos acontecimientos históricos y suele ser el punto de reunión para la celebración de distintos eventos.

La instalación de un mercado en esta zona en el siglo XI fue el comienzo del desarrollo comercial de Bruselas. El Ayuntamiento fue construido entre 1402 y 1455 y, en la actualidad, es el único legado arquitectónico de la plaza medieval.

La Casa del Rey, por su parte, nació como un edificio de madera para la venta de pan. En el siglo XV se convirtió en una estructura de piedra para albergar el despacho del recaudador general del Señorío de Brabante. Remodelado en 1985, el edificio es actualmente la sede del Museo de la Ciudad de Bruselas.

Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica

El centro de Bruselas, a escasa distancia del Palacio de Justicia, es el sitio donde se encuentran los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica. La entidad alberga cuatro museos: el Museo de Arte Antiguo, el Museo de Arte Moderno (ambos se sitúan en el mismo edificio), el Museo Constantin Meunier y el Museo Antoine Wiertz.

En conjunto, los museos reales contienen más de 20.000 obras (entre pinturas, esculturas y dibujos), desarrolladas entre comienzos del siglo XV y la actualidad.

En el caso del Museo de Arte Antiguo (creado en 1799), se especializa en la pintura flamenca y alberga obras de Peter Paul Rubens (quien cuenta con su propia sala), Anthony van Dyck, Rogier van der Weyden, Pieter Brueghel el Viejo y Jacob Jordaens, entre otros grandes artistas.

Los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica también organizan exposiciones temporales. Los turistas, por lo tanto, pueden consultar el cronograma para conocer cuáles son las propuestas.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Bruselas atesora diversos tesoros arquitectónicos. Casonas antiguas, palacios y edificios gubernamentales sorprenden con su belleza y pueden ser descubiertos por los visitantes al caminar por las calles de la ciudad.

Uno de los símbolos máximos de Bruselas es el Manneken Pis, una pequeña estatua de bronce (50 centímetros) que se encuentra en el centro histórico. La figura de este niño orinando en el cuenco de una fuente representa, para muchos, el espíritu liberal de la capital belga.

A finales de la década de 1980, el escultor Denis-Adrien Debouvrie creó el contrapunto femenino del Manneken Pis: la Jeanneke Pis. Ambas estatuas, en definitiva, son elegidas por la mayoría de los turistas que recorren la ciudad para fotografiarse.

Otras de las postales más habituales de Bruselas es el Atomium, una estructura de 103 metros de altura formada por nueve esferas de acero. El Atomium fue creado para la Feria Mundial de 1958 por el arquitecto André Waterkeyn y restaurado en 2006.

Espacios verdes

Cerca de 8.000 hectáreas de espacios verdes convierten a Bruselas en una de las grandes ciudades europeas con mayor vegetación. Los parques, bosques y jardines seducen tanto a los habitantes locales como a los turistas que buscan lugares para el descanso y la recreación.

El Parque del Cincuentenario es el más grande la ciudad. Se llega a través de la Rue de Loi-Wetstraat y presenta en sus alrededores edificios muy destacados como el Rond-point Schuman, el Consilium y el Palacio del Cincuentenario, además de numerosos monumentos y estatuas en medio de las praderas y los árboles.

Otro parque interesante es Bois de la Cambre, que cuenta con un pequeño lago y una isla (la Isla de Robinson). Fue inaugurado en 1861 y pronto se constituyó como uno de los lugares predilectos de María Enriqueta de Austria para dar sus paseos.

El Maalbeekdaltuin o Jardín de Maalbeek es un pequeño espacio verde creado en 2001. En este caso, el lugar no sobresale por la abundancia de árboles o de vida natural, sino por tratarse de una conquista en la lucha contra la urbanización y el desarrollo urbano sin control. Este jardín nació en oposición a la construcción de nuevos edificios.

En las afueras de la ciudad, el Bosque de Soignes sorprende con sus hayas y su microclima que alberga una amplia variedad de especies animales, entre mamíferos, reptiles y aves. Los turistas pueden elegir el hotel Dolce la Hulpe, que se encuentra rodeado de 72 hectáreas de vegetación.

Las opciones para disfrutar del entorno natural, por lo tanto, son múltiples. Es cuestión de elegir un parque cercano al hotel o al lugar de residencia y aprovechar, si las condiciones climáticas lo permiten, del descanso al aire libre o de las actividades deportivas. Bruselas cuenta con múltiples espacios para olvidarse de la ajetreada vida de las ciudades modernas.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

Esta urbe que hoy es sede del Poder Ejecutivo, el Palacio de Gobierno, el Poder Legislativo, el Congreso de la República y el Poder Judicial nació el 18 de enero de 1535 por acción del conquistador español Francisco Pizarro.

Por su infraestructura y los paisajes que atesora, Lima constituye un excelente destino turístico. En esta ciudad que supo ser capital del Virreinato del Perú los viajeros pueden hallar una gran oferta en materia de diversión nocturna, descansar en alguna de las playas de la región, visitar museos, descubrir los encantos de la cocina peruana y recorrer hermosos espacios verdes.

El Conjunto Monumental de la Basílica y Convento de San Francisco de Lima, las Murallas de Lima, la Estatua Ecuestre de Francisco Pizarro, la Plaza San Martín y el Parque de las Leyendas son algunos de los sitios más interesantes de la ciudad.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre oficial: Lima
País: Perú
Superficie: 2.664,67 Km2
Fundación: 18 de enero de 1535
Población Total: 7.605.742 habitantes
Densidad de Población: 2602,5 hab./Km2
Idioma Oficial: Español
Moneda: Nuevo Sol

CLIMA

Lima se caracteriza por ser una ciudad donde las precipitaciones son escasas pero el nivel de humedad atmosférico, alto. Por la corriente de Humboldt, además, la costa central peruana suele tener diversos microclimas atípicos para la región.

Producto de estas circunstancias y su ubicación geográfica, en Lima confluyen las condiciones subtropicales, desérticas y húmedas. Por lo general, en esta metrópoli los inviernos y los veranos no son extremos.

Entre diciembre y abril, la temperatura suele oscilar entre los 21 y los 28 grados centígrados, mientras que de junio a septiembre el termómetro se ubica entre los 12 y los 19 grados centígrados. Asimismo, en septiembre, octubre y mayo el ambiente es templado, con marcas térmicas que varían entre los 17 y los 23 grados centígrados.

PRINCIPALES DISTRITOS

Miraflores

El distrito metropolitano de Miraflores, uno de los 43 barrios que forman parte de la provincia de Lima, se encuentra bañado por el océano Pacífico y limitado por las jurisdicciones de San Isidro, Surquillo, Santiago de Surco y Barranco.

En esta región considerada como distrito desde el 2 de enero de 1857, se localizan hoy en día diversas organizaciones y clubes sociales vinculadas a la historia y a las tradiciones de este rincón peruano donde funciona, por ejemplo, la sede principal de la Alianza Francesa de Lima y numerosas instituciones educativas de prestigio.

Pese a no poseer una superficie considerable, Miraflores atesora una gran cantidad de sitios interesantes a nivel turístico. Quienes incluyen a este distrito en su plan de viaje encuentran temperaturas de entre 12 y 30 grados centígrados según la época del año y resultan sorprendidos por bellas playas, más de setenta espacios verdes bien conservados, numerosos museos y galerías de arte, varios centros comerciales y hasta por una gran pirámide conocida como Huaca Pucllana.

El Palacio Municipal, el Museo de Oro del Perú, la Iglesia Matriz Virgen Milagrosa que fue diseñada por el arquitecto Ricardo de Jaxa Malachowski sobre el antiguo templo San Miguel de Miraflores, el Parque Central y el Boulevard San Ramón son sólo algunos de los sitios que ningún viajero debería dejar de conocer durante su estadía en este distrito limeño.

San Isidro

Los barrios de Lince, La Victoria, Jesús María, San Borja, Surquillo, Miraflores y Magdalena del Mar conforman los límites de San Isidro, un distrito cercano al océano Pacífico donde viven cerca de 68.438 habitantes.

Este pintoresco territorio repleto de áreas verdes no sólo se destaca como centro financiero y comercial, sino que es también una zona de gran riqueza arquitectónica y cultural. Allí es posible encontrar, además del parque conocido como El Olivar (cuyo bosque fue declarado Monumento Nacional a fines de 1959), sitios como la Basílica de la Virgen del Pilar fundada en 1948, el monumento arqueológico conocido como Huaca Huallamarca y la Casa Hacienda Moreyra donde hoy en día funciona un restaurante, así como numerosos teatros, galerías de arte e instituciones culturales.

Barranco

El 26 de octubre de 1874 se fundó en la capital de la nación el distrito de Barranco, un barrio pequeño situado en la porción sur de Lima que limita con Miraflores, Chorrillos, Surco y el océano Pacífico.

En materia turística, puede decirse que este territorio poblado originalmente por grupos de pescadores seduce a través de espacios verdes como el Parque Municipal, la Plaza Castilla y el Malecón Pazos, así como también sorprende por medio de sitios como el Boulevard Sánchez Carrión, la Biblioteca Municipal, la Iglesia San Francisco, el Paseo Saenz Peña, el Museo de la Electricidad, La Ermita, el Puente de los Suspiros construido en 1876 y el Mirador que, desde 1988, ofrece una atractiva vista panorámica e invita a degustar algunas exquisiteces típicas de la gastronomía peruana.

SITIOS DE INTERÉS

Las culturas prehispánicas han dejado numerosos testimonios en Lima. La zona arqueológica de Pachacámac, en el distrito de Lurín, sorprende con su oráculo construido con adobe. También se destaca un complejo incaico levantado entre 1440 y 1533.

Pucllana o Huaca Juliana se sitúa en el distrito de Miraflores. Se trata de una pirámide con ladrillos de adobe dispuestos en forma vertical, para mejorar la resistencia contra los terremotos. Esta construcción de la cultura Lima contó con unas 20 hectáreas de extensión, aunque sólo se conservan seis en la actualidad.

Más cercanas en el tiempo, las murallas de Lima se crearon entre 1684 y 1687 para proteger la ciudad de posibles ataques del exterior. En el Parque de La Muralla pueden apreciarse los restos de la fortificación.

Centro histórico de Lima

El centro histórico de Lima está compuesto principalmente por el Cercado (también conocido como Centro de Lima o Lima Centro) y el distrito de Rímac. La concentración de más de 600 monumentos históricos hizo que la UNESCO declare a la zona como Patrimonio de la Humanidad.

El Damero de Pizarro, limitado por el río Rímac y las avenidas Abancay, Colmena y Tacna, alberga la parte más antigua de Lima. Los turistas que recorran esta región podrán visualizar la Catedral (cuya piedra fundacional se colocó en 1535), el Palacio de Gobierno, el Palacio Municipal, el Club de la Unión y la Plaza Mayor, entre otros atractivos.

Una parte importante del centro histórico son los balcones de las casas coloniales. Existen balcones abiertos, rasos y de cajón que embellecen las construcciones y que fueron restaurados entre 1996 y 1998 gracias a una iniciativa de la Municipalidad de Lima.

Museo de Arte

La avenida Paseo Colón, en el Cercado de Lima, cuenta con uno de los museos más importantes del Perú: el Museo de Arte de Lima, cuyas salas ocupan un espacio de unos 4.500 metros cuadrados.

La institución fue fundada en 1959 y, tres años más tarde, se instaló en el Palacio de la Exposición. Este edificio construido entre 1870 y 1872 es un buen ejemplo de la arquitectura ecléctica limeña, con influencias neoclásicas y neorrenacentistas.

Entre las exposiciones permanentes del Museo de Arte, se destaca la Sala de Arte Precolombino (con manifestaciones artísticas de las culturas Nazca, Moche e Inca, entre otras), la Sala de Arte Colonial (con obras de las escuelas limeña y cusqueña de pintura), la Sala de Arte Contemporáneo (que exhibe piezas creadas entre 1940 y la actualidad), la Sala de Fotografía (desde el daguerrotipo hasta las imágenes digitales) y la Sala de Platería (inaugurada en 2003).

La Biblioteca Manuel Solari Swayne, con unos 10.000 volúmenes y materiales audiovisuales, es otro lugar de interés en este museo.

Parque de las Leyendas

El primer zoológico peruano se encuentra en el distrito de San Miguel y recibe el nombre de Parque de las Leyendas. Fue creado por Felipe Benavides en 1964 e incluye un museo y un jardín botánico.

El zoológico se divide en cuatro grandes secciones: Zona Costa (con los animales que habitan en la costa peruana, como el pelícano, el pingüino de Humboldt y el lobo de mar), Zona Sierra (con cóndores, aguiluchos, llamas, vicuñas y otras especies que viven en la región andina), Zona Selva (lugar dedicado a los animales de la amazonía, como la anaconda, el papagayo y el jaguar) y Zona Internacional (que presenta algunas de las especies más famosas del mundo, entre las que se destacan las jirafas, los hipopótamos, los leones, los tigres de Bengala y las cebras).

El museo del Parque de las Leyendas, por último, exhibe material vinculado al complejo arqueológico Maranga y sus más de 50 huacas.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Durante la época colonial, Lima era conocida como la “ciudad de los reyes” por sus hermosas casonas, las inmensas iglesias y la belleza de sus parques y jardines. Con el tiempo la capital peruana fue modernizándose, aunque sin descuidar su patrimonio arquitectónico e histórico.

La oferta turística de la ciudad está repartida en distritos con una amplia variedad de restaurantes, bares y lugares de ocio como Miraflores y Barranco y zonas comerciales y residenciales como San Isidro o San Borja. Los espacios culturales y antiguos se destacan en el denominado centro histórico.

Los viajeros interesados en el turismo religioso pueden recorrer este centro histórico y visitar diversas catedrales, templos y basílicas. Quienes prefieran la modernidad y el consumo, por su parte, cuentan con varios centros comerciales a su disposición.

La Plaza de Toros de Acho, fundada en 1766, es la más antigua del continente americano y una de las más extensas del mundo. Se encuentra en el distrito de Rímac y, cada año, alberga la Feria del Señor de los Milagros, un evento taurino masivo que puede resultar muy interesante para ciertos turistas.

Espacios verdes

Lima cuenta con una buena cantidad de espacios verdes, tanto en su centro como en la periferia. El Parque de la Reserva, en el distrito de Santa Beatriz, tiene una extensión de ocho hectáreas y fue diseñado por el francés Claude Sahut. Este parque dispone de 13 fuentes, una de las cuales expulsa un chorro de agua que alcanza los 80 metros de altura y que forma parte del Libro Guiness de los Récords.

El Parque de la Exposición, en el centro de la ciudad, se encuentra donde se hallaba la Puerta de Guadalupe de las murallas de Lima. Su planificación estuvo a cargo de Antonio Leonardi y Manuel Atanasio Fuentes.

El Refugio de Vida Silvestre Pantanos de Villa, en el distrito de Chorrillos, es un área natural protegida donde anidan distintas especies de ave. Se trata de un humedal con una buena cantidad de totora que es aprovechada para la creación de canastos y bolsos.

Playas

Las playas más bellas de Lima se sitúan al sur de la ciudad. Una buena opción es transitar la Carretera Panamericana y disfrutar de los distintos balnearios que surgen uno al lado de otro.

El distrito de San Bartolo es un buen destino para la práctica de surf gracias a la existencia de grandes olas. Allí se destaca el bufadero, una cueva donde ingresan las olas y, ante la presión, sale el agua expulsada por las rajaduras de las rocas. Punta Hermosa, Punta Roca, El Silencio, Santa María y Punta Negra son otros balnearios populares.

En los distritos céntricos de Lima también es posible aprovechar la presencia del mar y descansar o divertirse en la playa. Miraflores y Barranco, por ejemplo, cuentan con balnearios muy concurridos. De todas formas, como en toda gran ciudad, las playas céntricas no se destacan por su limpieza. Para disfrutar de la naturaleza, lo mejor es alejarse unos kilómetros del centro.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

Esta ciudad de clima continental que supo ser capital de Checoslovaquia y del Reino de Bohemia, es la metrópoli más poblada del territorio checo. Recorrer su superficie compuesta por 22 distritos es, para todo viajero, un privilegio que le permite entrar en contacto con una gran riqueza cultural.

Además de ofrecer bellos paisajes, Praga seduce a los visitantes con un importante casco histórico (zona declarada Patrimonio de la Humanidad desde 1992) y con una amplia oferta de alternativas ideadas para dar a conocer el encanto de esta interesante urbe europea.

El Museo Nacional de Praga, el Puente Carlos, la Sinagoga Staranová, la Casa Danzante, el Palacio Arzobispal, el Castillo de Praga (donde se localizan la Catedral de San Vito, la Capilla de la Santa Cruz y el Callejón del Oro y la Alquimia, por citar algunos de los sitios incluidos en este complejo), la Torre de la Pólvora y la Plaza de Carlos son lugares que ningún turista debería dejar de conocer durante su estadía en la capital checa.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre oficial: Praga
País: República Checa
Superficie: 496 Km2
Fundación: Siglo IX
Población Total: 1.188.126 habitantes
Densidad de Población: 2.395 hab./Km2
Idioma Oficial: Checo
Moneda: Corona checa

CLIMA

Quienes llegan a la capital checa suelen encontrarse con un clima continental. Allí, la temperatura media anual se sitúa en torno a los 8 o 9 grados centígrados y las lluvias alcanzan su punto máximo en julio.

Durante la temporada invernal, el ambiente de Praga es frío y seco, mientras que el verano es agradable y no ofrece condiciones extremas. De los cero grados centígrados que pueden registrarse en invierno, el termómetro pasa, entre julio y agosto, a situarse entre los 18 y los 25 grados centígrados.

La primavera, por su parte, es una estación que se inicia con aires frescos pero que pronto se convierte en un periodo templado y húmedo. Asimismo, el otoño es moderado y seco, aunque en noviembre es frecuente soportar marcas térmicas inferiores a los tres grados centígrados.

PRINCIPALES BARRIOS

Malá Strana (Ciudad Pequeña)

Uno de los barrios más antiguos y pintorescos de Praga es Malá Strana, que literalmente significa “Lado Pequeño” aunque también se lo conoce como “Ciudad Pequeña”. Se sitúa en el margen izquierdo del río Moldava, a los pies del Castillo de Praga.

Malá Strana fue el principal distrito elegido por las etnias alemanas que llegaron hasta Praga en la Edad Media. La nobleza también eligió la “Ciudad Pequeña” para establecerse y construir muchos de sus palacios, mientras que los barrios a la derecha del Moldava eran preferidos por la burguesía.

Uno de los principales atractivos de Malá Strana es la Iglesia de Santa María de la Victoria o Iglesia de Nuestra Señora Victoriosa, ubicada en la calle Karmelistka. Allí se encuentra la famosa figura del Niño Jesús de Praga, una estatua de Jesucristo en su etapa infantil que habría sido esculpida durante el siglo XVI en España. Otro templo destacado en este distrito es la Iglesia de San Nicolás en Malostranské námestí (Plaza de la Ciudad Pequeña).

Los turistas que recorren Malá Strana tienen Petrínská rozhledna (la Torre de Observación de Petrín) como uno de sus puntos preferidos. Esta torre de 60 metros de altura, situada sobre una colina, fue creada en 1891 y guarda un importante parecido con la famosa Torre Eiffel. Es posible subir caminando a la cima de la torre (donde hay una cafetería y una tienda) o aprovechar la existencia de un funicular y un ascensor.

El palacio de Albrecht von Wallenstein, el edificio de la embajada alemana en Praga y la calle Nerudova (en homenaje al escritor Jan Neruda) son otros atractivos de Malá Strana.

Staré Mesto (Ciudad Vieja)

Staré Mesto (“Ciudad Vieja”) es el lugar geográfico donde nació el asentamiento de Praga en la Edad Media. Varios de los edificios más antiguos de la actual capital checa se encuentran en los alrededores de la Plaza del Ayuntamiento Viejo de este distrito.

Esta plaza, situada entre el Puente Carlos y la Plaza Venceslao, es el centro turístico del barrio. Allí se reúnen los praguenses para manifestarse o para celebrar distintas festividades (como Año Nuevo o Navidad), mientras que también suelen instalarse grandes pantallas para la transmisión pública de eventos deportivos.

El Reloj Astronómico (cuyo mecanismo más antiguo data de 1410) es uno de los principales atractivos de la Plaza del Ayuntamiento Viejo. También se destacan la Iglesia de Týn (construida entre el siglo XIV y el siglo XVI con el gótico como estilo predominante), la Iglesia de San Nicolás (de estilo barroco), el Jan Hus Memorial (instalado en 1915 con motivo del 500º aniversario de la muerte del filósofo y religioso) y el controvertido Museo de las Máquinas Sexuales.

Cabe destacar que Staré Mesto rodea el Josefov o Barrio Judío, donde es posible apreciar la Sinagoga Vieja-Nueva (fundada en 1270, es una de las más antiguas de Europa), el Viejo Cementerio Judío y la casa natal de Franz Kafka.

Nové Mesto (Ciudad Nueva)

La expansión de la “Ciudad Vieja” llevó a la fundación de otro distrito, un hecho que tuvo lugar en 1348 por decisión de Carlos I de Bohemia y IV de Alemania. Como no podía de ser de otra manera, la nueva zona fue bautizada como Nové Mesto (“Ciudad Nueva”).

En la actualidad quedan pocos edificios en pie de aquella época, sobresaliendo algunas iglesias góticas y barrocas. El centro comercial de Nové Mesto es la Plaza de Venceslao, bautizada en honor al patrón de Bohemia. En esta plaza se llevaron a cabo acontecimientos vinculados a la Primavera de Praga y la Revolución de Terciopelo.

En los alrededores de la Plaza de Venceslao aparecen el Museo Nacional (que cuenta con unos 14 millones de objetos relacionados con la historia, el arte, la política y la naturaleza de la ciudad), el Hotel Europa y el Memorial de Jan Palach y Jan Zajíc, entre otros lugares destacados.

Uno de los edificios más sorprendentes de Nové Mesto es la Casa Danzante, diseñada por Frank Gehry y Vlado Milunic en 1997. Esta construcción deconstructivista sobre el río Moldava también es conocida como Ginger y Fred, ya que su forma se asemeja a una pareja de bailarines.

El Ayuntamiento de la Ciudad Nueva, el Teatro Nacional y el pub U Fleku completan los atractivos de Nové Mesto.

SITIOS DE INTERÉS

No es casualidad que, por año, millones de turistas elijan pasar unos días en Praga. La ciudad no sólo es bella en su estructura, sino que también atesora una gran cantidad de espacios que la vuelven interesante en materia histórica y cultural.

En esta metrópoli, cada barrio ofrece diferentes atractivos. En el distrito de Hradcany, por ejemplo, se puede visitar una fortaleza del siglo IX conocida como Castillo de Praga, mientras que en Malá Strana se conservan edificaciones antiguas como el Puente Carlos y el Monasterio de Strahov. El área de Staré Mesto, en cambio, cautiva a través de sitios como la Iglesia de Týn, el Cementerio Judío, el Convento de Santa Inés y la Iglesia de San Nicolás.

Catedral de San Vito

Dentro del complejo monumental que se conoce como Castillo de Praga se encuentra la Catedral de San Vito, un templo enmarcado en la fe católica que, por sus características, es valorado como la mayor muestra de arte gótico de la capital checa.

Este lugar, dedicado desde 1989 a San Vito, San Venceslao y San Adalberto, sirvió de escenario para la coronación de todos los reyes de Bohemia y fue elegido para enterrar a un gran número de reyes, obispos y arzobispos.

La piedra fundamental de este valioso símbolo de Praga diseñado por el arquitecto francés Matías Arras fue colocada el 21 de noviembre de 1344 por Ernesto de Pardubice, el por entonces arzobispo de la ciudad. De todas formas, las puertas de la catedral no se abrirían hasta el 28 de diciembre de 1929, fecha para la cual el lugar ya tenía la estructura completa.

Reloj Astronómico

Staré Mesto, uno de los barrios más pintorescos de Praga, atesora en su superficie un reloj astronómico medieval. Este singular objeto que atrae a todos los viajeros que recorren la capital checa se encuentra ubicado en la pared sur del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja y está compuesto por un cuadrante astronómico, cuatro figuras animadas y un calendario circular.

De las tres unidades citadas, la más antigua es la primera. Según los registros históricos, el cuadrante astronómico fue construido por el relojero Nicolás de Kadan y el profesor Jan Sindel en 1410. Varias décadas después se añadieron el calendario y las esculturas que embellecen su fachada, mientras que en el siglo XVII se incluyeron las estatuas móviles.

Desde que comenzó a funcionar, el reloj sufrió varios daños, pero gracias a los trabajos de reparación (que incluyeron desde la restauración de la maquinaria hasta la reconstrucción de los Apóstoles de madera) pudo mantenerse hasta el día de hoy.

Puente Carlos

El Puente Carlos o Puente de Carlos es el más antiguo de la ciudad y el segundo más viejo de toda la República Checa. Atraviesa el río Moldava para unir Staré Mesto con las zonas aledañas

El rey Carlos IV fue quien ordenó su construcción en 1357, aunque las obras se extendieron hasta el siglo XV. Su primer nombre fue Puente de Piedra y más adelante también fue conocido como Puente de Praga.

El Puente Carlos gozó de una gran importancia para el transporte y el comercio entre Europa Oriental y Europa Occidental durante muchos años, cuando no había otras formas de cruzar el Moldava.

Cuenta con 16 arcos y tres torres (dos en Malá Strana y la restante en Staré Mesto) que le sirven de apoyo en sus dos cabeceras. El puente alcanza una longitud de 516 metros, con un ancho de casi 10 metros.

La torre de Staré Mesto está considerada como una de las construcciones góticas más bellas del mundo. A ambos lados del puente, se destaca también la decoración con estatuas de estilo barroco, construidas a comienzos del siglo XVIII.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Se suele decir que Praga está ubicada en el corazón de Europa. La ciudad se encuentra a menos de 500 kilómetros del mar Báltico, el mar Adriático y el mar del Norte y está atravesada por el río Moldava.

La naturaleza es uno de los atractivos de Praga aunque, sin dudas, la vida cultural es el imán que atrae a millones de visitantes. Pocos pueden resistirse a concurrir a un espectáculo en el Teatro Nacional, también conocido como Ópera Estatal de Praga.

El edificio fue construido en 1885 y es un emblema de la ciudad. Resulta llamativo que no se ofrezcan visitas guiadas por las instalaciones, aunque es posible acceder al edificio de una manera muy simple (y atractiva): comprando una entrada para asistir a alguna representación.

Otro espectáculo imperdible de Praga es el Teatro Negro, un tipo de obra teatral muda que se caracteriza por los juegos de iluminación y sombras en un escenario a oscuras. Entre los teatros que ofrecen estas representaciones se destacan Blanik, Ta Fantastika, Animato y el Teatro de Imagen de Luz Negra.

Espacios verdes

La capital checa cuenta con varios espacios verdes que permiten el descanso y la recreación. El Jardín Botánico, creado en 1969, se encuentra en las afueras de Praga, sobre el monte Troja. Tiene una extensión de 52 hectáreas y se destaca por su jardín japonés (con bambúes, azaleas, cascadas y lagos), su invernadero y sus herbarios.

El Monte Petrín, donde se encuentra la Torre de Observación, también seduce con sus jardines, su arboleda y su antiguo viñedo. Este monte alcanza una altura de 138 metros y su cima es accesible desde un funicular que parte de la calle Újezd.

Quienes estén interesados en los atractivos paisajísticos y no necesiten grandes extensiones de parque, tienen su lugar ideal en el Jardín Vrtba, diseñado en 1720 y reinaugurado en 1998 en Malá Strana (cerca de la Plaza de la Ciudad Pequeña). Además de sus praderas y flores, cuenta con estatuas y esculturas.

Ríos

El río Moldava es el más extenso de la República Checa con 430 kilómetros. En su curso atraviesa la ciudad de Praga, definiendo su relieve a través de los procesos de sedimentación y erosión.

En los alrededores del río surgen diversas pendientes, algunas bastante escarpadas en la ribera izquierda. En el barrio de Zlicín, las colinas próximas al Moldava se acercan a los 400 metros de altura.

Los paseos en barco por el rió Moldava son muy populares. Las embarcaciones zarpan a toda hora y ofrecen distintos tipos de paseos, capaces de adaptarse a todos los bolsillos. Algunas excursiones se limitan a ofrecer una vista panorámica de Praga desde el río; otras, en cambio, incluyen almuerzo o cena y música en vivo.

Los turistas que no cuenten con un gran presupuesto pueden optar por un paseo de una hora de duración a un precio de unos 10 euros. Si la intención es conocer el río Moldava con mayor profundidad, se puede optar por una excursión de tres horas con cena buffet y show musical por unos 30 euros.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

En otros tiempos, esta antigua metrópoli cosmopolita situada sobre una llanura de la Península de Ática funcionó como una dominante ciudad-estado y se convirtió en uno de los mayores polos intelectuales a nivel mundial.

A unos veinte kilómetros de Atenas se encuentra el Aeropuerto Internacional Eleftherios Venizelos, mientras que a diez kilómetros de distancia del centro se localiza el puerto del Pireo, una de las dársenas más importantes del Mediterráneo.

El Templo de Zeus Olímpico (también llamado Olimpeion), el Museo Arqueológico Nacional, el Barrio de Plaka, el Estadio Panathinaiko, la Plaza Sintagma, la Acrópolis, el Museo Benaki, la Torre de los Vientos y el Monumento Filopapos son algunos de los sitios más interesantes que pueden descubrir los viajeros durante su visita a la capital griega.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre oficial: Atenas
País: Grecia
Superficie: 38.964 Km2
Población Total: 745.514 habitantes
Idioma Oficial: Griego
Moneda: Euro

CLIMA

En Atenas, el clima predominante es el mediterráneo templado, razón por la cual el ambiente ateniense es agradable durante todo el año. En primavera y otoño las condiciones meteorológicas suelen ser suaves, mientras que entre junio y septiembre se registran jornadas calurosas, con temperaturas que pueden llegar hasta los 43 grados centígrados. Por lo general, la capital griega se vuelve fría y ventosa entre noviembre y febrero, un periodo en el cual suelen concentrarse las precipitaciones.

Tanto para disfrutar por completo del recorrido por Atenas como para conocer el resto del país, es recomendable elegir viajar en primavera, una época de precios económicos y condiciones climáticas agradables.

PRINCIPALES BARRIOS

Exarcheia

Exarcheia, también conocido como Exarchia, Exarhia o Exarheia, es un barrio del centro de Atenas. Su nombre proviene de un comerciante llamado Exarchos, quien en la antigüedad inauguró una gran tienda en este lugar.

Este distrito ateniense, creado entre 1870 y 1880, está situado junto a Kolonaki y sus límites lo marcan las calles Patission, Panepistimiou y la avenida Alexandras. Tradicionalmente fue un lugar poblado por intelectuales y artistas, muchos de ellos vinculados al movimiento anarquista. Por eso los atentados contra las estaciones de policía y los bancos fueron frecuentes a lo largo de la historia.

El Museo Arqueológico Nacional, que comenzó a construirse en esta zona en 1866, es uno de los principales atractivos turísticos de Exarcheia. Allí pueden apreciarse todo tipo de objetos vinculados a la prehistoria griega.

El edificio histórico de la Universidad Técnica Nacional es otro lugar destacado en Exarcheia. Fundada en 1837, es una de las instituciones educativas más reconocidas del país. El cine Vox y el Edificio Azul también resaltan en este barrio.

Los turistas no deben dejar de visitar la plaza central de Exarcheia, donde suelen ofrecerse obras de teatro y conciertos. En sus alrededores sobresalen varios cafés y bares. La calle Stournari, por otra parte, suele ser mencionada como el Silicon Valley Griego, ya que es la sede de numerosas empresas de informática.

Kolonaki

En la cuesta sudoeste del monte Licabeto, en la región central de Atenas, aparece un barrio que literalmente se llama “Pequeña Columna”. Se trata de Kolonaki, un distrito comercial que cuenta con una gran cantidad de tiendas de lujo.

Los diseñadores más prestigiosos de Grecia tienen sus locales en la calle Voukourestiou y otras arterias aledañas, al igual que varios creadores internacionales de moda. Ropa de alta costura, calzado y joyería son opciones disponibles en Kolonaki.

La vida nocturna de este distrito es muy agitada ya que existen numerosos clubes, bares, restaurantes y tabernas. Los vecinos y turistas suelen realizar caminatas o sentarse al aire libre por las noches para disfrutar de un entorno agradable. La plaza central de Kolonaki (donde se halla la pequeña columna que da nombre al barrio) es uno de los principales centros de reunión.

Quienes estén interesados en la cultura local pueden recorrer el Museo Benaki, inaugurado en 1930 por iniciativa de Antonis Benaki. Esta institución exhibe colecciones de arte griego (desde la prehistoria hasta los tiempos modernos) y arte asiático.

Otros espacios culturales importantes en Kolonaki son el Museo Goulandris de Arte Cicládico (especializado en las manifestaciones artísticas de esta civilización) y el Museo Cristiano & Bizantino (remodelado en 2004).

Plaka

Calles laberínticas y construcciones de estilo neoclásico son las características más salientes de Plaka, un barrio histórico de la capital griega, próximo a la Acrópolis. Este distrito se desarrolló sobre las áreas residenciales de la antigua Atenas.

Entre el siglo XV y comienzos del siglo XX, Plaka estuvo poblada por la comunidad de los arbanitas (descendientes de albaneses). En la actualidad, este es uno de los barrios más turísticos de Atenas y está sometido a diversas regulaciones para la conservación de su patrimonio histórico y cultural. Los vehículos motorizados, por ejemplo, no están permitidos en Plaka.

Diversos estudios arqueológicos han comprobado que Adrianou es la calle más antigua de Atenas entre las que aún conservan el mismo trazado que en la antigüedad. La zona de Anafiotika, levantada en la ladera norte de la Acrópolis, es otro espacio cercano a Plaka que se destaca por su historia.

Entre las instituciones de este distrito, vale la pena visitar el Museo Judío de Grecia (creado por Nicholas Stavriyklakis en 1977), el Museo de Arte Folclórico Griego (vinculado a la Mezquita de Tsisdarakis), el Museo Frissiras (dedicado al arte contemporáneo), el Museo de Instrumentos de la Música Popular (que se encuentra en la mansión Lassanis) y el Museo de la Universidad de Atenas.

SITIOS DE INTERÉS

Quien elige como destino turístico a Atenas sabe que allí, en la capital de Grecia, es casi imposible aburrirse. De esta antigua ciudad cautivan las construcciones históricas y su pasado, aunque no son pocos los viajeros que se sorprenden al apreciar rastros de modernidad junto a las ruinas.

En esta metrópoli limitada por el Golfo Sarónico, el Monte Egaleo, el Monte Parnitha, el Monte Pentélico y el Monte Imitós se pueden concretar visitas a numerosos museos, realizar paseos al aire libre, recorrer espacios históricos y hasta asistir al Festival de Atenas, un evento de gran importancia cultural que seduce con múltiples disciplinas artísticas. Además, en Atenas los turistas tienen la posibilidad de deleitarse con las exquisiteces que ofrece la cocina griega.

Acrópolis de Atenas

En otros tiempos, las metrópolis griegas tenían reservado un espacio para la acrópolis, una elevación que tenía una función defensiva y solía ser un lugar de culto.

En Atenas, esta construcción se localizaba sobre una cima a 156 metros sobre el nivel del mar y era la más representativa de las acrópolis griegas. El lugar, bautizado también como Cecropia en honor al rey Cécrope, tenía una entrada monumental conocida como Propylea y estaba compuesto por numerosos edificios, entre los que se pueden mencionar al Partenón (templo dedicado a la diosa Atenea), el Odeón de Pericles, el Eleusinion, el Erecteión (bello monumento atribuido al arquitecto Filocles), la Calcoteca, el Odeón de Herodes Ático (edificio construido en el año 161 que servía de escenario para las audiciones musicales), al santuario Pandroseión erigido en honor a Pándroso y al imponente Teatro de Dioniso.

Templo de Zeus Olímpico

El Templo de Zeus Olímpico, también conocido como el Olimpeion, es un sitio que se comenzó a erigir en el siglo VI a.C. pero recién llegó a terminarse en el siglo II, durante el reinado del emperador Adriano.

Este antiguo lugar, construido en mármol del Monte Pentélico y situado a unos 500 metros al sureste de la Acrópolis de Atenas y a 700 metros del centro de la ciudad fue, durante las épocas helenística y romana, el templo más grande del territorio griego.

El Olimpeion, uno de los tesoros arquitectónicos más atractivos de Atenas, se caracterizaba por tener 104 columnas corintias y medir entre 40 y 96 metros de largo según la ubicación de las torres.

Museo Arqueológico Nacional

Uno de los museos más relevantes de Grecia es el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, que está entre los más destacados del mundo. Está ubicado en el barrio de Exarcheia, entre las calles Épiro, Bouboulinas y Tositsas y con su entrada principal en la avenida Patission.

La construcción del museo finalizó en 1889 gracias a los fondos que aportó el Gobierno griego y varios benefactores. Su primer director fue el arqueólogo Valerios Stais. El edificio, de estilo neoclásico, fue construido a partir de los planos originales del arquitecto Ludwig Lange, auque posteriormente recibió los aportes de otros profesionales.

Las colecciones del Museo Arqueológico Nacional están organizadas en distintas secciones. Entre las principales es posible mencionar a Prehistoria (objetos del neolítico y la Edad de Bronce), Arte Cicládico (con figuras de mármol halladas en las islas de Delos y Keros) y Stathatos (que incluye joyas de oro del periodo helenístico).

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

La historia ateniense sorprende en la Acrópolis (entre muchos otros lugares), mientras que la naturaleza se destaca en las playas de los suburbios y en las colinas de la ciudad. Atenas, sin embargo, tiene otros atractivos turísticos.

La Plaza Syntagma o Plaza de la Constitución es la más importante de la ciudad. La Tumba del Soldado Desconocido y el Parlamento Helénico (cuyo edificio fue el palacio de la monarquía hasta 1924) se encuentran en esta zona. Otra plaza relevante es Omonoia, rodeada de edificios históricos.

En Monastiraki, los visitantes pueden encontrarse con diversos bazares y con un antiguo monasterio de gran belleza arquitectónica. Cabe destacar que Atenas cuenta con varios templos de diversas religiones.

Los amantes del deporte, por último, pueden acercarse al Complejo Olímpico de Deportes de Atenas, ubicado en Marousi. Este espacio fue remodelado por el arquitecto español Santiago Calatrava con motivo de los Juegos Olímpicos de 2004.

Espacios verdes

El Jardín Nacional de Atenas es un espacio forestal de 15,5 hectáreas que se encuentra detrás del Parlamento Helénico. Su construcción fue encargada por la reina Amalia y está considerado como un oasis en el centro de la capital griega. En el Jardín Nacional es posible visitar un pequeño zoológico, un museo botánico, una biblioteca y el Zappeion, un edificio utilizado para eventos públicos y privados. Pedion tou Areos (que cuenta con un área de juegos) y Kifissias (con varias fuentes en su interior) son dos de los principales parques de Atenas. Otros espacios verdes se encuentran en las colinas de la ciudad.

Montañas

El Monte Licabeto es señalado como aquel que ofrece las mejores vistas panorámicas de la Acrópolis y de Atenas en general. Si las condiciones climáticas son favorables, desde su cima (a la que se puede llegar con un funicular) incluso se pueden apreciar las islas de Egina y Salamina. En el noreste de Atenas, aparece la cadena Penteliko o Pendeli, que alcanza una altura de 1.109 metros. Muchos de sus bosques fueron afectados por incendios en distintos años. Otra elevación de interés turístico en Atenas es Pnyx, que jugó un papel preponderante en la democracia ateniense y que alberga varios tesoros arqueológicos.

Playas

La península de Ática y el mar brindan la posibilidad de disfrutar de la playa en los suburbios de Atenas. El Pireo (puerto de la antigua ciudad) ofrece atractivas playas y la opción de navegar. Vouliagmeni (una playa pública en las calas), Anavissos (elegida por los atenienses para disfrutar del tiempo libre), Saronida (apta para la práctica de surf), Glyfada y las más alejadas Rafina, Nea Makri y Schinias son otras playas que pueden resultar una buena alternativa para el verano. La mejor decisión, de todas formas, es visitar las playas de las islas cercanas a Atenas, como Mykonos, Creta, Paros o Santorini.

GALERÍA FOTOGRÁFICA

Esta antigua metrópoli de clima templado oceánico, la más contaminada de Europa, es visitada por año por millones de turistas que llegan hasta allí deseosos de apreciar de cerca los paisajes y las riquezas culturales que atesora Londres, uno de los principales ejes financieros de trascendencia internacional.

La Abadía de Westminster, el Piccadilly Circus, la Catedral de San Pablo, el Royal Opera House, el Palacio de Buckingham, la Clarence House, el Victoria and Albert Museum, la Torre de Londres, el teatro El Globo, el Museo Marítimo Nacional y la Trafalgar Square son algunos de los sitios que, por sus características e importancia histórica, valen la pena conocer al viajar hasta la pintoresca capital británica.

BANDERA

MAPA

DATOS GENERALES

Nombre oficial: Londres
País: Inglaterra
Superficie: 2,6 Km2
Población Total: 7.512.400 habitantes
Idioma Oficial: Inglés
Moneda: Libra

CLIMA

En Londres, el ambiente se enmarca en el clima templado oceánico. Allí, los veranos no suelen ser agobiantes (prueba de ello es que, en julio, la temperatura media ronda los 18 grados centígrados), así como tampoco son extremos los inviernos (época en la cual las marcas térmicas suelen ubicarse en torno a los 6 grados centígrados). Sin embargo, hay que tener en cuenta que, durante la temporada invernal, son frecuentes los vientos fuertes y las lluvias, dos factores que inciden sobre la sensación térmica.

La primavera, por su parte, es una estación fresca e inestable donde se registra una gran humedad y el termómetro oscila entre los 11 y los 16 grados centígrados, mientras que el otoño es escenario de algunas precipitaciones débiles y de temperaturas que varían entre los 10 y los 15 grados centígrados.

Para evitar condiciones climáticas poco agradables, lo más aconsejable es viajar a Londres en mayo, junio o septiembre.

PRINCIPALES DISTRITOS

City

Alrededor de 2,6 kilómetros cuadrados conforman la superficie conocida como la City de Londres, una zona británica de menos de diez mil habitantes que no se considera distrito ya que tiene un status especial. Allí, en el centro de la ciudad, se concentran la mayor parte de los servicios, a excepción de los financieros.

La City, también conocida como Square Mile, cuenta con dos enclaves independientes: Inner Temple y Middle Temple, dos áreas que, pese a formar parte del condado ceremonial de la ciudad, no están gobernadas por la Corporación de Londres.

Esta región que posee independencia en materia administrativa desde el año 886 limita al oeste con Westminster, al noroeste con Camden, al norte con Inslington y Hackney, al este con Tower Hamlets y al sur con Southwark.

Westminster

Al oeste del distrito conocido como Ciudad de Londres y al norte del río Támesis se localiza Westminster, un distrito que, desde 1965, también comprende las áreas que, en la antigüedad, correspondían a los distritos de St. Marylebone y Paddington.

En este territorio se encuentran los principales edificios de gobierno (tales como el Palacio y la Abadía de Westminster, los Reales Tribunales de Justicia y el Palacio de Buckingham), así como también se atesoran algunos de los lugares más atractivos a nivel turístico.

Al recorrer el distrito de Westminster, por ejemplo, es posible encontrar las famosas tiendas de la Oxford Street (la calle comercial más grande del mundo), el St. Jame’s Park, la plaza conocida como Piccadilly Circus y el Regent’s Park, y pasear por la zona del Soho.

Greenwich

Sobre la ribera sur del río Támesis se encuentra Greenwich, un distrito londinense cuyo centro histórico, desde 1997, forma parte del listado de Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO.

Esa región interesante a nivel turístico ha sido bautizada como Greenwich Marítimo y atesora en su superficie al Colegio Real Naval Viejo (actual Universidad de Greenwich), al barco Cutty Sark y al Observatorio de Greenwich.

Claro que los mencionados no son los únicos atractivos que posee la zona. En Greenwich, los viajeros también pueden visitar el Museo Nacional Marítimo, la Casa de la Reina y el teatro que lleva el nombre del distrito, así como también pueden apreciar las características arquitectónicas del edificio conocido como Millennium Dome.

SITIOS DE INTERÉS

Los romanos fueron quienes, en el año 43, fundaron el asentamiento de Londinium. Dicho caserío se transformó, con el correr de los años, en una de las ciudades más importantes del planeta.

La vasta historia londinense puede conocerse a través de sus museos. El Museo Británico, inaugurado en 1759, es visitado por más de 5 millones de personas al año. Esta institución cuenta con más de siete millones de objetos vinculados al desarrollo de toda la Humanidad, destacándose la Piedra de Rosetta, la Vasija de Portland, el Obelisco de Nectanebo II y los Mármoles de Elgin.

El Museo de Ciencias, el Museo de Historia Natural, la National Gallery y el Museo Nacional Británico de Arte Moderno (o Tate Modern) son otros espacios que merecen una visita.

Palacio y Abadía de Westminster

El Palacio de Westminster fue residencia real hasta el siglo XVII y, en la actualidad, es el lugar donde se reúnen la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes del Parlamento británico.

Más de mil habitaciones y salones, diversas bibliotecas, comedores y salas de reunión forman parte de esta estructura de estilo neogótico reconstruida en el siglo XIX tras un grave incendio.

El Big Ben es el principal símbolo del Palacio. El nombre suele utilizarse en referencia a la torre, la campana y el reloj, que entró en funcionamiento en 1859.

La Abadía de Westminster, por su parte, se sitúa junto al Palacio y es la sede de las coronaciones y entierros de los monarcas ingleses. La abadía original fue levantada por los monjes benedictinos. El templo también se utilizó para el entierro de grandes personalidades británicas, como Charles Darwin, Geoffrey Chaucer, Isaac Newton y Charles Dickens.

Palacio de Buckingham

El monarca británico tiene su residencia oficial en el Palacio de Buckingham, que también se utiliza para las visitas de Estado y diversas ceremonias reales. En este edificio se alberga, por otra parte, la mayor parte de la Royal Collection (la colección real de arte).

El palacio fue construido por el primer duque de Buckingham en 1703. El rey Jorge III lo adquirió en 1762 y lo convirtió en residencia privada. A partir de la llegada al trono de la Reina Victoria, el Palacio de Buckingham se convirtió en la residencia oficial de la monarquía.

Los cambios de guardia que se realizan diariamente en la temporada de verano y periódicamente en invierno reúnen a cientos de turistas que desean apreciar la tradicional ceremonia.

Los jardines del Palacio de Buckingham son los jardines privados más grandes de la ciudad. Albergan un lago artificial creado en 1828 y con agua provista por el Lago Serpentine del Hyde Park.

Trafalgar Square

La Batalla de Trafalgar tuvo lugar en 1805 y marcó la victoria británica frente a las armadas de Francia y España en las costas de Cádiz. Ese acontecimiento hizo que George Ledwell Taylor sugiriera cambiar el nombre de la Plaza Guillermo IV por Trafalgar.

Las principales manifestaciones políticas de la actualidad tienen lugar en Trafalgar Square, que está rodeada por calles en tres lados y por las escaleras que llevan a la National Gallery en el lado restante.

En el centro de la plaza se encuentra la Columna de Nelson, un monumento de más de cincuenta metros de altura creado en homenaje al almirante Horatio Nelson. Fuentes diseñadas por sir Edwin Lutyens y leones de bronce creados por sir Edwin Landseer también forman parte de Trafalgar Square.

Alimentar a las palomas era una de las actividades más populares en esta plaza, hasta que se prohibió dicha práctica ante la gran cantidad de aves que suponían un riesgo para la salud pública.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Redactar una guía turística sobre Londres puede ser una tarea titánica. Existen innumerables atractivos capaces de satisfacer los requerimientos de todo tipo de turistas ya que la capital inglesa es una ciudad cosmopolita y rica en historia y cultura.

¿Qué amante del teatro no querrá visitar The Globe, el recinto construido en 1599 a orillas del Támesis donde William Shakespeare presentó varias de sus obras más famosas?

Si el interés es la música, nada mejor que asistir al Royal Opera House, en Covent Garden, para disfrutar de la ópera y el ballet. Los seguidores del séptimo arte, en cambio, querrán realizar una caminata por Notting Hill, el distrito londinense inmortalizado en la película protagonizada por Hugh Grant y Julia Roberts.

Quienes son apasionados del fútbol, por su parte, estarán ansiosos por conocer el Estadio de Wembley, inaugurado en 2007 tras la demolición del mítico estadio que albergó la final de la Copa Mundial de 1966, entre otros grandes eventos.

Espacios verdes

Se conoce como Parques Reales de Londres a las antiguas zonas de caza que eran utilizadas por los miembros de la Realeza. Hoy estos parques son de uso público ya que fueron cedidos por la propia Familia Real.

Richmond Park es el más grande de estos parques y el más extenso de Europa, con 955 hectáreas. En su interior alberga la Plantación Isabela (un jardín que incluye una rica colección de azaleas) y el Monte del Rey Enrique VIII de Inglaterra (el punto más alto del parque, brinda vistas panorámicas de la Catedral de San Pablo y London Eye).

Hyde Park es mucho más pequeño (140 hectáreas) que Richmond aunque es más popular. Se sitúa junto a Kensington Gardens (110 hectáreas) y está dividido por el Lago Serpentine (donde habitan gansos, cisnes y patos y es posible nadar o navegar en botes de remos).

En Hyde Park se encuentra el famoso Speaker’s Corner, un rincón en el noroeste del parque donde se permite hablar en público y dar discursos. Karl Marx, George Orwell y Vladimir Lenin fueron algunos de los oradores más reconocidos, entre miles de ciudadanos anónimos.

Ríos

El río Támesis es la principal fuente de agua de Londres. Nace en el condado de Gloucestershire y, tras un recorrido de 340 kilómetros, desemboca en el Mar del Norte. Hasta el siglo XVIII, el Támesis solía congelarse, aunque diversos factores hicieron que dicho fenómeno ya no tenga lugar.

Londres sorprendió al mundo al lograr sanear un río que, hasta mediados del siglo XX, presentaba altos niveles de contaminación. Hoy el Támesis es uno de los ríos más limpios entre los que atraviesan una gran ciudad.

Es posible navegar por el Támesis y disfrutar de los numerosos edificios históricos de Londres desde otra perspectiva. Existen diversas embarcaciones turísticas que ofrecen desde excursiones de unas pocas horas de duración hasta recorridos de una semana que llegan hasta distintos puntos del Reino Unido.

Las mejores vistas del Támesis (y de Londres en general) se obtienen desde el London Eye, una noria también conocida como Millennium Wheel. Esta estructura fue inaugurada en marzo de 2000 y alcanza una altura de 135 metros.

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